在“1號遺跡”內的喬治三世本體隨著災難的降臨而分崩離析,遭到那些“黑皇帝”特性反噬時,祂在貝克蘭德西區的紀念日廣場發表著戰爭演講的虛影也出現了奇怪的變化。
首先是激昂的語調變得卡頓、顫抖,這讓圍繞在廣場周圍的內閣成員、貴族、富商和平民們疑惑地抬起頭,看向自己的國王。
隨後身穿黑色禮服,表情嚴肅古板的喬治三世本身也變得動作僵硬,如同卡殼的機器一般,僵在了演講台上,揮舞著的手臂指向了天空,一動不動。
站在演講台正前方,擁有整個紀念日廣場最佳位置的霍爾一家見到這個情況,表現各有不同。
霍爾伯爵皺著眉頭看向身側,那裡有新任尼根公爵、利維特伯爵,但人人皆是一臉疑惑;他的長子希伯特·霍爾第一時間靠近了家中的女眷,準備隨時保護她們;奧黛麗則若有所思,猜測到此事也許與“愚者”先生和塔羅會的某些成員有關。
但沒等他們有更進一步的想法和動作,演講台上的喬治三世就“轟”的一聲炸成了一片血肉,如同煙花般灑向空中,旋即化為虛無,像是從來沒有存在過。
這番場景如同未經宣告的街頭魔術表演,讓廣場上的所有人大腦一片空白,短暫時間內沒人反應過來發生了什麼。
“國王,國王陛下被刺殺了!”
不知是誰大喊了一聲,按下了所有人內心代表“恐慌”的按鈕,廣場上的場麵混亂起來。
靠近出口的人下意識往外擠,演講台旁的則向後躲去,維持秩序的士兵們此時如同被海浪衝刷的礁石,搖搖欲墜。貴族們要稍微冷靜一些,但大多都麵色慘白,不知這種恐怖的襲擊是就此結束,還是即將指向他們。
奧黛麗呆呆站在原地,被自己的哥哥希伯特護在身後,表情像是嚇傻了般怔住,心中卻有所感慨:
“世界”先生和“皇後”小姐這之前就對這場演講表達了特彆的關注,然後喬治三世就在眾目睽睽之下爆炸了……難道他們的目標就是國王陛下?
這是“愚者”先生的意誌嗎?
她下意識向四周望去,隻覺得“世界”的秘偶,或是“皇後”的鏡子替身,正在某個角落淡然地看著這一切,欣賞著自己的成果。
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在混亂的廣場旁一座鐘樓上的一麵玻璃後方,安吉爾靜靜看著士兵們衝上演講台,徒勞地搜索著國王的遺體和可能存在的刺客;看著霍爾伯爵、尼根公爵等人指揮著衛兵維持廣場秩序,疏散民眾以避免踩踏,留下所有貴族和議員接受進一步的保護,讓混亂迅速平息下來。
其中,那位和她有一麵之緣的小尼根公爵,提裡奧·尼根行動果決,目的明確,迅速以保護為名,讓軍方派駐在紀念日廣場的護衛們把貴族與議員們帶走,和安吉爾對他的第一印象——一位剛繼承爵位,毫無主見的年輕貴族——完全不同。
他似乎是喬治娜那一派係的,難道是提前接到了信號,早就有所準備……安吉爾猜測著,見喬治三世徹底死透,且斷絕了被民眾信任、崇拜的可能,這才順著鏡中通道離開了西區。
早在“1號遺跡”徹底垮塌,隨後遭到多重閃電風暴的猛烈攻擊時,她就抱著靈性潰散,離失控隻有一步之遙的特莉絲離開了那裡,鑽入鏡中世界躲避後續的爆炸,將不斷擴散,但卻徹底失去控製的扭曲力量和秩序的陰影留在了地下深處。
在離開瞬間,安吉爾能覺察到濃鬱的風暴之力籠罩了整片區域,那是與“暴君”牌有一定相似的力量,顯然來源於風暴之主,看樣子這位魯恩的神靈在事情明朗後也站好了隊,給失控的喬治三世補上了最後一刀。
至於那三份非凡特性和“黑皇帝”的唯一性會落在誰手上,這並不是安吉爾關心的事,是某位神靈得利也好,是亞當偷偷順走也罷,反正她也沒有任何力量去爭奪這些遺產,何必夾在神靈和天使之王中間當炮灰?
待離開危險的貝克蘭德郊區後,她才鬆開懷抱,讓懷中不斷掙紮著的特莉絲重獲自由,後者在缺乏重力束縛的鏡中通道向前飄了一段距離,才覺察到自己有些反應過激,低頭誠懇地對這位剛救了自己一命的魔女道了個歉:
“抱歉……我隻是不習慣被抱著……”
旋即,她又疑惑地問道:
“但剛才你,您為什麼要救我?讓我引來‘原初魔女’的力量,破壞這座陵寢,不是才符合你們的利益麼?”
看到“鏡中人”的力量後,她就連稱呼都又改回最初見到我這個“上級”的時候了,而且說什麼不願意被抱著,要是我變成埃德薩克的模樣……安吉爾暗笑一聲,回答道:
“你能真正舍棄自己的性命去對付喬治三世,就已經算是對我們有一個交代,當然,教會之後會如何處理你,這我就不會乾涉了……但我猜,他們會留著你,用來對付那位王子。”
“埃德薩克?他真的還活著?”
特莉絲急切地追問道。
安吉爾點了點頭:
“喬治娜·奧古斯都是這樣說的,或許等喬治三世的死塵埃落定,他就會再次出現……而且這位女公爵曾經問過你的事,或許也是埃德薩克的要求。”
她對王室中的保守派保下埃德薩克的原因有所猜測,但這屬於權力和政治的鬥爭,與她關係不大,因此並沒有細想。
見特莉絲在聽到這條消息後陷入了沉默,安吉爾乾脆將她扔在貝克蘭德的西區,隨後自己來到紀念日廣場,恰巧見到了由於喬治三世死去而陷入混亂的一幕。