曆史上早於公元214年去世的荀攸，因為荀彧臨終前的囑托，近幾年少作操勞，所以至今身體尤健。見王朗等人勸進曹操進位魏王，提出異性不得稱王的舊製，反對曹操進魏王。
漢獻帝劉協聽了見一旁的曹操沒有反應，而且其他眾臣也沒有反對，所以不敢不從，即刻下旨封曹操為魏王，邑三萬戶，國都鄴城，位在諸侯王上，奏事不稱臣，受詔不跪拜，以天子旒冕、車服、旌旗、禮樂郊祀天地，出入得稱警蹕，宗廟、祖、臘皆如漢製，王子皆為列侯。
曹操欣然從之，以五官中郎將曹丕為魏王世子。至此，曹操名義雖非天子，但實際已經有天子之實。
荀攸回府之後，眼見曹操篡漢之心日隆，已背離當初穎川士族支持曹操之本心，遂以身體不適為由，居家不出。
魏王曹操聽聞，也不以為然，竟還說出一句公達在學昔日文若也！
荀攸聽聞，知道今日反對曹操進位魏王之舉，已經惹怒到了如今猜忌心愈重的曹操，為了保全荀氏一族，也算是為了不讓曹操為難，召荀彧長子荀惲、六子荀顗前來，托付了一些重要之事後，自行了斷，對外宣稱突發疾病，暴斃身亡。
曹操得知荀攸去世，心中已知其中緣故，回想曆年來荀攸之功勞，不由淚若雨下，深感懊悔，所以命以列侯之禮厚葬，自己也親自前往荀府祭奠。
太尉楊彪，早年爵位被奪，正在弘農稱病不出，聽說曹操不遵舊製，進位魏王，忍不住上書彈劾。隻是現在的朝堂都由曹操把控，曹操想讓獻帝看到哪些奏章就哪些奏章，楊彪的奏章怎麼可能上承到獻帝那裡。
弘農楊氏四世三公，名聲顯於天下，曹操雖然震怒，但楊彪畢竟賦閒在家，不能治罪於他，所以牽怒於楊彪之子丞相府主薄楊修，以小事罷免了楊修之職，命他回弘農老家閉門反思。
中尉崔琰，字季珪，清河郡東武城（今河北省故城縣）人，出身清河崔氏。東漢時期大臣、名士司空崔林從兄。
崔琰早年師從漢末大儒鄭玄。最初跟隨冀州牧袁紹，官至騎都尉。曹操平定河北後，授冀州彆駕，遷丞相東曹掾，教導世子曹丕，侄女嫁給平原侯曹植。曹操成為魏公後，擔任魏國尚書令，後升遷中尉。
曹操進封魏王，得崔琰薦舉入仕的楊訓上表頌曹操功德。有人笑楊訓浮偽，說崔琰舉人失當。崔琰看了楊訓之表，發了一些議論，諷刺那些人議論不循情理。但卻有人誣陷崔琰以此“傲世怨謗”，曹操聞聽大怒，將崔琰收入獄中。崔琰神色不變，行若無事，又被人讒陷。曹操遂下令賜崔琰死。於是崔琰含冤而死。
獻帝劉協見曹操篡漢之心日盛，驚恐萬分，常常夜不能寐。
少府耿紀見之，謂：“今天下諸侯皆亡，唯鎮南將軍存之，且有忠君愛國之心，不如許以高官，命他北伐中原，救陛下於水火！”
獻帝從之，遂再行衣帶詔，封韓宇為征南將軍，命他伺機北伐中原。
耿紀少有美名，辟入公府，深受曹操敬重，出入宮闈並不受守衛搜查。
耿紀出宮之後，暗中派一心腹之人扮成流民，攜衣帶詔前往襄陽。
襄陽諸葛亮得之，大喜，忙命諜報司往葭萌關報告。