正想著，桂媽媽快步走了過來，同宋氏請示道：“太太，今日臘八，按照咱們原先府裡的規矩，是該發賞銀的。可這邊……”
宋氏提著筆，扭頭看她，略帶幾分苦惱地道：“我倒是忘了，這事原該先問問六爺才是。這樣，你使人去打聽打聽，若是謝家也是這個規矩，咱們便照著他們的規矩來。若是沒有，也就罷了。”
桂媽媽聽了也沒言語，應聲點點頭下去了。
片刻後，等到宋氏手中的信寫至落款時，她便帶著消息回來了。
宋氏幾筆寫完，擱下了手中狼毫，問道：“可都打聽清楚了？”
“是。”桂媽媽道，“奴婢打聽過了，這府裡逢年過節賞銀都是發的，按丫鬟們的份例發。左右咱們隻管著芝蘭齋的人，奴婢估量著約莫有個十幾兩便是夠了的。”
宋氏自小生活富貴，對銀錢一事並不精通，聽完便道：“那就照著這府裡的規矩發吧。”
桂媽媽就去取了裝散碎銀子的錢匣子要出門。
“乳娘等等，我也一道去。”謝姝寧隻略一想，便喊了起來，旋即便下炕要追過去，扭頭又朝宋氏喊道，“娘親且先看看書，阿蠻隻一會便回來了。”
宋氏就笑，“還說自個兒不是皮猴，這會急巴巴地可不就要出去玩！”
謝姝寧心中裝著事，也不接話，隻笑笑便追上了桂媽媽。打起靛藍色的門簾子出去，謝姝寧便仰起頭對桂媽媽小聲道：“乳娘，咱們有多少銀子？”
“小姐怎麼問起這個了？”桂媽媽見她掛心銀錢，不由微怔。
謝姝寧神情自若地回道：“咱們既隻管著芝蘭齋的人，那就多賞他們些銀子如何？這可是娘親第一次給謝家的下人發賞錢，多些也是該的，是不是？”
發的多了，可就要越過玉茗院那邊的去了。
可桂媽媽被謝姝寧一說，不由也心動起來。若是這樣，也好叫人明白，究竟誰才是正頭太太。她自己便是個做下人的，自然明白那些人的心思。做奴才的認的可不是人，而是身份跟銀子。她掂了掂懷中抱著的錢匣子，便笑著對謝姝寧道：“小姐說的是，奴婢心中有數了。”
謝姝寧裹得嚴嚴實實，跟在她身側走了一會便停下了腳步，道：“府裡原本給多少，乳娘便十倍發下去。”
“十倍？”桂媽媽唬了一跳，可轉念一想十倍似也並沒有多少。宋家出來的人，都是見慣了大手麵的，來了謝家這段日子，倒是變得小家子氣了。她靜心想了想，便點點頭應下了。
正要繼續往前走，眼前驀地出現了幾個人影。
打頭的是個眼生的婆子。
謝姝寧便聽到桂媽媽喝了一聲：“周婆子，你不好好看著門，這是做什麼？”
周婆子是陳氏撥來的人，被賞了看院門的活計。此刻凍得兩頰通紅，搓著手笑道：“這不林姨娘求見太太，我隻好親自送了她進來。”
——林姨娘！
桂媽媽一臉茫然，謝姝寧卻在聽到這三字時激動了起來。
若說當年在府裡，還有誰對她是好的，恐怕也就隻有林姨娘一人了！