太子揚眉：“你想成家嗎？有喜歡的人了？”
宿九曜的唇動了動。
太子端詳他俊秀的臉，道：“自古佳人愛英雄，聽說你先前在順德府奪得了武林盟主之位，郭知府還有意把府內小姐許配給你，你為何沒有答應？”
宿九曜有點兒意外，太子居然連這個都知道。
不過這似乎也不是什麼秘密。畢竟阿芒跟劍雪都知道，而他們都是東宮的人。
李星淵道：“或者你已經心有所屬。如果有喜歡的女子隻管說出來，不管是哪一個……孤跟皇上都會為你做主，一定不會落空。”
宿九曜忽然問：“真的嗎？”
李星淵“嗯”了聲：“你不知道皇上是金口玉言的嗎？孤雖是東宮，也決不食言。”
宿九曜卻又搖搖頭說：“還是不必了，我自己的事情我自己會料理。不敢勞煩殿下。”
李星淵笑笑：“說什麼勞煩，聽說那太極芋泥是你半夜所做，難道不麻煩？”
宿九曜回答道：“殿下喜歡吃就好了，就怕不適合你的胃口。”
太子道：“美味自然是無可挑剔。不過據孤所知，原先那太極芋泥可不是給我的，孤該是沾了彆人的光吧。。”
小九爺並沒有否認，點頭道：“殿下說的對，原本是給衛巡檢做的。也是今天我才知道他把那個給了您吃。”
他這麼誠實，毫無藏掖，卻讓太子有點兒無法招架。
李星淵一頓：“你常常給衛玉做菜麼？”
宿九曜道：“隻是衛巡檢沒有食欲，心情不好或者身體不適的時候。”他抬頭看向太子。“太子殿下消息靈通，自然也該知道在湘州的時候，他遇到多少凶險，生死危急關頭……身子也是好不容易才調理起來的。”
太子抿了抿唇：“你很在意衛玉。”
“是，但衛巡檢也很在意太子殿下，所以殿下如果真如彆人所說的那樣對他好，那就不要讓他操心。”
他這話簡直不像是一個臣下對於一位太子儲君的語氣。
那樣自然而然，真真切切，不容分說但又不是命令，會讓太子覺得不大舒服，可又不至於發怒。
太子無言以對。
眼前就是午門了，太子看著前方旗幟招展，笑笑：“你這個年紀卻如此細心，真真難得。怪不得那麼多人都喜歡你。”
宿九曜沒接茬。
李星淵淡笑了聲。此刻兩人已經穿過午門，外間是太子的大轎。
太子正欲上轎，身後有人叫道：“殿下留步。”
李星淵止步回頭，見是靖王殿下快步跟了上來。
以前靖王見了太子，多是陰陽怪氣話裡藏刀，此刻卻一反常態。
他對著太子笑容可掬：“太子是要帶小九回東宮去麼？”
李星淵即刻察覺他的態度很異常：“靖王有什麼話？”
靖王望著宿九曜，雙眼放光：“本王跟小九一見如故，很想同他多親近親近。怎奈皇上隻叫他留兩日就要回豫州去，本王自然要趁著他在京城中的這段時間好好相處相處，所以想請他去我府上坐坐。”
太子目光微動，看著靖王那雙明晃晃的眼睛：“原來是這樣，既然是一片好意，自然無妨。”
他看一下小九：“隻要宿小將軍願意，他隨時可以去。”
靖王笑嘻嘻地看向宿九曜：“小九，你應該不會不賞光吧？”
衛玉教了宿九曜如何在禦前應對，但是顯然沒料到這場麵。
宿九曜看看靖王，淡然道：“我跟王爺並無交情。還是不必了。”
他的拒絕如此直接，太子意外，靖王震驚。
李星淵驚訝地看向宿九曜，靖王臉上的笑容兀自掛著：“什麼？”
小九爺沒有給靖王周旋的機會：“多謝王爺，我說不必了。”
他後退了一步，轉頭看向彆處，完全沒看靖王一眼。
靖王才反應過來：“你……”
李星淵道：“宿小將軍什麼都好，但在人情世故方麵，還是一張白紙，王兄不必在意。”
太子本來是一點好意。
誰知靖王瞠目結舌，看見太子依稀帶笑，他臉上掛不住，未免以小人之心度君子之腹，以為太子是嘲弄。
李司遖冷哼了聲，道：我聽說衛玉也回來了，還是他把宿九曜帶回來了的？怎麼這麼巧呢，這兩個難得出色的人都在老三你的身邊。”
李星淵沒想到他會這麼說。
靖王道：“彆說我沒有提醒你，衛玉可是無旨擅回的，雖然聽說他在南邊兒乾的不錯，皇上也沒說什麼……但萬一有人瞧不過跳出來彈劾……隻怕他也沒有那麼容易脫身。”
李星淵皺眉：“是人都知道衛玉是為了什麼而回，如果有人彈劾，孤自然會替衛玉出頭。何況皇上明斷是非，絕不會被小人之語左右。”
“喲，你在這兒跟我炫耀麼？是人當然知道衛玉為了你回來的，真是情深意長啊……”靖王越發陰冷了臉色，道：“隻是未免叫人羨慕，一個衛玉就罷了，如今又多了一個宿小九……真是禍兮福之所倚，良妃娘娘雖然西行了，太子殿下的‘身邊人’反而多了，這不是因禍得福麼？”
李星淵臉色一沉：“你說什麼！”
宿九曜在他身後，聽靖王提起衛玉，本有些留心，但靖王的話到底並不是十分露骨，所以他也沒覺著如何。
“我是好意，”靖王道：“如今皇上滿口讚你至孝，你如今可是在孝期，彆弄出……”
崔公公見太子的指骨泛白，急忙上前攔住，又喝道：“靖王殿下請慎言。”
靖王偏道：“怎麼，就許你們做得，不許人說得？少在這裡跟本王裝模作樣！”
他因被宿九曜當麵拒絕，就疑心小九也又成了太子的人，心中著實惱怒，又見崔公公出聲，他故意抬腿就走，把崔太監撞的倒退幾步。
幸而小太監們在身後，趕緊扶住了崔宇。
靖王斜睨著他：“不識抬舉。”
而靖王身後幾個侍衛見狀，有兩人也故意如法炮製，向著小九身上撞來。
畢竟人人都隻聽說過宿九曜在豫州立功，但如今一見，竟是個比女孩兒還好看的少年，他們豈會信服。
又看見主子發了怒，當下正好找到由頭，兩個侍衛氣勢洶洶，暗自蓄勁向前，滿想著就把小九一下撞翻出去。
崔公公看出不對，嘶聲叫道：“小心！”
就在三個人將撞在一起之時，那兩個彪形大漢突然雙雙“哎喲”了聲，然後不知怎地，竟是平地向前趴倒下去。
刹那間，兩人重重地撲跌在地上，禦街的地麵都是大青石，這麼結實地一摔，十分夠嗆。
唯獨站在中間的小九，若無其事地走了過來，問崔公公：“可以回去了麼？早上我看廚房的人拿了很大的白鰱，中午我想做清湯魚圓。”
他看看天色，希望不要回去的太晚……萬一衛玉餓了、吃了彆的東西就不好了。