野狼關軍寨大營正堂。
桌子上放著一個紫銅火鍋，鍋中沸騰的是奶白似乳汁的湯色，空氣中飄著一股引人垂涎的異香。
新鮮的黃河鯉魚去除鰓鱗、黑膜血線，清洗乾淨，用黃酒浸過，提鮮去腥。
將鯉魚入油鍋煎過，另起鍋熱油，麵粉炒香，加入用雞湯，骨湯，海米等熬製出來的上湯。
煎好的鯉魚倒入，再加火腿，豆腐，香菇，青筍各色配料，煮透之後下芫荽、胡椒等調味。
這道菜喚作奶湯鍋子魚，清熱止渴，有益五臟，也算是一道藥膳，更是野狼關總鎮黃士鐸最喜的菜色。
近來天氣漸冷，論起驅寒補益，這奶湯鍋子魚自然是不二之選。
黃士鐸五六十開外的年紀，養了一把長長胡須，正夾了一大塊雪白的鯉魚肉蘸了薑醋放進嘴裡。
他年紀雖然大了，身體十分強健，胃口更佳。
大口吃了幾塊肉，便又舀了一碗熱騰騰的湯，一飲而儘。
很快吃的渾身發熱，臉上也微微泛紅，黃總鎮抹了抹嘴，又飲了杯清冽濃香的六曲香酒。
正吃的酣暢淋漓，外間一名參將大步進內：“總鎮，長懷縣衙的武萬裡武都頭來見。”
黃士鐸頭也不抬，放下酒碗：“他這時侯來總不會是為的什麼公乾，我軍中也沒公乾跟他縣衙來往，一定是為了那個小子。”
參將垂首不語。
黃士鐸道：“打發他走，我沒空閒見這等人。”
參將得令正欲出門，外間大聲叫道：“黃將軍，彆的不念，總要念及跟家父的交情……”聲音隨風送了進來，清清楚楚。
武萬裡進了帳中，黃士鐸已經把紫銅鍋裡的鯉魚吃了個大概，隻剩下大半碗酒在跟前。
“老將軍。”武都頭拱手行禮。
黃士鐸依舊不抬眼：“你這小子出息了，竟拿你老子出來說事。來乾什麼？有話直說。”
武萬裡勉強擠出一點笑：“我也知道來的唐突，但人命關天……想必世伯也猜到了幾分，我這趟來正是為了宿小九。”
“哼，誰是宿小九。”
“是我大意了，便是宿九曜。”
黃士鐸將筷子扔下，臉色一沉：“我雖猜到你為此事而來，卻想不到你真如此大膽妄為，你既然來了，就該知道那宿九曜犯的是什麼罪，你來乾什麼？難道還想給他求情？”
武萬裡深深呼吸，心有些繃緊：“世伯，我隻是不懂，為何都在傳小宿殺人？這可是真？我隻疑心有什麼誤會。”
黃士鐸一擺手，士兵上前，把桌上的紫銅鍋等物迅速撤了下去。
老將軍站起身道：“這個你就不必多說，沒有什麼誤會，宿九曜暴起傷人之時，是當著幾十號人的麵，眾目睽睽，你大可不必以為彆人是冤屈了他。”
“可……是為什麼？”武萬裡擰眉問道：“我了解小宿的為人，他雖然行事果決，但從不是殘暴之人，更不可能無緣無故犯上……一定有什麼緣故。”
黃士鐸嗬斥道：“就算是天大的理由，也不是他能動手的借口，更不會是他的免死金牌。你是長懷縣的都頭，應該比我更明白這個道理！”
武萬裡欲言又止，如鯁在喉。
黃士鐸負手，原地踱了一會兒，道：“你也不用費心。那宿小九年紀雖不大，名聲早就如雷貫耳，我卻也知道他得身手出色，是不可多得的好苗子……可惜性子太野！凶殘暴戾！此次他以下犯上，本來就是大忌，罪不可赦，沒有人能夠網開一麵，不妨告訴你，如今他被綁在校場上示眾，三日後便要轅門處斬，以儆效尤。”
武萬裡駭然，隻得又陪笑：“那胡翔既然並未身亡，又何必這樣非殺頭不可呢？”
黃士鐸道：“你很想他死麼？”
武萬裡忙道：“不，我隻是想既然胡翔還活著，小宿就不至於判死才是，何況老將軍難道不加調查，就要判定麼？”
“調查什麼？除非沒有人目睹宿九曜傷人！何況胡翔雖沒有死，一條腿卻給他打的殘疾，眼睛至今不能視物！”
“小宿為何動手……”
“休要胡攪蠻纏！我隻以軍法處置違規逾矩者！”
“那胡翔的叔父是豫州府參將，胡家本地又有勢力，難道總鎮你……”
話音未落，黃總鎮一章拍在桌上：“大膽！”
武萬裡向來敬重黃士鐸，但此刻情急，也顧不得言語得罪了。
黃士鐸瞪向他，厲聲道：“要不是看在你父親麵上，我今日連見都不會見你，怎知你竟當麵大放厥詞！任憑你說破了天，用暴虐手段殘害上司，又當著眾士兵的麵兒，鐵定是死罪難逃！若放過宿九曜，以後我如何管轄這野狼關三千兵眾？若放過他一個，以後人人效仿，又將如何？”
沉默半晌，武萬裡抿了抿唇，退而求其次：“既然這樣，我有個不情之請，我想見見小宿。”
黃士鐸瞥著他，終於說道：“戌時將至，你就去見他最後一麵吧。”