六個月後，察哈爾草原。
人間四月天，草原上水草豐美，牛羊遍地，天空中有雄鷹翱翔。
一百多名騎士，七十輛輕車構成的隊伍自西向東而行。
隊伍人不多，規模卻不小，達到了一人四馬的豪華配置。
隊伍緩緩而行，冒起一股煙塵，遠遠地就能看到。
五名騎士迎麵而來，望了望打頭輕車上插的狼頭旗幟，大聲用蒙語呼喝。
“站住！你們是哪個部落的？”
白馬上的郎奇已經能聽懂斥候的話，朝身後一揮手。
錦衣衛小旗孛兒隻斤.呼和騰格爾縱馬而出，上前交涉。
聽說是明廷的使者，斥候首領傲氣稍減。
“請諸位在此暫停，以免發生不必要的衝突，我們這就回去稟報大汗。”
呼和騰格爾跟著斥候打前站去了，隊伍緩緩靠著一條小河停了下來。
關開閏呼喝著，時而大聲叱罵，驅使著哥薩克奴隸飲馬。
他這個總旗下屬五十人，編製正好，手下卻全是彪悍的哥薩克土匪。
桀驁不馴的哥薩克們，被這位彪形大漢收拾得服服帖帖。
掛了個小旗職務，手下卻一個兵沒有的前威尼斯商人克魯羅下馬四望，無數華美的拉丁文詩句湧上心頭。
“都說塞北苦寒，我看這裡卻如天堂一般，看來傳聞多有不實啊。”
行久搖搖頭，“咱們來的時間恰好，要是到了冬天，可就遭罪了，聽說這裡比蝦夷還要冷。”
二斤下馬活動了兩步，抖了抖身上大紅的官袍，得意非凡。
“咱們跟著郎大哥遊山玩水，旅遊了半年，還可以白領俸祿，怪不得大家都喜歡當官呢。”
湊到郎奇身邊，“郎大哥，你領咱們拜訪的洪承疇、孫傳庭、盧象升都是進士出身的讀書人，懂個毛打仗啊？
尤其那個盧象升，比你歲數還小，官也小，你卻以老師稱呼。
哼哼，我覺得這幫東林黨讀書人啊，都不是好東西。
你再討好他們，他們也不會把咱們當自己人的。”
“咳咳！”
二斤嘴裡“不是好東西”的讀書人，旁邊就有一位。
聽二斤說得不像話，曾佳意咳嗽兩聲表示不滿，拔出寶劍，以劍指天，高聲吟唱。
“丸泥不是封關計，仗劍誰歌出塞詞。
郎百戶懂得尊敬讀書人，你們這些下屬得學著點。
可惜了，郎主使你若是有個進士出身……”
二斤撇撇嘴，“我還是覺得黑雲龍那樣的武將才是打仗的好手，讀書人領兵可不靠譜。”
“汝不聞，‘千軍萬馬避白袍’乎？”
“我不知道什麼白袍，就知道，嶽少保，戚少保都不是什麼進士。”
二斤懶得聽曾佳意之乎者也拽文，回身捅捅行久，“那幾個讀書人也就罷了，好歹有學問。
郎大哥領咱們去南陽見那爺倆，被關在號子裡都八年了，我就沒看出有什麼能耐。”
行久瞥了眼曾大人，壓低聲音。
“這個我能猜出來，那可是皇族。
大殿不是說過什麼今上易溶於水麼？
將來大殿要是做了大將軍開幕，多半要擁立個聽話的……”
東麵煙塵起，五百健兒奔騰而至。
為首的大將身材如門板，壯碩程度跟關開閏一時喻亮，正是此前眾人見過的貴英恰。
貴英恰飛身下馬，緊走兩步，抓住郎奇的雙手，上下打量。
“恩公真是信人，果然來察罕浩特了。
到了這裡我做東，馬奶酒管夠，咱們不醉不歸。”