李羨魚聽懂了寧懿皇姐話裡的深意。
她輕點了點頭,認真與寧懿道謝：“謝謝皇姐，嘉寧這便去尋司正。”
她說罷，對著寧懿福身行過禮，便一刻也不耽擱地匆匆轉過身去,提裙往回。
寧懿也沒攔她,隻是看著她的背影，撫著懷裡的雪貂輕嗤道：“問完便走,小兔子可真是無情。”
她說罷,又將玉手搭在執霜的手臂上,紅唇微勾：“罷了，執霜,本宮倏然有些想聽戲了。”
執霜勸道：“公主，太傅那裡,恐不好交代。”
寧懿信手摘下自己的一側耳璫丟給她：“拿去送給那老古板，便說是本宮邀請他去宮中的小戲台聽戲——便聽那折遊園驚夢。”
她的禮數已到，至於來與不來，皆不關她的事。
*
而另一側，與寧懿分彆的李羨魚並未徑自去影衛署，而是先回了一趟自己的披香殿。
她將披香殿裡負責管賬的竹瓷喚來，格外認真地問她：“竹瓷，披香殿中還有多少現銀可用？”
竹瓷想了想道：“林林總總加起來，約摸有七八百兩。”
“具體的，奴婢還要去賬上清算。”
李羨魚聞言,凝眉生愁。
這筆銀子若是放在尋常人家,可以確保一生富足無憂。
可若是到羌無那裡，卻似乎有些不夠看了。
畢竟上回照身貼的事，羌無便開口要她三千兩銀子。
七八百兩銀子,也不知夠不夠買羌無出手，為臨淵解毒。
李羨魚輕咬了咬唇瓣，決定先試上一試。
她道：“那你去將賬麵上能支的銀子全支出來，我在這裡等你。”
竹瓷驚愕：“公主想買什麼，怎麼倏然要支這麼大一筆銀子？”
李羨魚輕聲答：“我想拿去救人。”
銀子可以買到很多東西。
例如宮外的話本，新奇的小玩意，熱騰騰的吃食，時令的衣物與首飾。
這些她都很喜歡。
但加在一起，也沒有臨淵的性命重要。
而且，銀子沒有了還可以再攢。
但若是臨淵因此沒了性命，她便再也不能見到他了。
竹瓷愣了下，見她執意，也隻好輕輕頷首道：“奴婢這便去清點。”
大約一盞茶的時辰後，竹瓷帶著隻沉香木匣回來。
她將木匣打開，將裡頭疊得整整齊齊的銀票給李羨魚過目。
“這裡統共是七百八十兩銀子。此外還有一些散碎的銀子，攜帶不便，奴婢便沒加在裡頭。”
李羨魚輕點了點頭，將沉香木匣接過。
她道：“你在這等我，我先去一趟影衛司。”
*
影衛司離李羨魚的披香殿並不算遠，不過一盞茶的時辰。
如今正值辰時，司內卻並不見羌無的身影，唯有一名值守的影衛向她比手行禮：“公主。”
李羨魚抱著木匣望向他，問道：“司正可在影衛司中？”
影衛答道：“司正前去太極殿麵聖，還請公主稍候。”
李羨魚唯有往旁側的木椅上坐落。
幸而，一炷香的時辰後，影衛司的槅扇被人推開，羌無自外步入。
方才值守在側的影衛比手行禮：“司正。”
羌無頷首，令他退避，又轉向李羨魚，微微欠身行禮：“公主。”
他今日依舊是灰袍鐵麵的打扮，行禮的姿態從容，語聲依舊是沙啞，但語調格外平靜，像是並不意外今日會在影衛司中見到她。
“司正。”
李羨魚抱著木匣站起身來，忐忑問他：“我今日過來，是想問問司正，是否聽過一味名叫‘照夜清’的毒藥？”
“聽過。”羌無直起身來，那雙鐵麵後的眼睛格外銳利，像是能將人看透：“且，會解。”
他說得這般直白，這般篤定，這般勝券在握。
喜悅與不安兩種情緒同時升起，在李羨魚的心裡交織成團。
李羨魚努力穩了穩心緒，儘量讓自己的語聲聽起來平靜些：“那，若是我想請司正為臨淵解這味毒，要用多少銀子？”
羌無的視線落在李羨魚懷中的沉香木匣上，短促地笑了聲：“公主帶了多少銀子？”
李羨魚指尖輕蜷了蜷，最終還是將手裡的沉香木匣放在長案上推向他。
“一共是七百八十兩銀子。”她輕聲道：“這是披香殿的賬目上，能支出的所有銀子了。”
羌無眼中的笑意深了些。
