那人道：“古人雲‘匹夫無罪，懷璧其罪’，這褚先生整日裡忙忙碌碌，憑一張口掙一口飯吃，混得全家勉強糊口，雖是苦了點，可也過的安心。倘若你請他在家裡做個堂會，憑你給他多少銀洋，一者是哪個也不知曉，二者褚先生也是看做是應當的事。今兒個褚先生方才鋪開了攤子，你便念著舊情給他那麼多大洋，嗬嗬……”
那人說著又笑將起來。
王三台點了點頭，心道：“這家夥，嘴倒是能說，且讓你說，說不好，要你好看。”
那人見王三台點頭，當即又說道：“退一步講，王老爺有意做善事，既是要賞褚先生，你也得讓褚先生心裡能接受得下，他日後於他處必將為您傳個美名，可是傳名的時候他也不能讓人罵了，罵他隻憑著師父的名頭吃飯，自己卻是沒甚本事。您說，是不是，王老爺？”
那人說罷，直盯著王三台笑。
一席話，聽得王三台心中受用，當下拍手笑道：“好，好，好！我王三台今兒個受教了。隻是……”
王三台頓了頓道：“我王某人使出去的錢，斷沒有再收回的道理，依著你的意思，又當如何？”
那人見王三台反問，更是笑得愉快：“嗬嗬，您是聰明人，這事兒還得從褚先生身上找。不瞞您說，我也是個愛聽鼓書的，小時候在集市上可沒少聽。待得年長了，忙著養家糊口，東跑西落，沒個準窩，也沒那個心情。今兒個恰巧路過，也是你我的緣份，在這兒就遇著了。若是依著我，今天這事，你可讓褚先生單為您唱一段，權當是您今兒個做了個堂會，他若是唱得奇了，唱的好了，這個賞，他心裡拿著也痛快，我們大夥兒也算是跟著也承了王老爺的福，大夥兒說，好不好。”
那人說著說著轉身向著身後眾人煽呼起來。
眾人見他們兩個由最初的劍拔弩張，到後來說說笑笑，這熱鬨看得也是開心，見那人發問，立時呼將起來：“好……好……”
那人複轉向著那褚先生說道：“褚先生，你看這麼做好不好？”
褚先生這會兒被他兩個晾在那兒，正老大不自在，見那人發問，忙要接話，卻一時不知如何對答，口裡隻是：“這個……這個……”
那人笑道：“嗬嗬，褚先生你既得了張老先生真傳，想來這事應當難不倒你，口上功夫你是有的了，隻是這說書故事彆走了俗套就是了，這些傳統古今大書我們這些老書鬼已是耳熟能詳的了，你有沒有新鮮一些兒的，哪怕短一些的小段，也不怕，最好又是本地的事，好歹也叫王老爺品個新鮮，你那大洋拿著也才不至於便燙了手。你走南闖北見得多，聞得廣，實在沒有的話，你說一說前不久的滕縣之戰也行，聽說四川人為保滕縣而殉國的實在不少，還有那前幾天的咱們嶧縣台兒莊……”
此時褚先生臉望碧空，口裡念叨著：“新鮮一些兒的，短一些兒的……新鮮一些兒的，短一些兒的……小段……”對於那人的後半截子話兒是一些兒也沒聽到。旋即垂頭思忖慢慢地在那兒踱起來，口裡還是念念叨叨：“新鮮一些兒的，短一些兒的……新鮮一些兒的，短一些兒的……”
圍觀眾人本還唧唧唧唧的有說有笑，見褚先生如此，當下慢慢靜下來。
王三台看了看褚先生，又橫了那人一眼，心道，一個外鄉人，誰讓你來多事，偏要充什麼大頭蔥，看回來如何收拾你。
那人見褚先生如此，也是怔在了當場。
褚先生轉到鼓邊，拾起鼓槌，在那鼓上輕輕點了幾點，複仰頭看天，口中喃喃語語，突見他手中鼓槌猛地連擂數下，直震得眾人一驚。褚先生放下鼓槌，抖然回轉身來，眼射精光，笑意盈然，直看著那陌生人：“請問先生高姓大名，仙鄉何處？”