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話說，江鴻飛打下宛州城，又在宛州休整了十幾日，分撥人馬，水陸並進，船騎同行，率領三十萬大軍，殺奔山南軍而來。
很快，探馬來報，說楚國知道江鴻飛率大軍到了，特意在隆中山北麓，新添設雄兵兩萬，令勇將賀吉、郭矸，陳贇等統領兵馬，在那裡鎮守。
左前鋒張俊聞報，親率本部人馬向楚軍發起攻擊，殺了耿文，薛讚，殺死殺傷了大量楚軍，繳獲了戰馬千匹，給了楚軍當頭一棒。
次日，江鴻飛等部大軍都到了隆中山北麓，與張俊等合兵一處，然後一塊來到山南州城前，安營紮寨。
江鴻飛升帳，與眾軍師、眾將商議攻城之策。
劉慧娘讓人升起他的飛樓，江鴻飛等人紛紛登上飛樓，看清了城池形勢。
下來後，吳用對江鴻飛說：“此城不大，守軍不少，防禦工事完善，攻打無益。且佯示攻打之意，再看機會。”
其他軍師、將領都認可吳用的說法。
江鴻飛傳令，讓劉光世率領本部人馬佯攻此城，同時差精細哨探，四麵偵探消息。
不說江鴻飛君臣計議攻城，卻說山南州城的守城主將，也就是王慶的舅子段二。
王慶聞江鴻飛禦駕親征快到山南了，加封段二為平東大元帥，特讓他到此鎮守城池。
段二本是個村鹵漢，哪裡懂得統兵打仗？
不過段二手下有幾個將領，有點東西，目前主要是由他們在率領城中的楚軍在守城。
另外，段二聽手下將領的獻策，派一支偏師去偷襲宛州城，想要將這座城池給奪回來。
很快，潛入山南城的時遷等走報機密特種營的人，就將這些情報給探聽到，並傳回給江鴻飛。
江鴻飛在襄陽和宛州共留下二十萬大軍，而且留下了眾多帥臣、將領，他們肯定不是段二派去的一些小魚小蝦能威脅到的。
這時，降將劉敏來找江鴻飛，說：“罪將聞聽，我大元水軍船隻，已都到城西北漢江、襄水兩處屯紮，不如以水攻取此城……”
原來，劉敏就惦記著學關羽水淹七軍，淹了襄樊地區。
隻可惜，劉敏等了好多天，一直沒有下雨，加上連日乾旱，長江水位下降，才讓劉敏的計策不能施展，後來中了劉慧娘的誘敵之計，改用火攻，結果大敗。
劉敏想證明一下他自己，也想在新效力的大元帝國博取一席之地，便又給江鴻飛獻了這個水淹山南城的計策。
江鴻飛覺得劉敏之計可行，便讓阮小二、阮小五以及武鬆、李逵、劉唐等步軍頭領配合他。
也不知是不是老天都在幫江鴻飛。
此前，連連乾旱，滴雨未見。
等劉敏要施展水攻幫江鴻飛大破山南城之際，又連日大雨不止。
有楚將見此，來見段二，諫言：“我山南城，地勢甚低；雖有土山，離營稍遠。即今秋雨連綿，軍士艱辛。近有人報說大元軍移於高阜處，又於城外襄水預備戰筏；倘江水泛漲，我軍危矣：宜早為計。”
段二叱曰：“匹夫惑吾軍心耶！再有多言者斬之！”
楚將見此，羞慚而退。
話說，自從劉敏向江鴻飛獻了水淹山南城之計，霖雨一連五日不止，劉敏同阮小二等將，冒雨砍木作筏，各自行事，一切準備就緒。
是夜，風雨大作，濃雲潑墨，夜半，大雨震雷。