他單手摁住木匣，當著李羨魚的麵打開，一張張地清點過去。
“公主很有誠意。”
他斯條慢理地將銀兩點清，繼而重新將銀票放回，原封不動地將木匣推回李羨魚麵前，眸色淡淡：“但是，還不夠。”
李羨魚垂落的羽睫重重一顫。
她最擔憂的事還是發生了。
她輕咬了咬唇，沒去接木匣，隻是放輕了語聲與他商量：“若是司正覺得不夠，我那裡還有一些首飾……”
“讓公主賣首飾，這件事傳出去，可並不好聽。倒顯得屬下像是貪得無厭之人。”羌無笑了笑，話鋒陡然一轉：“或者，公主有沒有想過，拿彆的東西來換？”
李羨魚一愣。
彆的東西？
除了銀兩與首飾外，她好像隻有一些話本子，還有一些民間買來的小玩意。
她並不覺得羌無能夠看得上眼。
她想了一陣，隻好問道：“司正想要什麼？”
羌無抬起眼來，麵具後的眸色格外幽邃：“一管紫玉笛，如今在陛下的國庫中。若是公主能以自己的名義取來給我，我便為公主解照夜清的毒。”
他以沙啞的嗓音循循道：“公主，一支笛子，換一條性命。再劃算也沒有的買賣。”
李羨魚唯有點頭。
她拿不出羌無想要的一大筆銀子，便隻能寄希望在紫玉笛上。
於是她點頭道：“我現在便去求父皇賜予我。”
羌無起身，向她比手：“那臣便祝公主旗開得勝。”
*
李羨魚並不耽擱，離了影衛司，便往太極殿前去。
今日依舊是承吉守在殿前，遠遠看見她過來，便笑著向她躬身行禮：“公主萬安。”
李羨魚提裙步上玉階，輕輕頷首回禮，對他道：“承吉公公，我來向父皇請安。”
承吉麵露難色：“公主，這可真是不巧。陛下剛剛睡下。”
李羨魚愣了愣，隻好道：“那我去旁側的偏殿裡等著。若是父皇醒來，請公公務必為我通傳一聲。”
承吉欲言又止：“公主還是先回去。陛下……一時半會大抵是醒不了的。”
李羨魚卻搖頭，執著道：“多謝公公提點，可我今日，確是有要事要麵見父皇。我在偏殿裡等著便好。”
承吉勸不住她，隻好讓一旁的宮娥引她去了偏殿，奉上茶水。
李羨魚在偏殿中等了許久。
從天光初升等到夜幕四合。
直至宮中四麵華燈初上，才終於見承吉自外而來。
她站起身來，卻見承吉躬身向她致歉：“公主，陛下醒了，可如今恐怕……”
他欲言又止，半晌隻是彆有深意道：“恐怕不適合見您，還請您暫且回返。”
更漏聲隨之迢迢而來，再過半個時辰，便又是宵禁。
李羨魚不得不向他辭行：“那承吉公公，我明日再來。”
承吉笑著比手稱是，恭敬地讓宮娥提燈送她往回。
她隨著宮娥步出偏殿，順著玉階而下。
走到當中一處平台的時候，她遙遙望見，一列美姬正順著另一側的玉階徐徐而上。
她們身著舞衣，細腰高鬢，發上的金簪與手中的宮燈都格外明亮，像是在夜色中靡靡盛開的花。
李羨魚輕垂下羽睫。
似是明白過來，為什麼父皇不適宜見他了。
他要賞他養的花。
此後，一連兩日，皆是如此。
天明去，皇帝未醒。
而暮色開始四合，美姬們便又提著宮燈，往太極殿中而來。
她的父皇，似乎永遠也沒有空隙見她。
第三日，是個陰雨天。
李羨魚不知所措地坐在榻邊，望著羽睫密閉的少年，望著他重新開始滲血的小臂，心緒也像是隨著窗外的秋雨，漸漸變得低落而潮濕。
照夜清留給她的時間有限，而如今，已過去大半。
她卻連父皇的麵都還未見上。
夜雨敲窗。
李羨魚染露的長睫徐徐垂落，指尖不由自主地攥緊了袖緣。
她想，不能再這樣拖延下去了。
而此時，遠處的槅扇被人叩響。
秋雨聲挾裹著月見的嗓音渡進殿來：“公主，顧太醫過來了。”
李羨魚一愣。
像是絕境裡的人見到了希望，她匆匆站起身來，將槅扇打開。
槅扇外，是月見與漏夜前來的顧憫之。
他提著醫箱，手中執一柄蒼青色的竹骨傘。一側的衣衫卻仍被打濕，在雨夜裡顯出格外濃重的深青色。
