這一瞬間,安吉爾幾乎以為站在自己麵前的並非大主教安東尼·史蒂文森,而是女神的神降容器,那位在大霧霾中救下自己,又看著自己死去的“天之母親”!
好在,這道肩寬與身高明顯屬於男性的身影讓她迅速回過神來。
安東尼是清楚她所有身份的,之前“女神之劍”塞西瑪在三人密談,交出“不老”特性時說出了“安吉爾”這個名字,而艾琳·沃森接收賽薇莉亞的產業也是由這位大主教安排的,因此就算她的兩度複生完成了“不老不死”的扮演,也早已體現在她服下魔藥,提前“消化”的瞬間,而非現在。
因此在此時魔藥消化進度有了大幅度的上漲,隻有一個可能,那就是黑夜女神提供了相應的幫助。
“可女神一直知道我沒有死啊,就算有相應的扮演反饋,也應該和大主教一樣……不,祂的尊名中有‘隱秘之母’的稱呼,這體現了相應的權柄,祂可以‘隱秘’我當著神靈的麵死去又複活的反饋,直到我剛才祈禱後,才讓其重見天日……不愧是神靈的權柄,就連這種概念性的東西也能隱秘……唔,我在祂麵前實際上複活了兩次,包括在科爾·格蘭傑的身體內複活的那次,這還沒算上廷根市的那次,和邪神子嗣的戰鬥距離聖賽琳娜教堂不遠,或許也在女神的眼中。”
安吉爾思緒快速運轉,內心有所感悟。
“女神在我表明會繼續身處明麵,在接下來的戰爭中提供幫助後才賜予這部分‘反饋’,是為了表達祂的支持?這意味著阿裡安娜女士確實離開了貝克蘭德,很可能回到凜冬郡的寧靜教堂應付弗薩克的入侵了,因此需要我這個序列3留下來保護這座城市……如果我和克萊恩一樣準備放棄目前的身份,恐怕就得不到更多幫助了……差點走錯一步棋。
“不,這也太膚淺了,女神應該有更深層次的意思……祂支持我繼續晉升,就像亞當幫助喬治三世那樣?但魔女途徑已經有真神了,我最多隻能晉升到序列2……難道,祂期待我跳轉到相鄰途徑,由‘災難’魔女晉升為‘征服者’,然後……”
想到“獵人”途徑在圖鐸隕落後至今沒有序列0存在,安吉爾就感到一絲發自內心的戰栗。
如果是這樣,我就真的像克萊恩說的那樣,與“紅天使”惡靈有直接的競爭關係了,祂需要“征服者”特性回歸序列1,我也有希望借助這份特性晉升……但這種事也太過遙遠了,首先要考慮的還是戰爭的問題,以及在查拉圖、“紅天使”可能的合作中活下來……女神目前的狀態並不好,也許能提供一定的庇護,比如“隱秘”我的行蹤,規避某些占卜和窺視,無法直接提供力量……
思索間,安吉爾開口回答了大主教安東尼的詢問:
“這是我的榮幸,請問需要做些什麼?”
這位麵無雜須,表情和藹卻讓人看著內心深處生出恐懼的大主教點了點頭,繼續道:
“保護好自己,保護好女神的信徒,積極來教堂參加彌撒,如果離開貝克蘭德,隨身攜帶那枚聖徽。”
安吉爾瞬間明白了對方的意思:管好自己和克萊恩,彆和“紅天使”、查拉圖正麵發生衝突,教會暫時拿那位序列1的大天使沒辦法,但隻要表明女神眷者的身份,對方也會有所顧忌。當然,這種庇護僅限在貝克蘭德,如果離開,就隻能依靠“隱秘聖徽”的作用了。
果然,那枚聖徽雖然是阿裡安娜女士交給我的,但實際上有女神的指示,有祂的一部分力量……安吉爾摸了摸手腕上的聖徽,在溫潤的觸感中更安心了一些。
隨即,她在胸口畫出緋紅之月:
“讚美女神。”
“願女神庇佑你。”
大主教安東尼熟練地回應道。
得到女神和教會庇佑自己的承諾後,安吉爾離開了教堂,來到仍然滿是信徒,在夜色下開始舉行彌撒的教堂廣場,看著四周仿佛無窮無儘的人群,一時竟不知內部有沒有屬於查拉圖的“秘偶”。
恐怕接下來,任何超出常規的行為都要注意是否存在窺視了……就算女神的“隱秘”能擋住占卜,這位大天使也能用秘偶的肉眼來觀察我的動向,與克萊恩的交流最好隻在愚者先生的幫助下進行,又或者利用信使……不,信使要通過靈界,也未必靠譜。
安吉爾思緒紛呈之時,突然發現麵前向正在露天舉行彌撒,為死去的民眾祈福的主教低頭禱告的民眾之中有一個熟悉的身影。
她毫不猶豫轉身回到教堂內。
片刻後,這道身影跟了進來,他穿著黑色風衣,頭戴半高絲綢禮帽,外表年輕,嘴邊留有胡須,戴著一副金邊眼鏡,正是一年沒出現在貝克蘭德的夏洛克·莫裡亞蒂。
克萊恩居然直接出現在參加彌撒的人群之中?
安吉爾左右看了看,設置了一個鏡麵幻術擋住他人窺探,而後才開口問道:
“你不怕查拉圖盯著我,等你自投羅網?”
“可能性很小,祂才從迷霧小鎮中逃出,應該不敢接近女神的教堂,就連秘偶也不敢……而且,我在離開你家的路上,遇到了‘紅天使’惡靈……”
克萊恩學著安吉爾的樣子倚靠在牆邊,看著坐滿每條長椅,在迷茫中不斷祈禱的民眾,輕歎一聲,說起了自己早些時候的遭遇。
在利用火焰跳躍回北區處理最後的事,準備放棄道恩身份時,克萊恩被那位同樣精通操縱火焰的天使之王攔截了,這也意味著“紅天使”一直在偷偷監視伯克倫德街160號,意味著祂並沒有把這件事告訴查拉圖,否則等待克萊恩的就不是惡靈附身的“看門人”,而是查拉圖本人了。
好在,克萊
恩及時利用火焰激活了威爾給他的千紙鶴,讓這位肉體隻是嬰兒的大天使投來目光,作為最後的保險,且“紅天使”並未表現出敵意,而是與他進行了簡短的交談,表達了自己的態度。
“祂說,因為與阿蒙的關係不那麼理想,祂願意支持一位‘占卜家’的成長,來給對方帶來最大程度的麻煩……雖然我並不認為祂說了實話,但從結果看來,查拉圖確實還不知道我的身份和位置。”
克萊恩撫摸著他新長出來的胡須,仿佛回到了大偵探夏洛克的身份般斟酌著說道。
“我也不相信祂……如果是這個理由,祂完全可以扶持查拉圖,祂們在所羅門帝國時是同事,有這樣的基礎。”
安吉爾搖了搖頭,對擁有陰謀體質的“紅天使”沒有絲毫好感。