宿九曜獨自一人策馬往野狼關的方向疾馳。
起初他身邊兒有些近衛們不知何事, 紛紛追了上來，連同黃世鐸派來的副官，試圖要勸阻小九爺。
宿九曜察覺，回頭喝止了大家夥兒。
小九雖然選擇要回去找到衛玉, 但他心裡清楚這麼做的後果, 勢必是要大大得罪太子殿下, 如果皇帝再降罪下來，這次可不會像是上次那麼跳出一個羅醉來頂著……
雖然說他自己不怕，但他卻不能連累其他人。
“你們回去，好生護衛太子殿下！”宿九曜勒馬，回頭厲聲道：“就算我不在, 也要恪儘職守, 不得有違。”
見眾人紛紛停了，他才一抖韁繩，向前而去。
他一路飛奔, 穿過了野狼關的關隘。
守關的將士們見他忽然返回，不知如何，但卻也不敢阻攔。
宿九曜一直奔往縣城，進了長懷縣後, 直奔驛館, 卻見隻有幾個縣衙差役在那裡，可他們並不知道衛玉的下落。
才要出城往官道上追，忽然見飛廉跑來：“九哥哥！”
宿九曜這會兒無心招呼孩子們, 隻叫飛廉快些回去。
誰知飛廉拉住他道：“九哥，之前的雪師父叫我告訴你……”
宿九曜一驚：“劍雪？”
飛廉點頭道：“雪師父之前留言，要是看見你回來，就說叫你往南去。”少年自然不解何意：“九哥, 這是什麼意思？”
小九爺本來要往東的，向來往京城去的，都把東門走。
聽見這一句，心裡有數。急忙往南城的方向而去。
他一路狂奔出了官道，一口氣大概行了有十幾裡地，馬兒都呼呼喘氣。
然而放眼所至，官道傷人來人往，卻都沒有他想見的人。
從得知衛玉或許有礙的那一刻，他心裡就盤算過。
太子不會是昨天就動手的，時間倉促，且他昨晚還見過劍雪，那麼衛玉應該是今天才出城，最早也是在寅時城門開的時候。
按照腳程的話，這會兒他們緊趕慢趕應該也不過行了五六十裡的路。
小九咬緊牙關，暗暗後悔自己為什麼沒有早點兒察覺，畢竟太子的行程是要往鎧城去的，而他認定衛玉一定會跟隨。
沒想到李星淵釜底抽薪。
宿九曜策馬奔騰，一路上行人看他的打扮氣勢，紛紛避讓。
很快衝到前方的譚城，小九勒馬，先詢問城門口的守衛，問有沒有看到一輛馬車往京城方向去，又描述了阿芒的相貌。
那士兵肅然而立，絞儘腦汁，幸虧阿芒長相奇特，果真給他想起來……大概是在辰時的時候確實看見過那樣一輛馬車……
宿九曜的心安了幾分，馬不停蹄向前又走。
又過了近一個時辰，到了小小一處鎮子，他估摸著應該已經追的差不多。
進了鎮子內，他留心四處張望，雖然覺得在這裡能看見衛玉的可能性極小，但仍是心懷希望。
可惜這裡的士兵並不記得有馬車來的。
出城門之時，宿九曜忽然心生疑慮，望著前方，長路漫漫，不見斯人。
白馬嘶鳴，前蹄在地上踢了兩下。
此時小九心中湧起了一股奇異的感覺，就好像自己……走錯了路一樣，這般無望。
但他仍不願意放棄，正想咬牙再追，此時旁邊有一對商賈經過，眾人看到城門口的白袍小將，紛紛側目。
隊伍中有一人打量著小九爺，眼中透出驚訝之色。
宿九曜此刻身上穿著的是將軍鎧甲，他的相貌又美，英姿勃勃，所到之處自然人人矚目。
可是他又著實氣勢駭人，所以無人敢靠前，更遑論攀談。
隊伍中的那人頻頻看了他幾次，大概是看出了宿九曜臉上的躊躇之色，他終於忍不住，翻身下馬大膽上前問道：“敢問將軍可是鎮守鎧城的宣威將軍？”
