衛玉聞到香味, 慢慢地從被窩裡探出頭來。
外間阿芒聽見動靜，一歪頭見她爬了出來，隻是還眯著眼睛, 倒像是個察覺太陽出來, 也想曬一曬的烏龜。
阿芒笑說：“玉哥兒你總算肯探頭了。”
衛玉慢吞吞問：“是什麼味道？”
阿芒說：“你不是不想吃東西嗎？又問什麼？”
衛玉確實不想吃，但是那味道香的十分獨特, 像是有一隻無形的小手在撓著她的心。
她忍不住說：“誰說要吃，我問問不行麼？”
阿芒笑說：“行。那你在這裡問, 我們先去吃了。”
衛玉哼了聲, 決定不受拿捏，仍舊蜷縮回被子裡去, 索性背轉身不理他。
隻過不多時，阿芒竟悄悄地走了進來, 那香味兒也越發濃鬱。
衛玉趕緊回頭，卻見桌上放著一個青瓷碗，阿芒竟還沒有走，很耐心地問：“玉哥兒，你吃不吃呢？你要不吃我拿走啦。彆白放到這裡，涼了就不好吃了。”
衛玉本來還想義正詞嚴地拒絕，但是肚子餓的很, 本來隻有兩分餓，被那香味兒一撩竟就成了七八分。
她憤憤地說：“你急什麼，是想餓死我麼？放在那裡就行了。”
阿芒咂了咂嘴，似乎有點遺憾：“那你快吃吧, 這種湯要趁熱才好吃呢。”
等他出去，衛玉趕忙爬起來，起的太猛, 頭有些發暈。
這兩天勞心乏力的，氣血未免不足，她定了定神，挪到桌邊兒上低頭一看，碗內是玉白的湯色，聞著像是魚肉的鮮香，奇怪的是沒有一點兒腥味。
衛玉疑惑地拿起調羹舀了一勺，想要先嘗了嘗。
唇邊一靠，濃烈的味道繚繞，香嫩的魚肉自唇間滑入，湯內還略有一絲辣辣的暖熱之氣。
舌尖兒上微微發麻，竟不知裡間都放了些什麼，才釀成如此獨特誘人的氣味。
衛玉還沒細品出來是怎樣，一口已經咽下肚去。
她一愣之下，趕緊又舀了一勺，低頭看去，去了刺的魚肉切的極細，火候恰到好處，入口如化，根本不需要咀嚼。
她微微閉上雙眼，細細的品嘗，在所有的鮮甜香滑之下，另外是一股壓也壓不住的熟悉氣息。
“阿芒！”衛玉不由大聲叫道。
外頭阿芒趕緊跑進來：“怎麼啦？”
衛玉問：“這是哪裡來的？”
阿芒的眼珠咕嚕嚕一轉：“什麼哪裡來的？是這六味膾嗎？難道不好吃？”
衛玉盯著她道：“到底誰做的？彆跟我打馬虎眼。”
阿芒往外看了眼，說道：“什麼……這、是船上的漁夫做的。不好吃的話我替你吃了吧。”
“漁夫？”衛玉直著眼睛看了阿芒半天，看的阿芒很不自在，衛玉本來想讓他把漁夫叫進來，當麵詢問清楚，可轉念間隻說：“知道了，你去吧。”
阿芒沒想到她就此打住，愣愣地望了她一會兒，還是退了出來。
衛玉抱著那碗六味鱠，慢慢地吃了個乾淨。
回頭倒在榻上，肚子裡暖意洋洋，不再像是先前那樣又冷又空的了。
中午時候，江上順風，飛也似地來了兩艘船。
衛玉還沒有起身，隻聽到外頭吵吵嚷嚷。
但過不多時，卻又偃旗息鼓。
兩位執事相繼跑進來，袁執事說道：“真真嚇人，剛才那兩艘船把我們的船夾在中間，說是什麼青龍會的人……我看他們凶神惡煞的，還以為要像那天晚上一樣了呢，誰知等我報了衛巡檢的名號，他們忽然間像是見了鬼一樣，一連聲說是弄錯了，叫我們不必在意。看著十分客氣恭敬的樣兒，那些船家都說從沒有見過這些強人如此和氣呢。”
平執事說道：“你這是什麼話，說我們衛巡檢像是鬼麼？自然是因為我們巡檢大人的名聲遙遙遠播，這些人也不敢招惹朝廷的欽差罷了。”
衛玉隻搖了搖頭，沒言語。
轉頭看向窗外，不知何時，江上升起了一層蒙蒙的白霧。
傍晚時分進了湘洲地界，湘州這邊兒，教九流，各方部族，許多勢力彙聚之地，極難管轄。
當初李星淵讓衛玉選，其實也以為她會選豫州，其實連太子也不想她來此處……畢竟太過於艱難。
衛玉南下湘州巡視，湘州地方的官員、士紳，幫派眾人早就知道了。
而她一路上所作所為，也早已傳開，衛玉的船才一靠岸，岸上已經有人等候多時。
燈火通明中，岸邊眾位衣冠楚楚，華裳影動，如同幻境。
就在衛玉上岸之時，隔著十數丈，河岸邊上的一艘船內，小侯爺羅醉笑望著這一幕，說道：“好人做到底送佛送到西，這下你總該放心了吧。”
在他對麵窗邊坐著的少年，半邊臉浸在暗影之中，墨畫般的眉眼，他盯著岸上正跟眾人寒暄的衛玉，緩緩籲了口氣。
先前宿九曜負氣離開，正被武威鏢局的季安二公子撞見。
先前城隍廟，宿九曜跟銀蛇劍於白雪皚皚的屋脊決戰，猶如天人。二公子對他十分仰慕，如今遇上，又見他神色鬱鬱，二公子便力邀他到鏢局歇腳。
