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兩浙路是趙宋王朝經濟發展水平最高，最富饒的地區。趙宋王朝首都開封府的龐大開支，皇室、宗室、貴族、官吏、禁軍的巨額消費，很大一部分都是取給於這兩路，因而這兩路一向被稱做趙宋王朝的“東南財賦之區”，也是趙宋王朝的經濟命脈之地。
因此，趙宋王朝在兩浙路的中心杭州附近駐紮了一支精銳禁軍鎮守。
這支精銳禁軍，裝備精良，時常訓練，與隻有簡陋兵器沒有任何甲胄的義軍相比，似乎是占據著絕對的優勢，哪怕義軍的人數是他們的幾十倍。
至少這支精銳禁軍的統兵將領蔡遵和顏坦是這麼認為的。
奉命來青溪縣剿滅義軍大本營的蔡遵和顏坦一心以為，他們撈到了一個屠殺村夫邀功請賞的絕好機會。
一路上，蔡遵和顏坦所率領的精銳禁軍，一直都沒有遇到過任何抵抗，偶爾有成隊的疑似義軍，在看到蔡遵和顏坦所率領的精銳禁軍後，離得老遠就嚇得四散一空，似乎也證實了蔡遵和顏坦對此次來青溪縣剿義軍的形勢的判斷。
十一月二十二日傍晚，蔡遵和顏坦所率領的精銳禁軍很順利地就到達了青溪縣西邊六十多裡的萬年鎮。
這裡離方臘義軍的大本營幫源洞已經很近了。
因長途跋涉而疲憊不堪的五千精銳禁軍，準備在萬年鎮安營紮寨，埋鍋造飯，明天再殺向幫源洞，一舉剿滅那群膽敢造反的方臘義軍。
可這五千精銳禁軍剛停下來，就突然響起一陣呐喊聲，接著他們麵前就出現了一支足有上萬人馬的義軍。
蔡遵和顏坦見此，立即放棄安營紮寨，命令全軍出擊。
見官軍全副武裝的殺來，義軍嚇得掉頭就跑。
見此，這五千精銳禁軍追得更起勁了。
一直追到息坑這裡，顏坦感覺到這個坑穀裡陰氣濃重，情況似乎有些不妙。
顏坦剛想找蔡遵商量，不要再追下去了，免得落入義軍的圈套，之前他們一直尾隨的義軍突然全都停了下來，然後調轉了槍頭。
見此，蔡遵也意識到出事了。
蔡遵和顏坦正躊躇間，突然喊殺聲四起，接著山上無數火把映得江水通紅。
蔡遵和顏坦心知中計，急令退兵！
但為時已晚！
——他們已經落入方臘義軍的天羅地網！
鼓聲炸起！
數之不儘的頭戴各色頭巾的方臘義軍，伴隨著戰鼓的助威聲，從四麵八方湧進了息坑。
緊接著，息坑四周突然又出現了無數義軍，他們在摩尼教徒的帶領下，大聲吟誦：“焚我殘軀，熊熊烈火。生亦何歡，死亦何苦。為善除惡，惟光明故。喜樂悲愁，皆歸塵土。憐我世人，憂患實多。憐我世人，憂患實多……”
方傑、鄧元覺、王寅、包道乙、杜微、厲天閏、鄭彪、劉贇……
方臘手下大將齊出。
方臘義軍又用上了摩尼教傳承了數百年的戰法——人海戰術。
此戰毫無懸念可言。
老實說，此戰方臘義軍勝得毫無僥幸，全憑實力。
他們用上了驕兵之計、誘敵深入、以逸待勞、利用黑夜使宋軍犀利的遠程武器大大降低威力等等一係列的計謀，而且方臘義軍還裝備了江鴻飛給他們的兵甲，戰勝犯了很多兵家大忌的宋軍，太正常不過了。
任誰看了這場戰役的全部經過，都得說一句，方臘義軍中有高人，這仗打得是真不錯。
方臘等方臘義軍的人也頗為自得，覺得他們穩紮穩打，用了一個多月時間訓練隊伍是對的，否則怎麼能取得息坑大捷，全殲來犯的五千禁軍精銳？
消滅了蔡遵和顏坦所率領的五千禁軍精銳，方臘確定宋軍大勢已去，便立即親率兩萬義軍去攻打青溪縣城。
陳光等青溪的官吏地主豪紳聽逃回來的人說，蔡遵和顏坦所率領的五千禁軍精銳被方臘義軍給全殲了，立即慌忙出城逃命去了。
方臘不費吹灰之力就攻入了青溪縣城。
就在方臘他們將青溪縣城沒有及時逃跑的官吏全都捉起來，或斷臠支體，探其肺腸，或熬以膏油，或亂箭射死，大加報複，大肆慶祝的時候，突然有從杭州來投方臘的人，跟方臘說：“聖女已於月初攻占了杭州，我起義形勢一片大好，推翻暴宋指日可待！”
“？？？？？？？？？”
這人不經意之間的一席話，讓還在大肆發泄他們心中怨恨之情的方臘以及方臘手下的人，停止狂歡，呆若木雞！
什麼情況？
他們方臘義軍這邊才打下來一座縣城，江鴻飛那邊已經將趙宋王朝在東南的政治、經濟、文化中心杭州給打下來了？
這怎麼可能？！！！
很快，越來越多的消息從杭州或者從彆的地方傳了過來。
方臘他們這才知道，江鴻飛何止是將杭州給打了下來，就在他們訓練隊伍的這一個來月時間，江鴻飛從江州出發，先後打下來了池州、無為軍、宣州、廣德軍、湖州，在本月初，更是一舉就將杭州給打了下來。
方臘等人都快瘋了！
江衍，你到底要乾什麼？！
方臘更是抓狂：“臥槽，你打完了，我吃甚麼？！！！”
方臘他們覺得，江鴻飛已經喧賓奪主了。
不。
這還不是最可怕的。
方臘他們很怕江鴻飛會鳩占鵲巢，順勢占領東南。
如果真是這樣，那方臘他們無疑是引狼入室。
關鍵，事情如果真這麼發展，讓方臘他們何去何從？他們多年的努力，也有可能付之東流吧？
方臘他們也顧不上慶祝了。
方臘更是連夜下令：東征，快，東征！！！
……
將時間撥回十月底。
打下湖州後，江鴻飛照例安排好人替天行道的人了之後，又下令以陸行兒手下的湖州好漢和部分鎮南軍的立功人士為框架組建鎮南五軍。
不過，江鴻飛並沒有等鎮南五軍組建完畢，就親率大軍挺向了杭州。
東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華！
這是北宋詞人歌頌杭州的一句話。
誠然，杭州這裡，山川秀美，風景如畫，人傑地靈，一直是趙宋王朝兩浙路的首府，東南政治經濟文化的中心。
難以數計的大官僚、大地主、大商人，都把杭州城看作是他們的銷金窟、安樂窩，紛紛聚集在杭州這裡縱情享樂。
權貴人士不僅生前迷戀這裡，甚至死後也想葬在這“建第錢塘，極為雄麗”的杭州，比如曾經一人之下萬人之上的趙宋王朝的宰相蔡京，就將他的父親葬在了這裡。