“何爺，您吉祥！”
匆匆趕回來的陳小練兒瞅著這個噩夢般的身影，納頭就拜，被何金銀一把攙住。
“叫同誌。”
“是是是，何爺...您瞧我這記性，何同誌，您這是...”
何金銀瞅瞅院內散亂的黃包車，又望望陳小練兒騎回來的三輪車：“真就改行蹬三輪兒啦？”
陳小練兒雙手一攤：“現在還能允許經營的車行，大都改換成三輪車。也不錯！‘臭拉車的’腰身一變，咱也成了‘板兒爺’不是？”
何金銀恍惚間有些失神，如果自己當初...或許此時也該“改換門庭”了吧？
隨即便想起同和車行，那輛“102號”牌兒車還沒歸還。將將三個月的糾察隊生活，事情接踵而至，也不知道二爺現如今怎樣。
陳小練兒見他眯著眼不打岔，心念急轉、自行腦補，臉上露出幾分害怕。作勢又要往下跪，被何金銀緊緊拽住。
他嘴裡仍自嚷嚷著：“何爺！三月那檔子事兒跟我沒一點兒乾係！該抓的抓、該殺的殺，我就安生躲在車行裡，壓根兒沒上過街！街公所的同誌能給我作證！”
何金銀越聽越糊塗。算算時間...三月份自己還在“補訓”，對北平城發生的大事小情一概不知。
“三月？說說。”
陳小練兒雖然納悶，但不敢有絲毫隱瞞、和盤托出。
“這不是...大軍進城以後，拉車是沒人敢不給錢了，但是耐不住...無活可拉呀！糧價那會兒又連著上漲，車夫們就嚷嚷著上街鬨事，嫌電車搶了人力車的飯碗...”
說著話，偷眼觀瞧何金銀佩戴的糾察隊帽盔，咽了口唾沫：“因為堵截市區交通，您所在的...糾察隊緊急出動，對鬨事車夫進行整頓...”
何金銀這才明白陳小練兒為何這般懼怕自己：“那後來呢？”
陳小練兒臉上轉而露出一絲喜悅：“原本以為捅了天大的簍子，沒成想政府挺明理。知道我們身不由己，背後肯定有人推動。鼓勵、提倡車夫舉報隱藏在車行中的幫會力量、壓榨行為，之後還安排我們分批轉業。”
“有那鄉下還有根兒的，政府就分給他們田地，動員回鄉生產。沒家沒業的老光棍兒，政府也仁慈，要麼組織學習班教給我們手藝，改行進廠。要麼就參與到清運垃圾這些工作當中。街公所的同誌管這叫...以工代賑！”
“此外還成立了車夫消費合作社，裡麵的糧食比市麵上低一成，劃算著呢！”
何金銀這才鬆了一口氣：“那你怎麼沒轉業？”
陳小練兒撓撓頭：“笨唄，一輩子就會拉車賣苦力。雖然三輪現在上路要登記、限製也多，但偌大一座北平城，總有用上板兒爺的時候。這不，我這些天就忙著往城外運垃圾，一天下來，能給二斤小米！”
“街公所可憐我，允許我繼續住在車行。吃住都給解決了，我呀，知足啦！”
見他現在比之前守著十條胡同拉散座強上不少，人也健碩，何金銀便沒再多問。
等表明來意，陳小練兒下意識縮了縮脖子，往四下裡瞧瞧，這才近前兩步，悄聲回答。
“她說的那靠山...是‘北平四霸’！”