氤氳的香氣自香爐上方絲絲縷縷升起，帶著種獨特的幽然。
三老太太嗅著這股子味道，腦海裡浮現出的卻是宋氏的身影。
她讓春平送進宋氏屋子裡的那粒香丸，通體漆黑，味似檀香，卻並非檀香這般簡單。多種香料被一齊碾碎搗成細微的粉末，酒瀝yīn乾，調以些許白mì，團成小巧的丸子狀。隻一粒，便耗費了許多心血。
這是mí藥，卻更勝過mí藥。
她沉靜的麵孔上，眼角已有輕微的細碎紋路，她終究還是老了。這些年，生生被她的娘家至今給逼得蒼老下去。
不過這一刻，她揚起的嘴角上那抹難掩得意的笑容仍為她平添了幾分年輕張揚。
她甚至未曾誕育過孩子，xiōng腔裡的那顆心其實仍是年輕的。沒有經曆十月懷胎的人，永遠不會知道母女、母子之間那抹能超越一切的濃濃羈絆。
忽然，她嘴角的笑意一僵。
香氣像是冰涼涼的小蛇，逐漸在她的鼻尖上縈繞盤旋。
這味道不大對勁！
熟悉卻又陌生，陌生中又帶著融融的古怪暖意。
她慌慌張張地想要伸手去掩住鼻子，卻恍然間驚覺，自己的身子已經隨著嘴角的笑意僵住了。然而，她的意識比過去任何時刻都要來得更加清醒。這份清醒來得凶猛又凜冽，叫她生生急出淚來。
可偏生就連這淚意，也隻是她意識中的而已。
躺在牀榻上的她麵帶微笑，雙目緊閉，一副睡得極熟極香的模樣，哪裡還有一分清醒的姿態。
三老太太心急如焚，努力想要張開自己的嘴喚春平喚秋喜，可是她彎出優美弧度的線間，卻一個字也沒有被吐lù出來。
——春平！
——秋喜！
她在心裡一聲又一聲地呐喊，可除了她自己，誰也聽不見。
這味香，氣味溫和幽然，可卻再霸道不過。說是香，倒不如說是藥。她才嗅了一會，便成了這幅模樣。這是她親手調製的míhún香，除了在春平身上試驗過一回，這還是第二回用。見效如此迅速，效用如此奇佳，她本該得意洋洋大笑一場才是。
可這會，香氣縈繞在她的鼻尖上，效果展lù在她的身上，她哪裡還笑得出來。
究竟是哪裡出了問題，這味香又怎麼會點在自己屋子裡？
她分明親自吩咐了春平，將香丸埋到宋氏屋子裡的香爐裡去，怎麼會出現在這？
秋喜說春平在茅房，難道也是謊話不成？莫非她早早便已經背叛了自己？
三老太太被自己心內陡然冒出來的想法駭了一跳，又怕又惱。
沒有法子，她便隻能安慰自己，好在這香不等天明，就該失效了，熬過這幾個時辰也就罷了。畢竟，原先安排下的，仍安排在宋氏那，不至於再惹到自個兒身上。
殊不知，今夜留在宋氏屋子裡的人，卻並非宋氏，而是她根本便沒有放在眼裡過的小丫頭謝姝寧。
外頭大雨不歇，沒有月sè也沒有星光。
這樣的夜裡，謝姝寧一絲睡意也無。
同樣的，月白更是沒有。
謝姝寧半靠著坐起，略想了想便將手中一直緊握著的匕首塞給了月白。月白比她年紀大，比她高，比她身體壯實。若真到了要動刀子的時候，必然還是月白合適。
月白卻被唬了一跳，抓著匕首不知是該鬆開還是抓緊些。
“月白，你這膽子，倒真該好好練一練了……”謝姝寧在黑暗中幽幽歎口氣。
“奴婢不怕！”月白深吸一口氣，將手握緊，“江嬤嬤千叮嚀萬囑咐奴婢要照顧好小姐，奴婢不能怕！”
謝姝寧微笑著，“那粒香丸，你可能瞧出來是做什麼用的？”
月白汗顏，低聲道：“奴婢瞧不出，上頭似乎並沒有附毒。”
不過她也隻敢說似乎，興許是她先前過於害怕，未能發覺也說不準。這樣想著，月白不禁愈加愧疚起來，之前她可是讓謝姝寧自個兒去放了香丸，若真有什麼問題，她可就萬死難辭其咎了。
就在這時，不知何處，忽然響起了聲輕響。
兩人的身子俱是一僵。
隨後，謝姝寧便發覺，這聲音不是從門外傳來的，而是從屋子背後發出。
這一排廂房的後頭緊鄰山壁，中間正好能容納一人半左右大小。有人正在這條狹小的甬道裡穿梭！
謝姝寧心神一凜，拽了月白一把，示意她準備好！
兩人皆屏息而候。
謝姝寧定定盯著臨近山壁的那扇窗戶，眼也不敢眨一下。
慢慢的，那扇窗子後，似乎多了個人影。個子不低，似是個男.人。那人在外頭略等了一會，揚手在窗欞上輕輕一敲，又候了會。見屋子裡沒有響動，窗子終於被撬開了。
“咿呀”一聲，窗子外率先探進來個腦袋。
謝姝寧盯著，愣住了。
怎麼是個禿瓢？