隨著年齡的增長，楚懷民開始能做一些簡單的勞動。
一個陽光明媚的清晨，楚大山帶著楚懷民來到了自家的田地。田地裡的雜草在微風中輕輕搖曳，仿佛在向他們挑釁。那雜草肆意生長，高高低低，雜亂無章，像是一片綠色的海洋。
楚懷民小小的手緊緊握著鋤頭，那鋤頭的木柄粗糙而沉重，對於他纖細的手臂來說，顯得格外吃力。
他吃力地舉起鋤頭，一下又一下地鋤向雜草，額頭上很快就布滿了汗珠。那汗珠一顆接著一顆，如同晶瑩的珍珠，順著他紅撲撲的臉頰滾落，滴在乾涸的土地上，瞬間消失不見。
他每一次揮動鋤頭，都要先深深地吸一口氣，然後用儘全身的力氣將鋤頭舉起，再用力鋤下去。鋤頭入土的瞬間，會發出沉悶的聲響，帶起一小撮泥土和雜草。他的動作起初有些生疏和不協調，不是鋤得太淺，雜草沒被連根拔起，就是用力過猛，差點失去平衡摔倒。
這時，村裡的幾個小孩嘻嘻哈哈地路過，其中一個調皮的孩子指著楚懷民嘲笑他：“楚懷民，你這麼小能乾什麼？彆白費力氣啦！”其他孩子也跟著哄笑起來。他們的笑聲尖銳刺耳，在空曠的田野上回蕩。
楚懷民抬起頭，看了他們一眼，眼神中沒有絲毫的退縮和畏懼。他抿緊嘴唇，嘴唇因為用力而顯得有些發白，繼續埋頭乾活，心裡暗暗想著：“我一定能行，我要幫爹分擔。我才不會被你們的嘲笑打倒。”
楚大山在一旁看著兒子，心中既欣慰又心疼。他走過去，輕輕擦掉楚懷民臉上的汗水，那粗糙的手指劃過楚懷民嬌嫩的肌膚，帶著滿滿的父愛。他說道：“懷民，累了就歇會兒。”楚懷民搖搖頭，倔強地說：“爹，我不累，我能行。”他的聲音雖然稚嫩，卻充滿了堅定。他的眼神明亮而熾熱，仿佛燃燒著一團不屈的火焰。
中午時分，烈日高懸，陽光如火焰般炙烤著大地。空氣仿佛都被點燃，熱浪滾滾襲來。楚懷民的衣服早已被汗水濕透，貼在身上，那衣服的布料因為汗水的浸泡，顏色變得更深，勾勒出他瘦小的身軀。但他手中的動作沒有絲毫停歇，每一次揮動鋤頭，都能帶起一小片塵土。他的雙腳在土地上留下了深深淺淺的腳印，泥土沾滿了他的褲腿。有時候，遇到頑固的雜草，他不得不蹲下來，用小手一點一點地拔掉，手指被草葉劃出一道道細細的傷痕。
楚大山看著兒子如此執著，心疼地說：“懷民，咱們先吃點乾糧，喝點水，休息一會兒。”他從布包裡拿出乾糧，那乾糧已經被壓得有些變形，散發著淡淡的麥香。楚懷民放下鋤頭，跟著父親走到田邊的樹蔭下。他大口大口地吃著乾糧，乾糧有些乾硬，但他吃得津津有味。喝了幾口水，那水順著他的嘴角流下，在他的脖子上留下一道清晰的水痕。