宿九曜瞥見他，不以為意：“何事。”
那人深深吸氣：“將軍為何會出現在這裡？”
小九冷看了他一眼。
那人被宿九曜冷冽的目光一掃，嚇得後退了半步，結結巴巴說：“小人並沒有彆的意思……隻是、隻……”
他察覺宿九曜仿佛隨時要離開，當下再無猶豫，急忙說：“將軍是不是在找人？”
宿九曜正要打馬離開，聽了這句急忙勒馬，他重新轉頭看向那人：“你說什麼？”
那人見他問起來，才趕緊說：“將軍，小人之前是在長懷縣裡做買賣的，在明掌櫃的客棧裡住過……”他看到宿九曜皺眉，趕忙打住：“嗯，小人是說小人以前見過衛巡檢……所以認得他……”
宿九曜本來半信半疑，聽他提起衛玉，心撲通撲通亂跳：“你見過她？”
“是是是。之前在譚城歇腳的時候正好看見過衛巡檢。將軍是找衛巡檢麼？”
宿九曜深深吸氣，麵上掠過一點喜色：“嗯……”
那人見他麵色稍霽，忙道：“有句話小人不知該不該說。我覺著巡檢像是沒有往這裡來的。”
小九的心才剛踏實，聞言疑惑：“什麼？”
那人的臉上也露出疑惑的表情，說：“小人也不懂，本來也以為衛巡檢是要回京的。但是……又看他乘坐的馬車轉了頭，好像是回來路去了。”
“你說她回去了？”宿九曜震驚：“此話當真？”
“小人不敢撒謊，是小人親眼所見……所以剛才看到將軍有著急之色，似乎在找人……小人就怕如果將軍是要找衛巡檢的話，那恐怕是找錯了路。才鬥膽告知的。”
宿九曜深深吸氣，他回頭看向來路，又看向前方。
小九爺不知道這個人說的是真是假，但他似乎沒必要跟自己扯謊。
如果衛玉沒有往這邊來，他就算追到京城隻怕也追了一場空。可衛玉若是回頭……那她就是違背了太子的命令，她為什麼這樣做？
“你知不知道她為什麼要折返？”
“小人不知道，小人也是也是機緣巧合看了一眼，因為衛巡檢身邊總跟著那個大漢，所以小人認得……遠遠的看了一眼，哪裡還敢靠前說話呢。”
“多謝。”
“不敢不敢！”
那商人滿麵笑容，躬身後退，因為能跟這位年少英武的小將軍說上幾句話而高興的難以自抑。
小九爺立馬原地，心中卻隱隱升起了一種不太好的感覺。
鎧城山道。
那支利箭射穿了車窗，從太子的麵前擦過。
箭上帶著冷寒的氣息，刺痛了太子的臉。
在那一瞬間，太子幾乎窒息。
與此同時，車廂外有人大叫：“有刺客。護衛太子安全。”
“轟隆隆”一聲巨響，把所有的喊殺聲都壓下，震的馬車都亂抖起來。
巨響過後，慘叫聲此起彼伏，太子臉色大變，轉頭看向車外。
他依稀瞧見許多身影在車外閃爍，同時聞到一股硝石的刺鼻味道。
外頭，崔公公驚慌失措，先前他已經從馬上跌了下去，那匹馬因為受到巨響的驚嚇，早就跑的無影。
崔公公靠近馬車旁邊叫道：“殿下，有刺客，有埋伏！”
前頭是黃總鎮的聲音：“不要慌。穩住隊形！”又指揮人到太子身旁。
可這一聲還沒喊完，又聽見轟隆一聲巨響，嘩啦啦，似是山石滾落。
這次，聲音距離太子車轎更近，巨大的氣浪跟碎裂山石衝來，把車轎幾乎掀翻。
馬車往旁邊傾斜，車中的太子更是穩不住身形，往車廂的另一邊跌飛，身體撞在車壁上才停下。
他的耳畔幾乎都聽不見什麼響動，隻有嗡嗡的聲音。