李羨魚給他遞了方帕子，迎他進來，懷著希冀，不安地詢問：“顧大人，照夜清的事，可是有什麼眉目了？”
顧憫之對上她殷殷視線，握著繡帕的長指略微一頓，良久方低聲道：“我這些時日，與太醫院的同僚一同商議過此事。倉促之下，得出個方子來，興許能有成效。隻是——”
他頓了頓，徐徐將方子遞給她，像是將選擇的權利交到她的手中：“此方極為凶險……且，隻有一二成的把握。”
李羨魚愣住。
她沒有接過方子。
隻是站起身來，從箱籠裡翻出她曾經與臨淵打六博用的一枚玉骰子。
她將骰子握在手裡，輕聲道：“一二成的把握，是不是，便像是我現在將骰子擲下去，正好能看見陸那樣小。”
顧憫之有些不忍，但終於還是道：“是。”
李羨魚的羽睫驀地顫了顫，握著骰子的指尖不由自主地收緊。
她以前打雙陸，擲骰子的時候，從未猶豫過。
因為她知道，即便是輸了，代價也不過是一朵絹花，一枚銀瓜子，抑或是在臉上畫個小小的花樣。
輸了便輸了。
但今日不同，她若是輸了，便是將臨淵的命輸了出去。
臨淵也會像是曾經給她講故事，做點心吃的柳嬤嬤那樣，被宮人們抬上竹床，蒙上席子，從角門裡悄悄抬出去，埋在她看不見的地方。
從今往後，再也不會與她說話，再也不會給她念話本子，再也不會在夜裡帶她出去玩了。
李羨魚的羽睫重重一顫。
良久，她將玉骰子放下，低聲道：“我不敢。”
她不敢賭，她承擔不起輸掉的後果。
顧憫之輕歎了聲，唯有寬慰她：“公主再等等，興許還有轉機。”
李羨魚卻搖頭。
她已經偷偷問過寧懿皇姐，問過太極殿前的宮娥了。
父皇總是這樣，連夜連夜地宴飲，有時候整月都不停歇。
她等不到的。
於是，她輕咬了咬唇瓣，再抬起眼來時，像是落定了什麼決心。
她問：“顧大人，有沒有什麼能快速得病的藥？最好能讓人瞧著，像是病得快要死了。”
李羨魚說著停了停，有些害怕地往後縮了縮身子，小聲道：“但是，也不要真的死了。”
顧憫之看向她，眉心漸漸凝起：“公主要這樣的藥做什麼？”
李羨魚將紫玉笛的事簡短地說給他聽，又局促輕聲：“我知道這樣不好……可很久以前，雅善皇姐第一次病重的時候，父皇便是去看她的。”
若是她也病得快死了，父皇應當，便也會來披香殿裡見她了。
那時候，她便能向父皇討要那支紫玉笛了。
顧憫之聽罷徐徐垂下眼：“公主，這樣行事，終究是有風險。”
李羨魚點了點頭：“我知道的，我會很小心，不會讓父皇發現。”
她像是已經想好了後果：“若是真的被發現了，我也絕不會說是顧大人給了我藥。我會說是自己裝病，是自己想要那支紫玉笛。那父皇即便是罰，也隻會罰我一人。”
她輕抬唇角，露出個笑容，寬慰顧憫之道：“我是父皇的女兒，他即便是罰我，也不會很重。至多就是罰我禁足，罰我的俸祿，這都沒什麼。”
顧憫之沉默了良久。
他道：“公主是在拿自己的安危去做賭注。”
他本不該說這句話。
畢竟，醫者眼中，眾生平等。
但他仍是偏頗了。
李羨魚因他這句話，而垂眼細細想了想。
稍頃，她輕輕抬起眼來，像是為自己的決定找到了緣由。
她道：“臨淵原本是宮外的人。是我想讓他當我的影衛，才帶著他到這宮裡來。他若是因此出了事，豈不是等同於，是我親手給人遞的刀子，我便是那個幫凶。”
她頓了頓，又認真地補充道：“而且，臨淵救過我的命。”
算得上是無可辯駁的理由。
連李羨魚自己都不知道，這樣的義正言辭裡，是不是偷偷藏著私心。
顧憫之輕闔了闔眼，終是從醫箱裡尋出兩瓶藥來給她。
“公主將這兩瓶藥一同服下，便會氣血上湧，高熱不退。待陛下來看望公主後，停止服藥，便會逐漸痊愈。”
李羨魚將藥瓶接過，親自起身，送他到遊廊上，又一次地與他道謝：“謝謝顧大人肯幫我。”