慕容棹向東進了陳倉，秦嶺古道包括子午道、駱穀道、褒斜道、陳倉道，藍武道等古道。明修棧道，暗度陳倉就是發生在這裡。自古關中物產豐富，民風樸實。由於處在戰爭的邊緣，相對於中原比較太平。
慕容棹錯過宿頭在路邊找了一個村莊，村頭一家院牆用黃土新打製而成，高有六尺寬二尺。山榆木的木門上的黑色，不像是漆倒像墨水，時間的流逝呈現出灰色，鏽跡斑斑的門手，幾顆菊花釘。走上前來叩門三聲，一緩二急三緩。片刻之後腳步身響起，一位老者打開門。
“老人家!我錯過鎮店想借貴地借宿一晚，不知老人家意下如何？”慕容棹施禮說道。老人上下打量之後說道:“荒僻村莊生活困苦，屋冷糙飯還請見諒!”“老人家，過路之人隻求容身果腹，不求衾被山珍。”老人探頭看外麵沒有其他的人方才說道:“請到房中稍坐!”慕容棹走進來，老人關好了門。
院子不大修理的很平整，四間土坯房，木質窗沒有布和紙遮擋，隻能用蘆葦紮成把塞住，正門開在東側第二間，門口外種著一顆石榴樹。兩間東廂房沒有門窗，裡麵放著農具柴草。進了正房裡麵的光線有點暗，進門口一個灶台，旁邊半人高的水缸，上麵蓋著葦簾。
老人拿開鍋上的木蓋，鍋裡木簾上一瓦盆粟米飯，一碗鹹菜，慕容棹在外屋吃了飯，老人領到東屋讓慕容棹住下。屋裡黑暗沒有油燈，走進來像進了一個冰窖冷氣逼人。木床上鋪著草簾子，上麵蓋著蘆花被，葛布麵呈灰色，帶著歲月的痕跡。
“將就住一晚吧，百姓能安定苦點也能堅持，聽說來了羯人（晉代入塞匈奴十九種之一的羌渠（晉代入塞匈奴十九種：屠各、鮮支、寇頭、烏譚、赤勒、捍蛭、黑狼、赤沙、鬱鞞、萎莎、禿董、勃蔑、羌渠、賀賴、鐘跋、大樓、雍屈、真樹、力羯，各有部落，不相雜錯）。羯人入塞之前，隸屬於匈奴，即“匈奴彆落”。）軍糧多備漢人!外麵發生了什麼事情都不要出來!”說完關好門回了房。慕容棹聽聞心裡一驚，戰亂帶來的禍亂，人口凋敝，又來了食人之族，華夏人民又是一場浩劫。
慕容棹翻來覆去的睡不著，院外一陣大亂，有人大聲的喊叫，村莊裡的狗吠不停，大門被砸個不停。老人走出去打開門，外麵有一百多兵丁，為首的是一個副將模樣的人大聲訓斥道:“怎麼開門這麼慢，家裡可收留外來人了嗎？”“軍爺，我沒有收留!”“我們在搜查朝廷叛賊冉閔，發現此人稟告官府必有重賞!”老人點頭說道:“是，軍爺!”
過了有半個時辰又有人敲門，又是一列軍隊，這次捉拿的是叛賊劉曜，這次軍兵進院搜查，老者忙說：“軍爺，我兒子在中郎將手下做牙將叫張威。”軍兵聽吧轉身說道：“沒有叛逆。”離開了院子。老人關上門，已經到了四更一切才恢複了平靜。慕容棹迷迷糊糊的睡了一覺，老人做了早飯慕容棹留下錢，老人推脫道：“出門在外不易，錢不收了。你遇到我兒子張威讓他放心殺敵，驅除外族侵擾就夠了。”慕容棹記在心裡，辭彆了老人到在長安。
長安顧名思義取久遠的祥和安定之意，地處關中平原中部、北瀕渭河、南依秦嶺，自古有著“八水繞長安”之美譽。東海王司馬越攻入長安，河間王，成都王敗走，北中郎將司馬模據守長安。古城遭受戰火洗禮，破敗不堪，倒塌的房屋，被火燒過的木檁，地上散落的磚瓦，百姓戰戰兢兢，如履薄冰。司馬模派兵修城，緝拿朝廷河間王，成都王的餘黨。慕容棹剛進城就受到官兵的盤查，從哪裡來到哪裡去，姓字名誰都要說清楚。司馬模帶兵征討公師藩，手下人謀劃策應。廣平太守丁邵率眾援救司馬模，範陽王司馬虓也派兗州刺史苟晞救援司馬模，公師藩等人離散奔逃，朝廷升任司馬模為鎮東大將軍。
慕容棹找了家店房打算在長安遊玩幾天，司馬模下令全城大慶三天，長安城人聲鼎沸，遊走接頭，買賣鋪戶照常營業，長安城東靖善坊內（今西安市小寨興善寺西街）。遵善寺（今大興善寺）始建於晉武帝泰始二年（266年）， 乃“佛教八宗”之一“密宗”祖庭。香火旺盛，百姓寄托於神明期盼著戰爭的結束。主持元真長老正在做工課，有僧人舉著一個不大的木盒稟報道:“主持，將軍派人送來密函!”元明睜開眼接過密函，展開觀看之後不禁倒吸口冷氣。