謝明歡等人被請進了待客的房間，很快劉氏的丈夫就過來了。這是一個微胖的中年男子，雙眼下的暗影很深，眉宇間透著低糜。 陪著他一起進來的是一個梳著婦人頭的年輕女子，她身上穿著孝服，臉上還掛著淚痕。 “大人，不知道你們來是？” 謝明歡忙道出了來意：“……實在抱歉，又來打擾你們，但我們想儘可能掌握更詳細的信息，好儘快查出凶手。” 年輕女子臉上帶著沉痛，語氣不善：“我娘都被害多久了，到現在你們什麼都沒查出來。”說著她更是看著謝明歡，“現在又換了個這麼年輕的，一看就沒有經驗，指著你們，我娘怕是沒機會瞑目了。” “你怎麼說話呢！”常記瞪眼，語氣拔高了，“這位是郡守大人親自請來，專門追查凶手的謝掾史，豈是你一介小小婦人能夠隨意評論的。” “嗤——”拓跋爾發出了不屑的聲音。 “榮兒，你先出去。” “爹！” “去吧，去守著你娘。” 女子臉上並不情願，但還是離開了。 “小女性子急，還請大人勿怪。” 謝明歡擺擺手，示意對方不必放在心上。 “劉老爺，尊夫人的事，還請節哀。” “隻是……我們現在有一些問題，還想再問一問。” 劉老爺點點頭，倒是很配合。 “我知道，拙荊她這、這都是命啊。” “她這一輩子都過的苦啊！年輕的時候跟著我吃了不少罪，當時正趕上黃河鬨災，我們一路逃難來了長治，因為一路奔波，她三個月的身子沒保住。” “後來在長治一切總算是慢慢變好了，但老大他、他不爭氣啊，成天不著家，到現在也沒個正事，那天，要不是為了幫老大謀個差事，事先打聽到那位貴人那日要去禮佛，她著急出門去求人家，也不會出事！” 謝明歡什麼都還沒得及問，劉老爺卻將夫妻兩人的生平大致講了個大概。謝明歡聽著，若有所思，著重問起了劉氏和子女的關係。 劉老爺連連歎氣。 “都不好。” “她還活著的時候，這幾個孩子，都不服她的管教，出嫁的不願意回來，在家裡的也不著家。” 這一刻，謝明歡心裡有了了解。 看來，這三個被害者，生前和自己的子女關係都不是很融洽。這樣的共同點，和她們被害，應該脫不了關係。如果從這上麵入手來揣摩的話，凶手很可能本身也有相同的家庭問題，而這很可能促使他殺人的原因。 但，是什麼觸發了他開始殺人呢？ 誘因是什麼？ 剝走臉上的皮膚又是為了什麼？ 其他的問題，謝明歡也照例都細致的問了一遍，和其他兩人一樣，都很正常。 可以說，三個人都是沒什麼特點的婦人，她們用自己的全部哺育著整個家，任何人聽了，都會說上一句賢良，但偏偏卻又都和兒子的關係不好。這樣的三個人，卻在平凡的日子，遭遇了最恐怖的經曆，實在唏噓。 問過話，謝明歡帶著人離開劉家。 她走的時候，劉氏的女兒，之前質疑他們的那個年輕女子，雙眼通紅，一臉痛意，和那個奪門而出的男人，完全是兩個極端。 “你一定要找到凶手。” 她說，聲音又快又低，帶著乞求和絕望。 謝明歡一怔，輕輕點頭，雖然不過簡單的動作，卻是她在心裡許下的重如千金的承諾。 “放心。” 回去的路上，正好和去打聽藥方的王生迎頭碰上。 王生走的氣喘籲籲，但臉上卻很激動，見到謝明歡，乾脆小跑衝了過來，一邊喘一邊說：“大人，已經問過了，這藥方裡隻有一味藥——犀角，可以克製蛇毒。” “蛇毒？” 謝明歡有些詫異。 但很快她就想明白了，那兩個細小的針孔，可不是就和蛇咬的傷口一樣嗎？她之前未往毒蛇上麵去想，現在想來，倒也合理。 隻是，凶手為什麼要先用蛇來殺人呢？ 是特殊癖好？還是蛇在整件事中具有未知的象征？ “蛇呈陰性，代表著狡詐的女人。”拓跋爾終於開口說話了，他一幅自得自滿的語氣，“從蛇上就可以推斷出來，作案的應該是個女人！” 謝明歡目光複雜地看了他一眼，裡麵的含義，隻有琪兒看懂了。 小姐在洛陽的時候，每次見到隔壁禦史家中那條狂吃自己屎的傻狗時，都是這個表情，一點差都沒有！ 琪兒不僅向拓跋爾投去了懷疑又同情的目光，她還在納悶，這少年看著也不傻啊，小姐為什麼這麼看他？ 謝明歡收回目光，語氣涼涼地對身後跟著的常記道：“你來告訴他，為什麼凶手不是女人。” 常記上午回府衙後，雖然心裡不屑，但也不敢不看，是真的抱著卷宗看了半天，彆說，現在這個問題還真難不倒他！ “這位小兄弟，一看你就沒見過死者的屍體吧？” “以前也沒有查過案子吧？” “這凶手的性彆，一般案件發生後就要判斷出來。像我們正在查的這起案子，三位受害者都是女性，她們的受害特征最主要的就是被剝皮。” “現場沒有留下任何可疑的痕跡，說明凶手行事嚴謹，並且自身的力量一定不小，不然不可能輕易製服受害者。” “更重要的是，女人大多被限製在後宅，禮教嚴謹，沒有那麼多喪心病狂的女人會出來殺人。古往今來，這種凶殺案，如果現場沒有特彆明顯的特征，都是優先以凶手為男性來入手偵查的。” “而我們這起案子，到目前為止，沒有任何細節，能夠證明和女人有關。至於你說的毒蛇，象征女人的陰險狡詐，這隻是大眾普遍認為的象征，而我們在揣摩凶手心理的時候，要進入凶手的世界，從他的角度來重新考慮每個線索背後所象征的東西。” 常記侃侃而談，他說的越多，拓跋爾的臉色越黑。 最後，常記完勝拓跋爾。 而謝明歡，從頭到尾，根本就沒有親自下陣對戰，不過用了一個臨時調教的小跟班，就將拓跋爾虐的滿臉血。