“砰”地一聲，惡魔巨犬生著雙翼的身軀倒在地上，發出重重的聲音。
安吉爾甩開彈巢，退掉彈殼，快速裝彈後警惕地望向四周，巷角的莫裡亞蒂也來到她身旁，兩人默不作聲，神經緊繃，警戒著後續的攻擊。
直到幾分鐘後，惡魔犬身體的種種異變逐漸消失，變回原本高約一米的黑狗，兩人才鬆了一口氣，確認了這個“惡魔”是孤身前來，而非留有某種後手。
“如果我沒猜錯，這應該就是那個殺死了12名女性，離完成晉升儀式隻差臨門一腳的連環殺人犯吧？”
撿拾起丟棄的彈殼，安吉爾看向仍比一般犬類大了好幾圈的黑狗屍體，問道。
剛才在戰鬥中，她就對此有所猜測，但直到現在都無法完全確認這一點。
畢竟一隻惡魔犬流竄在魯恩王國首都兩個月，前後殺死12名受害者還沒被官方非凡者抓到，這件事聽起來就有些匪夷所思。
莫裡亞蒂撿回地上已經變得殘破不堪的紙人，搓起一團靈性火焰將它燒成灰燼，隨後才回答：
“我覺得應該就是它，這隻惡魔巨犬有序列6的實力，能夠變身成巨大的惡魔，使用深淵穢語詛咒敵人，噴出高溫火焰，各種能力很像‘罪犯’途徑，最重要的是，你覺得它為何要在這裡偷襲我們？”
為什麼要偷襲？
安吉爾回想起剛才巨犬從天而降的一幕，又在腦海中把兩人遇襲前的動作、對話回顧了一遍，恍然大悟。
“因為我們談到了它？”
這位偵探揚了揚手中的紙灰，又低頭將他掉落在地的鴨舌帽撿起，抖落上麵的冰屑，重新戴在頭上，點了點頭。
“確切地說，是我們準備‘舉報’它。”
在惡魔犬的屍體前，夏洛克·莫裡亞蒂開始了他的分析。
“據我所知，‘罪犯’途徑從中序列開始，就會擁有近乎本能的，對以自己為目標的占卜的乾擾，這使得他們很難被官方非凡者通過占卜、通靈等常用手段找到行蹤。
“而到達序列6，也就是‘惡魔’序列後，他們還能獲得一種對危險的特殊感應，假如你能在短時間內對他造成致命的危害，並采取了付諸實現的行動，他就會察覺到，並且把握危險的來源，從而能扼殺或是躲避這種危險。這個時間有長有短，一般是幾小時內，不會超過一天。
“在今天之前，我雖然了解到了這個‘連環殺人犯’的一些習性和特點，並做出了歸納總結，但並未參與調查，隻是輔助那些偵探進行了一些既往案例的整理，所以一直沒有對它造成威脅。可今晚我們在這裡對話後，我準備把線索交給你，並讓伱舉報給官方非凡者……”
“假設我們成功進行舉報，官方非凡者利用這些資料，就有極大可能鎖定它，對它展開抓捕行動，這樣的結果對它來說是致命的，因而觸發了它覺察危險的能力。可能它恰巧就在附近，或是從遠處火速趕來，目的就是為了把這個可能性扼殺在搖籃裡。”
安吉爾接過了話頭，補充道。
“沒錯，”莫裡亞蒂按了按鏡框，眼神中流露出一絲笑意，“它剛撲下來的時候，我甚至以為它準備把你當成第十三個目標，但這其中有兩點錯誤，讓我馬上反應過來它的目標並不是你。”
見安吉爾麵露疑惑，他短暫停頓後繼續說道：
“首先，‘惡魔’的晉升儀式殺人間隔要大於三天，小於九天，而兩天前，也就是周二的晚上，它才殺死了上一個目標，不可能在今天進行下一次謀殺。其次……
“……其次，你不符合它挑選目標的特征。”
目標的特征……
安吉爾想起報紙上對死者背景的總結：曾經做過站街女郎，現在已經有了正式工作的年輕女性。