先時才說定了，待到見過母親，他便聽大舅的話暫且離開京都。然而這會他卻忽然道，他要留下。萬夫人登時變了臉，低聲斥道：“不可胡言！”帶他進來已是想儘了法子，怎麼可能將他留下。
燕霖便不糾纏著這個話頭繼續說下去，他轉頭看向小萬氏，問起小萬氏口中的那個孩子來。
早在他出世之前，大萬氏便已經去世，若那孩子是燕淮的妹妹，必然就是他的姐姐了。燕霖從來不曾見過她，甚至連聽也沒有聽說過。這會驟然聽聞，眉眼間難掩焦躁之色。
小萬氏慈愛地看著他，小心翼翼地觸碰著他麵上的那道疤痕，柔聲道：“左右也是個賤種，不必理會。”
燕霖聞言卻驀地往後退了一步，避開了她的手，眼神異樣地道：“燕淮可是十分護著她？”按照小萬氏方才那句齷齪的話來推算，必然是的。燕霖略一想，又問：“她生得如何，如今人在何處？可是住在府上？”
“護！當然護著她！”小萬氏伸出去的手還未收回，尷尬地懸在當空，失落地放下後，咬牙說道，“都是一個娘肚子裡爬出來的，他怎麼能不護著她！”然則燕淮護不護著燕嫻，她根本不在意，真正叫她無法舒心的，是燕景的做法。
昔年她隻當這孩子一落地便已喪命，從不曾懷疑過燕景竟是騙她的。結果她的百般信任，換來的隻是一記響亮的耳光。燕景非但同她隱瞞了真相，甚至於到死都將那孩子牢牢護在羽翼之下。
她隻要一想起這件事，便似品嘗切膚之痛。
她亦從未見過燕嫻，此刻暗自揣測著，隻反複拿大萬氏的性子樣貌出來比較，思量著大萬氏所生的女兒，是否同她極其相似，是否同她一樣的厚顏無恥……
“可身在府中？”燕霖見她氣惱。卻並不答自己後頭的話，不由追問起來。
小萬氏這才道：“旁的情況，眼下皆不知。”
燕霖麵露失望，毫不遮掩。
嫉恨。失望，疑惑……各種情緒在他們心頭翻湧。
小萬氏目不轉睛地看著兒子，越看越覺傷心難過，然難過之餘也免不了慶幸起來。不論如何，總還有一條命在。
燕霖對她卻並不大親熱，到底經年未見，感情淡薄。況且又非小時，纏著鬨著賴在母親溫暖的懷抱中不肯離去，他如今也到束發的年紀了。小萬氏不禁鼻子發酸，眼眶灼熱。
有太多想要說的話一股腦湧到了嘴邊。堵得嚴嚴實實的，叫人一時半會又不知該先揀了什麼來說才好。小萬氏嘴角翕動，正要開口，卻被一旁的萬夫人給抓住了手臂。
她狐疑地扭頭去看，隻見萬夫人緊鎖著眉頭對視過來。
萬夫人道：“那孩子。一直養在外頭？”她壓低了聲音，耳語般問著話。
小萬氏默然，片刻後道：“是。”若養在府裡，這麼多年來，怎麼可能瞞得住她。
到底是親生的女兒，當成心頭寶貝護著，不敢叫她染指一分。這般想著。小萬氏的臉色變得鐵青，愈發難看。萬夫人抓著她手臂的手突然緊了緊，她道：“嫂子知道這麼多年來，你始終鬱結難消，可事已至此，不如就此放下吧。”她附耳過去。用隻有小萬氏聽得見的聲音說，“你瞧瞧霖兒的模樣，他吃了這許多的苦頭，好在年紀尚輕，大好前程仍在眼前。你且勸勸他，聽你大哥的話先行離開京都。”
“離開京都？”小萬氏吃了一驚，“他好不容易才回來，為何要離開？”
萬夫人愁眉不展，急道：“淮兒如今隻怕是以為霖兒已命喪關外，趁此機會平平安安地遠離這是非之地，難道不好？”
小萬氏眼神一凝，說：“大嫂叫他淮兒，倒叫的熟稔。”
“你不要多想。”萬夫人鬆了手，語氣不悅，心中卻惴惴的。
識時務者為俊傑，她並不大想同燕淮交惡。甚至於今日，若非丈夫相勸，她又不忍心叫丈夫涉險，也是極不願意親自上門來見小萬氏的。
小萬氏用探究的目光打量著她，萬夫人不虞，又要一邊揚聲說話來糊弄外頭候著的人，正心煩著，見她如此，下意識道：“你當年錯了一次，今時難道還要再錯一回？當年你明明也有大好的似錦前程，你死也不要，隻一頭朝燕家栽進去，家中諸人千攔萬攔也攔不住你，你除了燕景這個鰥夫誰也不要，真真是大錯特錯！”
開了話匣子，萬夫人心中憋著的那些話便有些收不住，“死者為大，原不該說他的不是。可照我看，他燕景算是個什麼東西？你阿姐糊塗，他也是個糊塗鬼，你便由得他們去就是了，偏又要攪進這潭渾水中。”
“而今霖兒有輕鬆平坦的路可走，你不勸他，難道還要他留在這渾水裡？”
小萬氏的眼神漸漸變了，麵色亦是陣青陣白，她心中亂得很，被萬夫人一席話說的更加得亂。
明明……明明跟燕景青梅竹馬，兩小無猜長大的人，是她！
明明燕景說過要娶的人也是她！
明明連婚期都定下了……
時至今日想起來，小萬氏仍覺得自己一顆心要被掰開揉碎了，疼得叫人喘不過氣來。
她苦笑了下，眼神慢慢恢複了清明，道：“糊塗……最糊塗的人不就是我嗎？”
萬夫人在旁勸她：“你既明白，今次可再不能繼續糊塗下去了。”