廷根市南郊，塔索克河。
籠罩在廷根市上方的烏雲已逐漸散去，紅月露出了它的容顏，將緋紅色的月光灑向奔流不息的河麵。
一道人影在浪花之間時隱時現，她赤身裸體，但身上覆蓋著閃閃發光的鱗片，像一條優雅的人魚，正順流而下。
她仿佛天生就適合在水中行動，哪怕隻剩一隻左手，也足以在洶湧的河水中控製方向，靈活的下肢擺動著，以極快的速度向前遊去，逐漸遠離了廷根市。
一邊遊動，她一邊低聲說著什麼，似是自言自語，又像是跟某位遠方的存在溝通著。
“是的，他們果然找上門來了，實力比我預想中的要強一些，還使用了好幾件神奇物品，不過我已經成功逃脫，加布裡奧為了掩護我犧牲了。”
她側耳傾聽，不住點頭，隨後繼續說道。
“……我天亮前就能到達貝克蘭德，會先在A先生那裡住一段時間……沒關係，我放牧了‘占星人’，可以乾擾占卜，但他們應該會知道我離開了廷根，搜索的目標也會放在周邊城市，甚至貝克蘭德，你暫時安全了，後續的計劃由你繼續執行。”
“嗬，我沒有殺她，不過就算想，難度也很大，她真的隻有序列9嗎？”
女性放緩了撥動河水的手腳，抬起頭來浮出水麵，她皮膚下似乎隱藏著鱗片，表情有些晦澀，但仍能看出是剛才從廷根市北區逃離的D女士。
“……我知道了，你也小心一點，彆對那兩個人放鬆警惕，他們肯定也有自己的盤算。”
說完這句話，D女士回過頭去，看著夜幕下隱隱若現的廷根市。
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“我上次見到老尼爾都是兩年前了，他居然還沒退休？”
房門鎖好，窗簾緊閉的黑荊棘安保公司接待廳內，三名一身疲憊的值夜者各自落座，就著冷掉的咖啡討論著今晚的戰鬥。
“快了，他說等克萊恩把他的那些儀式魔法都學到手，就準備申請退休了。”
鄧恩回答道，他的風衣掛在門口的衣帽架上，露出襯衣和黑馬甲，稍加休息後這位“夢魘”已經消除了部分倦意。
索斯特點了點頭，戴著紅色手套的右手拿起咖啡杯，像喝水一樣把整杯咖啡一飲而儘，他的左手仍然腫脹著，無力地搭在膝蓋上，安吉爾猜測這可能是那枚銀製戒指的負麵效果。
受傷較重的亨利和拉雷斯已經被送到位於地下的煉金室，老尼爾正通過早已準備好的儀式魔法治療他們。
為了照顧陷入“畏懼火光”狀態的安吉爾，此刻大廳裡所有煤氣燈都被熄滅，還好在場的三人都有夜視能力，哪怕房間漆黑一片也不影響他們的交談。
唯一的例外是一直在駐地待命的克萊恩，他不但在黑夜中寸步難行，就連接下來需要進行的占卜也要用到儀式蠟燭。
所以他主動提出在隔壁的休息室進行占卜，避免其他人對占卜的影響，也避免自己的蠟燭嚇到安吉爾。
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用需要點燃蠟燭作為借口，離開大廳來到休息室後，克萊恩仔細鎖好房門，用儀式匕首構建靈性之牆封閉了整間休息室，才踱步到休息室中央的沙發旁。
剛才四名值夜者抬著一位昏迷的隊友回到黑荊棘安保公司時，他的心簡直提到了嗓子眼，還好看清之後才發現自己的隊長和安吉爾都沒有受傷，躺下的隻是“紅手套”的一名隊員。
雖然知道這種心態不健康，但如果一定會出現犧牲者的話，他不希望是自己的隊友。
就在上周，他在碼頭區親眼見到“代罰者”的一名成員失控，變成了渾身長滿鱗片的怪物，最終死在了其他的代罰者，他昔日的隊友手中。
感受過那些代罰者們悲傷的情緒後，他無法想象這種情況發生在朝夕相處的隊友身上時，自己會是什麼反應。
排除腦中紛雜的念頭，克萊恩坐在沙發上，解開左腕的金鏈，握持著，讓紫色水晶吊墜懸在桌麵上方，逐漸停止晃動。
看著這枚在燈光下燁燁生輝的紫色水晶，他有些低落的心情漸漸恢複，隨後閉上雙眼，進入冥想狀態，口中念念有詞：
“D女士目前仍然在廷根市內。”
念誦七遍占卜內容後，他睜開眼睛，不出意料地看著靈擺呈現出被乾擾的隨機晃動狀態。
“果然有乾擾，還好我已經猜到，提前來到這裡獨自進行占卜。”
克萊恩喃喃道，沒有絲毫猶豫，迅速收起吊墜，站起身。