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同一個夜晚，喬伍德區的一棟房屋內。
休·迪爾查輕輕打開房門，進入黑暗的客廳，她沒有打開煤氣燈，而是依照對環境的熟悉，輕鬆繞過桌椅和沙發，來到和自己同居的佛爾思·沃爾的臥室門口。
看到門縫中透出的一絲亮光，確認自己的朋友還沒睡，她鬆了口氣，敲響了房門。
片刻後，身穿寬鬆睡裙，眯著眼睛的佛爾思打開了房門。
“休，你這麼晚才回來？”她先是指出對方不健康的生活習慣，習慣性地忽略了自己的熬夜行為，而後才繼續道，“你找我？正好我也有事找你，進來說吧。”
閉上了剛張開的嘴，休進了佛爾思的臥室，在胡亂放著一些參考書和一條披肩，一件外套的沙發落座，整個人幾乎埋進了這些雜物之中。
“你先說吧。”
坐定後，休看著自己的好友，提議道。
後者沒有拒絕，直接開口道：
“我下周要離開貝克蘭德，去一趟外地……具體來說，是因蒂斯的特裡爾，之前那邊就有出版社聯係我，想要代理出版幾本暢銷，經過幾次電報交流，終於進入實質性的談判階段了。”
“特裡爾，那麼遠？”
休下意識地反問道。
“乘坐蒸汽列車途徑費內波特城，繞過中部高原，到特裡爾大概要兩天半的時間，對方報銷所有路費，考慮到我是單身女性，還允許帶一位朋友，怎麼樣，有興趣來一次異國之旅嗎？”
佛爾思眯著眼睛詢問自己的朋友。
報銷，從那個黃金麵具以外的人口裡聽到這個詞，總覺得怪怪的……休腦中恍惚了一下，迅速搖了搖頭：
“不，我還有其他的任務，要監視某個目標，獎勵很豐厚，也許過幾個月我就能換到‘審訊者’的魔藥配方了。”
而且，那個目標，那個斯特福德子爵，也許知道我父親被指控參與叛亂，被判處死刑的真正原因……這句話她並沒有說出口，以免佛爾思因為擔心她而取消之後的行程，放棄賺取豐厚的版稅。
“那我隻能一個人去了，唔，說不定可以把這個名額賣掉，畢竟路費也值差不多10鎊……對了，你剛才也有事找我？”
暗自嘀咕兩句，佛爾思又開口問道。
“隻是想警告你不要熬夜，不要抽煙，不要喝酒……”
休敷衍地回答道，指向臥室一角的茶幾上擺著的空葡萄酒瓶和煙灰缸，對自己朋友不顧身體健康的生活習慣表達著不滿。
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第二天一早，利用“虛偽”指環做了偽裝的安吉爾就獨自來到北區的聖賽繆爾教堂，跟著參加彌撒的信徒一起進入了大祈禱廳。
她先是找了個角落坐了片刻，見大部分信徒已經進入狀態，才悄然來到側麵的告解室，推門進入。
獨立、寬敞的房間內，懺悔者與傾聽者分彆位於兩端，中間有木製擋板分隔，隻有手掌寬的條狀開口，給予懺悔者充分的隱私保護。
坐在椅子上，安吉爾對麵的輪值主教嗓音低沉地詢問道：
“你有什麼想要說的？
“女神注視著每一位信徒。”
安吉爾沒有跟他客套，直接摘下手腕上的“隱秘聖徽”，從木板上的縫隙中遞了過去，說道：
“我想要見大主教，聖安東尼閣下。”
指間一鬆，那枚聖徽被接過，而後對麵就沒了反應，安吉爾能憑借感知確認對方仍在隔間內，但沒有其他動作，似乎隻是在靜靜地看著聖徽。
片刻後，低沉的話語傳來：
“大祈禱廳後麵的通道，下樓向左，有一扇密門。”
隨後，聖徽被一隻皮膚粗糙，卻十分有力的手遞了出來。
密門，然後呢……
安吉爾嘀咕著，接過聖徽重新戴好，道了句謝，離開了告解室。
祈禱廳內的信徒仍在低頭聆聽布道，主持的埃萊克特拉主教隨意向這邊瞥了一眼，視線就回到手中的《夜之啟示錄》上，輔助的教士們更是頭也沒抬。
見狀，安吉爾迅速來到祈禱廳後方，進入一條隱蔽的通道，從長長的石階向下，而後左轉，來到一扇開著的鐵門前。
難怪那位主教沒說接下來要怎麼走……
看著站在門邊，身穿黑中帶紅的大主教長袍，胡須剃淨，眼神深邃的大主教安東尼·史蒂文森，安吉爾在心中感慨道。
(本章完)