他並不曾經曆過當年的那場災變，但僅憑母親的描述，他就恍若親身經曆過一遍般。
颶風卷起黃沙，像一條粗壯的巨龍，從廣闊的沙海一路席卷，帶著鋪天蓋地的砂礫將昔日繁華的城鎮兜頭覆蓋。積沙又厚又重，牛羊房舍，皆被湮在黃沙之下。
也許下一場颶風來臨的時候，這片沙海會重新被狂風帶走，從而重新袒露下頭曾幾何時也熱鬨過的地方。
但到那時，屋舍倒塌，白骨嶙峋，一切早就不複往昔。
每一個活著離開故鄉的人，都會在慶幸之餘，痛不欲生。
好比莎曼，每一年當那一日來臨之際，她都會沐浴齋戒，像一個虔誠的教徒般，為沙海之下那群不得瞑目的亡魂祈禱。
舒硯自小跟著她祭拜亡靈，她內心的傷痛也經此傳達給了他。
幼年時的他便已經很能明白那種麵對天地，而無力反抗的絕望。
生活在距離京都萬裡之遙的那些人，平素最擔心最不願意看到的，就是暴風來襲。
蘭羌古鎮的運氣太差，在歌舞升平的日子裡，遇到了這場毫無征兆的風暴。就連城中最老練，眼光最為毒辣的當地人，也未曾察覺死神的腳步在悄悄逼近。
有人在睡夢中死去，有人在黑暗中哭泣。
舒硯說了這句話後，久久沉默。
謝姝寧去過一趟敦煌，沿著漫無邊際的沙漠行進過多時，她當然也知道沙漠上風暴的可怕，故而聽到蘭羌古鎮的噩耗，她不禁麵色大變。
良久，她才遲疑著輕聲問道：“可有人生還？”
遇上風暴已是時運不濟，何況躲在城中仍遭到了滅頂之災，但難保不會有人運氣上佳，逃出生天。
舒硯卻隻是搖頭，道：“聽聞有一支商隊逃過了一劫，但一共有幾人，這群人最後又是否活著到達了下一個目的地，眼下並無人知曉。”說著，他又暗暗歎了聲，“不論如何，還有人逃過了，就算是天大的幸事。”
謝姝寧一邊聽著，一邊在心中暗自計算著蘭羌跟敦煌二者之間的距離。
她小聲問：“可曾波及到敦煌？”
二者相距並不遙遠，隻是敦煌富庶，蘭羌不如其來得耀眼奪目，很多人途經此處，寧願多走上些許光景，好在敦煌歇腳也不肯就近在蘭羌住下。
“隻是股小風，並不打緊。”舒硯道。
謝姝寧長鬆一口氣，總算是不幸中的萬幸。
但這個消息，仍舊叫本不相乾的他們也為之傷神了。
與此同時，同舒硯告訴謝姝寧的話幾乎一般無二的消息，正飛快地被送到燕淮手中。
燕淮昔年在西域三十六國四處走動時，曾到過蘭羌。
他對蘭羌的記憶很深，蘭羌的酒水，乃是一絕。透明純澈近乎琥珀般的蜜酒，是燕淮這輩子第一次嘗到的酒。那滋味，絕了。他猶記得，七師兄貪杯，喝得酩酊大醉。他卻隻握著那一杯酒，細細喝了很久。
甜味直達肺腑，後勁卻十足。
談起蘭羌的酒，他能滔滔不絕說上許久。
然而今後，這世上再沒有蘭羌，也不會再有蘭羌甜如果糖的蜜酒。
消息送至時，燕淮正坐在太師椅上閉目小憩。
吉祥跟圖蘭遇襲後，他幾乎將麾下的人都派了出去，卻並不曾發現異動。那群人似乎在襲擊了圖蘭倆人後，便蟄伏了。
敵在暗，隻要不動，就難有蹤跡可尋。
除夕夜已近在咫尺，但成國公府中，也並沒有什麼過節的氣氛，照舊冷冷清清的，即便有個如意在忙著四處張羅，也不大見效。本來人就少，哪裡熱鬨的起來。
再加上，誰也沒有那個興致。
蘭羌遭遇風暴的消息，更無異於雪上加霜。
燕淮抓著那張寫著消息的薄紙，想起數年前他送走燕霖時，當時燕霖麵上的神情，憎恨厭惡還有豔羨。
他記得當他們都還極為年幼，當他還沒有被父親遠遠送走之前，他跟燕霖的感情並不淡薄。雖然他們並不是同一位母親所生，但當初燕霖的生母小萬氏待他，還維持著明麵上的關懷跟疼愛，他也因此跟同父異母的弟弟走的很近。
直到他被送走之前，他們兄弟倆始終都很親近。
他甚至記得自己第一次聽到燕霖管自己叫哥哥時的模樣，明明他自己當時還那般年幼，可往事即便如今想來，也是曆曆在目。
身在天機營的那些年，他一直認為自己已經足夠冷血無情，也足夠果決狠辣。
可現實卻依舊如同七師兄說他的那般，他不行。
麵對明明已經反目了的兄弟，他卻始終下不了殺手。
毀了燕霖一條腿，便幾乎是他的極限。
若換了七師兄，隻怕就算是生父，若負了他，也得立即拔劍相向，不死不休。