“三爺，久仰大名。”
天光未亮，破敗的殿門外緩步踱進來一人。劉三兒逆著光，看不清楚來人麵容，隻覺得他身形癡肥、體態憨胖。
劉三兒頓時倉皇起身：“什麼人！”
“今日香堂我來趕，安清不分近與遠。青幫二十三代悟字輩兒弟子，見過北平同山老大。”
來人拱手時腰板倍兒直，以一副居高臨下的姿態瞅著劉三。言辭雖然客氣，但難掩語氣裡的傲然。
見對方是“自己人”，劉三兒折袖撩袍，斜倚傾塌的廊柱，漫不經心的拱拱手：“客氣，就是你...傳的信兒？三爺我欠你條命，必然有一份仁心。今晚出來的倉促，等回頭...”
“回頭？”
來人側身讓開，做了個“請”的姿勢：“三爺大可上街麵溜達溜達，看看這滿城的糾察隊...是不是在找你？”
見劉三兒不說話，他又恢複了那副傲然口吻：“三爺在北平經營這麼多年，隱蹤匿跡不過是區區小事...即便要逃出北平，想來也不算難事。可你...又能逃到哪兒去？”
他話音沉重：“南京已然淪陷，上海灘也不過是勉力支撐。再往南，即便你躲進十萬大山、遠渡瓊崖海島，隱姓埋名一輩子，終日間惶惶不安、風聲鶴唳草木皆兵...這樣的日子，是三爺所願麼？”
劉三兒猶自強辯道：“笑話！馬有失蹄、人有失足！瓦片尚有翻身日，東風豈無轉南時？北平城，還輪不到一幫泥腿子騎在三爺脖頸上拉屎撒尿！”
來人輕拍雙手讚歎道：“好誌氣！隻是...三爺如果還打算重新拉起一票人馬，想靠著罩場子、刮地皮，沒事再睡幾個天橋的女藝人，怕是有些...癡人說夢！不若兄弟給您指條明路。”
“不勞您費心，人各有...”
被說中心思的劉三兒猛然一滯：“未請教...”
“三爺是老江湖，這才想起來盤問海底？到底是驚著了...放心，稍後您便自知。”
他環視一圈這間破敗的財神廟，唏噓不已。
“三爺怕是都忘了這裡吧？民國二十八年，貴教道首張光壁曾在此設立總壇。到民國三十五年時，北平左近共計分壇一千三百六十有餘、家壇無數，道徒二十餘萬。一統北方各路會、道、門英雄好漢，顯赫一時。”
“直至去歲北平再度淪陷前夕，張光壁逃往蜀中後暴斃，貴道分裂。北平眾分壇、家壇撤銷佛像、化整為零，蟄伏至今。”
轉身瞧見劉三兒眼底的不解，他撇撇嘴：“那時候，三爺還不信這些個東西吧...等睡過了幾十個女道徒，被哄騙著看過一番冤魂索命的橋段，才慢慢覺著怕了？”
“怎能是哄騙？我可是親眼得見，那些被我...化作厲鬼纏身、夜夜敲門，如果不是點傳師救我...”