一疊疊的折子，饒是肅方帝懶得翻閱，也不得不挑了幾本仔細看了。
既看了，若不派人調查整頓，就又委實不成樣子。肅方帝揉著眉心丟開奏折，身子往後一倒，臉色頗為難看。
身下金漆的座椅寬大舒適，他坐在上頭，卻總是坐立難安。才不過在這張椅子上坐了幾年工夫，他原本高大的身形竟就似有些佝僂了下去，神色萎靡，雙目下覆著濃濃的青黑色，一臉耽於色.欲之相。
略微一算，他也的確許久未將力氣花費在政事上。
肅方帝深吸了一口氣，驟覺有心無力，方要好好思量一番眼下的局麵，腦海裡的思緒便不由自主地往那幾位美人身上去。
他甚至，還記掛起了青燈古佛常伴在身的淑太妃。
隻是現如今萬不是將淑太妃重新放出來的時候，他皺皺眉，美人在懷，很快就再次將淑太妃拋之腦後。
何況，南邊似開始蠢蠢欲動，他的精力自然就被分散了些。
放眼西越，有膽色同他叫板，也有能力叫板的人，也就隻有他的兄長靖王一人。
比之同樣身為兄長的慶隆帝，隻比他年長幾個月的哥哥靖王爺，厲害的多。不過靖王自幼便離開了京，是帶著生母一道去的南邊，一呆便是幾十年，從未踏足京都，曆來乖覺聽話，平日裡誰也沒將他放在心上。
慶隆帝也好，他也罷，都不曾將靖王當回事。
誰曾想，多年過後，兄弟們一個個命歸西天，活下來且活得好好的，隻有靖王一人。
肅方帝想著靖王少時那張過分叫人驚豔的麵龐，不由腹誹，男不男女不女。
一晃眼，指間沙般的歲月就此流逝，想必靖王也該老了頹了。
肅方帝已打發了人前往靖王那，好好敲打了一番。
此外，他的心思，依舊儘數擱在了後宮裡。
玉臂紅綃，綾羅脂粉，叫人沉醉。
好在他身為君王，日日早朝倒不曾忘過。
謝三爺家的姑娘，他甚是歡喜那副身段，年紀也小，嬌嗔討喜，彆有一番味道，不到嘴嘗一嘗，總叫人難以忘懷。
因而肅方帝下令，徹查謝三爺的事刻不容緩，但如何處置，還能晾上一晾。
也是他自個兒一早瞧好，覺得謝三爺是可造之材，這才起了要提拔謝家的心思，如今這滿桌的奏折，也是在打他的臉。
不出幾日，奏折上彈劾謝三爺的事，一件件一樁樁都被驗證為真。
肅方帝震怒，傳了謝三爺覲見，將折子一本本往他身上砸，要聽個解釋。
謝三爺戰戰兢兢，連忙跪倒磕頭請罪，認了幾件不打緊的小事，旁的則一概不認，直叫屈。
事已至此，若他一樣不認，反倒是難以叫人相信，所以他也隻能死馬當活馬醫，暫且委屈自己一番。
這件事後頭藏著的那隻手，太深太隱蔽，他私下奔走了多日，卻還是一點蹤跡也沒能發覺，便先被肅方帝給傳喚了來。
肅方帝鐵青著臉，氣急敗壞，要革他的職，治他的罪。
謝三爺連聲分辯，叫冤。
動靜不小，汪仁就守在外頭，聽得分明，微微勾起嘴角。
其實，那些個折子上的事，都不是什麼要命的大事。謝家如今全憑謝三爺撐著門麵，他一旦如當年的謝二爺一樣倒下了，後頭可就沒有再能接任的人，故而謝姝寧也無意斷了他的生路。
汪仁清楚她心中所想，暗暗奇怪她一個小丫頭竟也深諳朝堂之事，但也皆照著她的意思處置。
結果肅方帝雖治了他的罪，卻並不是什麼大罪，明眼人一看便知，這是皇上有意保他，那些個折子也就都見風使舵，改了話。
謝三爺長鬆了一口氣，自以為巧合如簧，連肅方帝都給敷衍了過去，哪裡知道，這才隻是個開始，略嚇唬他一回罷了。
事情一了，選秀一事也上了正軌。
謝三爺更像是吃了定心丸一般，再次來三房尋謝元茂。誰知仍是閉門羹一碗，沒能見著人麵。謝三爺心急起來，覺得老六到了這個節骨眼上，辦事竟是如此不牢靠，簡直無能之至！
他耐著性子見了宋氏，道：“六弟與我原先約定好了的，這事也拖延不得，還請弟妹準備一番，好叫我見上六弟一麵。”
宋氏嫌他，故意扯了醫囑出來敷衍他，“鹿大夫的醫術，您也知道厲害。忘之的病雖不至太過嚴重，但卻是過人的，實不便見麵。”
謝三爺聞言先是一愣，旋即知道這是要傳染的毛病，哪裡還敢見，當下微微白了臉，急急離開了三房，又叮囑長房的人不要隨意去三房走動。一來二去，這事連長房老太太也給驚動了，差了人來詢問宋氏。
宋氏理直氣壯，一一回稟，竟真的像是謝元茂得了怪病一般。