宿九曜本不向理會任何人，隻是季安年紀小，又是一腔喜歡，竟不憚被小九爺冷對，偏小九爺是個麵冷心熱的人，被這少年的熱忱打動，索性隨著他回了武威鏢局。
所以先前衛玉從定縣啟程，鏢局的人在送彆之時雖然發現了小九爺不在，但卻沒有人詢問，就是這個原因。
小九爺在武威鏢局住了一夜，次日，二公子卻來跟他商量一件事。
原來武威鏢局當然是不會去參加順德府武林勝會的，可當天就有消息傳過來，說是朝廷的欽差、衛巡檢將親自出席武林大會。
聞訊之後，已經有很多本來不打算去與會的各門各派也紛紛前往了。
武威鏢局這邊眾人雖然疑惑，覺得衛玉並沒有提及此事，但是這消息傳的很廣，他們也不便懷疑。
正好二公子季安想去開開眼界，而且他年少氣盛，覺著不該被一鷺鏢局打壓了後就不敢出頭了，隻礙於鏢局的人都不願前往順德府，如今好不容易來了一個宿九曜，二公子心思活絡，就勸說小九爺跟他一起同往。
宿九曜自然並無此心，可是季安說了衛玉會去，小九爺心裡不由也活絡了。
兩個少年一個是麵熱心熱，一個是麵冷心熱，竟是一拍即合。
當天，季安就同宿九曜私自往順德府來了。
二公子熟門熟路，很快找了客棧入住，眼見到處都是些武林眾人，他少年心性，十分歡喜。
次日兩人在街市上閒逛，宿九曜雖想見衛玉，可又不願讓她知道自己會跟了她來，而且他因為生得過於出色，所到之處，總會被人盯著看，還有些好色的混賬不憚靠近，言語調戲，雖然總被他痛打一頓，但每每平白生事，叫他很是不喜歡。
正好街道兩邊許多攤販，其中就有賣麵具的，宿九曜就選了一個遮住了麵容。
不料兩人入場的時候，狹路相逢，被一鷺鏢局的人發現。
一鷺鏢局本來也早聽聞武威鏢局不會來與會了，如今見他們如此膽大，便有人過來挑釁。
季安的武功自然比不得他們，又是偷跑出來的，隻權且隱忍，一鷺鏢局的人見狀越發出言不遜，動手動腳，二公子幾乎吃虧，還好宿九曜就在身邊不遠，察覺不對返了回來。
他一向寡言而決斷，出手又狠絕，一個照麵就把一鷺鏢局的幾個人打趴在地。
誰知當日在擂台上，一鷺鏢局的總鏢頭在贏了一回合後，公開點名挑釁武威鏢局。
原來總鏢頭聽說了自己門中弟子被宿九曜打傷，自然認定是武威鏢局之人所做，於是便想借著此次盛會，一來報複，二來教訓，勢必得讓武威鏢局的人從此不能翻身。
二公子在台下心頭縮緊，可雖然知道自己武功不比人家，但人家已經指名道姓了，這時候又豈能當縮頭烏龜。
正準備跟他拚了，冷不防宿九曜將他往後一攔，自己縱身跳了上場。
這就是開始之初，從此一發而不可收拾。
宿九曜本來以為衛玉會出現在這裡。
可是到了場中，他環顧周圍，並沒看到人影，隻瞧見主位上郭知府高高在上，身邊兒都是府衙跟城內的士紳等有頭有臉的。
他抱著希望而來，此刻大失所望，心中本來就懷著一腔無名的怨憤。
又見有人公然挑釁季安，小九爺心中那股怒氣升騰，無法遏抑。
台上，一鷺鏢局那總鏢頭間對麵是個戴著麵具之人……雖看不見容貌，可隻看身形就知道是個少年。
何況季安叫他“小九爺”。
那總鏢頭冷笑，覺著年紀這樣小，自是不成氣候，認定是不知天高地厚來送死的。
誰知兩人才一過招，就吃了大虧。
宿九曜來勢極快，直劈中路，總鏢頭躲閃不及，給他一錘擊中胸腹，一口氣上不來。
身邊一陣風過，是小九爺擦肩而過，刹那間他腳下一踹，正踹中總鏢頭的膝窩。
總鏢頭站立不穩，猛然向前，單膝跪倒在地，人搖搖晃晃，捂著肚子趴了下去。
這一招都還沒有完，已經分出勝負。
而直到總鏢頭跪地，台下那些嗡嗡然議論的聲音還沒有停，有人在議論上台的是什麼人，為何看著年紀不大，也有人疑問為何會戴麵具，更有些好事之徒在起哄，不屑一顧等等……誰知突然出現了這令人震驚的一幕。
頓時之間，滿場死寂。
有人喃喃：“剛剛……發生了什麼事？”
除了前排幾個德高望重功力深厚的宗派高人，幾乎大多數人都沒看清宿九曜做了什麼。
總鏢頭被抬了下去，宿九曜並不留戀，剛要離開，卻另有一人跳上來將他擋住。
一鷺鏢局如此狂妄，殺了武威鏢局的人，那“楊知縣”還偏袒於他們，這自然是有緣故的。
武林跟官府之內，都有他們“交好”的勢力。比如此刻上台的這位，就是五大宗派之中華山派的人。
雖然宿九曜一招就把一鷺鏢局的總鏢師打趴下了，但正因為他動手太快，導致許多人沒看明白。
大多數人還以為，全是總鏢師大意的緣故。
所以要趕緊找回場子。
“你是什麼人？摘下麵具！”那人厲聲喝道。
宿九曜哪裡理會這個，橫豎打趴了一鷺鏢局的人，已經完事，他轉身就要下台。