段二在城中宴請一眾楚將，以慰他等連日爭戰辛苦，帳中自有隨行軍中內侍姬妾，在帳中歡宴。
隻聽得，喊聲振天，萬馬爭奔，征鼙震地，如千軍萬馬狂奔馳驟之聲。
霎時間，水勢洶湧，洪波怒濤飛至，灌浸山南城。
楚將皆大驚失色，急出帳上馬看時，四麵八方，大水驟至；城中軍民亂竄，隨波逐浪者，不計其數。
城外劉敏、阮小二等乘著飛江天浮，逼近城來，恰與城垣高下相等。
大元軍將士攀緣上城，各執利刃，砍殺守城士卒。
又有大元軍將士乘木筏衝來，城垣被衝，無不傾倒。
段二率領一眾楚將各登高處避水。
段二正在城樓上叫苦不迭，被阮小五從飛江上城，手執樸刀，喊一聲，搶上樓來，一連砍翻了十餘個軍卒，眾人亂竄逃生。段二躲避不迭，被阮小五一樸刀砍翻，趕上前，一刀剁下頭來。
比及平明，水勢四散退去，城內軍民，沉溺的，壓殺的，已是無數。梁柱門扇，窗欞什物，骸順流壅塞南城。
戰後一統計，城中逃得一命的軍民，隻有不到三千，其餘儘數死在大水之中。
水火無情，誠不欺我。
見此，江鴻飛長長一歎，讓蕭嘉穗等文臣好生安葬山南軍民，救濟活下來的人，再以惠民的政策遷些附近民眾來城中居住。
將善後的事交給蕭嘉穗等人，江鴻飛親率三十萬大軍殺奔荊南來。
大元軍每日兵行六十裡下寨，大軍所過地方，百姓秋毫無犯。
不幾日，大元軍的前軍，就已經到了紀山。
這紀山在荊南之北，乃荊南重鎮，上有大將李懷，管領兵馬三萬，在山上鎮守。
這李懷是李助之侄，王慶封他做宣撫使，他聞知江鴻飛君臣水淹山南全殲山南七八萬大軍，段二被梟首，差人星夜到南豐，飛報王慶、李助，對他們說：“大元軍勢大，已被他破了兩個大郡，目今來打荊南，宜早做準備。”
李助聞報大驚，隨即進宮，來報王慶。
不想，此時，王慶和段三娘正在吵架。
原來，自從王慶如願以償地將嬌秀納為妃子，就再也不來段三娘這裡了，段三娘大怒，就將王慶給撓了，兩人就在這後宮中大打出手。
見此，李助怒其不爭！
他喃喃道：“大元軍已打過來了，值此要命之際，他夫婦二人不齊心協力禦敵，卻在這裡荒淫無度、爭風吃醋，如何能禦強敵？！”
李助等了小三個時辰，王慶才讓人來問，李助還在不在。
李助鐵青著臉說：“在此鵠候！”
內侍傳奏進去。
一盞茶過後，王慶才左擁右抱出來。
李助俯伏拜舞畢，奏道：“小臣侄兒李懷申報來說，大元將勇兵強，又打破了宛州、山南兩座城池，形勢危機，伏乞大王發兵去援。”
王慶聽罷大怒：“江衍這廝，不顧往日情分，四家伐元，他卻獨獨來打我，是甚道理，不擊敗他，實難出朕這口惡氣！”隨即降旨，令都督杜管、統軍大將謝宇領將佐二十四員，兵馬五萬，救援荊南。
二將領了兵符令旨，挑選兵馬，整頓器械，帶上糧草，即刻前來救援荊南。
且說大元軍，到紀山北十裡外紮寨屯兵，江鴻飛君臣商量對策。
吳用說：“俺聞李懷手下，都是勇猛的將士，那紀山五虎，各個實力不凡。紀山又乃荊南之重鎮。我這裡將士兵馬，雖倍於賊，賊人據險，我處山之陰下，為敵所囚。那李懷狡猾詭譎，眾兄弟廝殺，須看個頭勢，不得尋常看視。”