屋子裡卓媽媽卻禁不住感慨，“這丫頭，生得好高大！”
“力氣也大。”耳畔沒了吵鬨的鳴叫聲，謝姝寧的心情好了許多，重新正色問起冬姨娘的事來。
卓媽媽這才細細說了——
雄鳥死了後，冬姨娘被冷落，沒多久就起了歹念要去加害謝姝敏。
可事情沒有成功，叫朱婆子給報給了謝元茂。謝元茂知道了大怒，讓人打了冬姨娘一頓板子。謝姝敏雖然隻是個庶出的小姐，可怎麼著也是謝家的女兒，身上流著謝家的血，何況三房人丁不旺，庶出的女兒也金貴著呢。
冬姨娘挨了板子後，當天夜裡就發了高燒說起了胡話。
聽說，夢裡也在指著謝姝敏跟謝元茂罵。
這麼一來，可就真的惹了大禍了。
第二日一早，她便被人給送去了莊子上。
“哪處的莊子？”謝姝寧眼中帶上了一抹譏誚，沉吟。
卓媽媽旋即明白過來，急忙道：“是故去的老太太的一處偏遠小莊子，不是平郊太太的那個莊子。”
平郊的莊子上，住著雲詹師徒，卓媽媽是知道的。
謝姝寧微微頷首，白淨的手屈指在桌案上輕輕叩響，“這之後，朱婆子就被提到了瑞香院，伺候九小姐？”
卓媽媽稱是，又道：“朱婆子就此得勢，膽子手腳也漸漸大了起來。好在瀟湘館裡，她尚未得手。隻是您跟太太不在家中，我們這群下人，也沒有能說得上話的時候。”
“怪哉……”謝姝寧搖搖頭，“父親這是將敏敏當成了心頭肉啊。”
卓媽媽以為她是不喜庶妹得寵，就想勸慰幾句，可思來想去，如今的謝姝敏可不就是謝元茂的心頭肉嗎？當下沒了話。
過了會，謝姝寧才掩嘴打了個哈欠，上下眼皮打著架，甕聲道：“算了，事已至此，一時半會也弄不清楚，明日再說吧。”
卓媽媽這才驚覺眼前的少女，身形單薄，麵色也不大好看，眉眼間滿是疲態。
她連忙讓人送了乾淨的睡衣睡鞋跟熱水進來。
衣裳都是半舊的，今年的春衫還沒做。
謝姝寧看了一眼，便收回了視線。
她若是沒記錯，先前見著謝姝敏時，她身上的衣裳可都是簇新的。
誠然，她不在府中，長久未歸，身量變了，新衣不做也對。但不知為何，她心裡卻始終不是滋味。
好好洗去了疲倦跟塵埃，她換了料子細致柔軟的中衣，躺在床上沉沉睡了過去。
這一覺，十分漫長。
黃昏睡下，夜半時分她才悠悠醒轉。
聽到動靜，值夜的玉紫點了燈湊近，詢問道：“小姐怕是餓壞了吧？灶間還溫著粥，奴婢去端來給您可好？”
“好。”謝姝寧揉揉眼睛，笑著應了。
玉紫這才歡喜地下去端粥。
等到粥食送上來，謝姝寧嘗了一口，想起一件事，遂問：“九小姐可有派人來尋鳥？”
玉紫微怔，“您才睡下沒多久，便來過了。卓媽媽按照您的吩咐連籠帶鳥還了瑞香院。”
“朱婆子什麼動靜？”謝姝寧又喝了一口香糯的粥。
玉紫見她連是誰來要的鳥都猜到了，不禁笑了起來，道：“奴婢親眼瞧見的，那不高興三個字可都寫在她腦門上了。”
謝姝寧也笑，“卓媽媽按照我的吩咐說了嗎？”
“說了，說小姐喜清淨，聽不得鳥叫，讓朱婆子好好管著，莫再飛到瀟湘館中來。”
“就該強硬些，也省得那起子小人鼻孔朝天。”謝姝寧撇撇嘴，很快用了小半碗粥下去。
進了食，就要消消方能入眠。
謝姝寧卻有些懶得動彈，隻躺在那不願挪窩。
玉紫就在她耳邊念叨：“太太戌時來瞧您，特地叮囑了奴婢幾人，您夜裡若醒來用了吃的，必等消食後才能入睡。”
“唉……”謝姝寧被念得沒了法子，隻得爬起來在屋子裡走動。
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