目暮警部歎了一口氣，隻好讓部下們加大搜查力度，儘量從現場收集著線索。
他走開後，江夏踱到擺放物證的長桌旁邊，伸手戳戳一隻從畫家身上搜出來的漆黑木偶：“這是什麼東西？”
小林星二抬頭看了一眼，回憶道：“這是前一陣我路過一家凶宅，從屋主的妻子手裡買下來的――這個木偶最早是屋主外祖母的東西，但他外祖母十年前肇事逃逸，撞死了一個無辜路人。因此五年前，她被車禍受害者的兒子找上門殺掉了。
“屋主的母親身為獨女，繼承了那位外祖母的所有東西，也包括這隻木偶。”
畫家說到這，忍不住走過來，伸手撫摸了一下那隻光禿禿的木偶：“以前它不長這樣，那時它還是一隻巴掌大小，穿著華麗長裙，一頭金發的漂亮手工玩偶。屋主的母親為了紀念自己逝去的母親，把它當做掛飾，隨身帶著。
“三年前，車禍受害者的兒子因病假釋出獄。屋主的母親怨恨他殺了自己的母親，於是借口當年車禍死者斷氣之前有東西留給他，登門去他家拜訪，趁機殺掉了他。
“屋主的母親是一位聰明的女強人，再加上案發當時附近正好沒有偵探，最終她及時銷毀證據，逃過了法律製裁。
“但一個月後，這位聰明的中年女人卻在午睡的時候，被自己會社的員工殺害了――那位員工其實是車禍受害者兒子的妹妹，她嫁人以後改了姓，但兄妹倆以前關係很好。”
“在這一場凶殺案裡，屋主母親的血濺到了這隻木偶身上。”
畫家抱起那隻焦黑的木偶，憐惜地摸了摸它的頭：“屋主因為家裡接連發生的凶案悲痛又惶恐，最終居然遷怒了這個可憐的孩子。他收攏了他母親和外祖母的遺物，打算把這些東西全都燒掉，然而他那個遊手好閒的弟弟卻動了歪心思，發現屋主的計劃後，借機偽造了一場大火，燒死了屋主。”
“屋主的妻子原本也會被一起燒死，但碰巧她那天有事，臨時離開了家……再後來，我路過那裡，買下了她打算扔掉的東西。”
畫家越說越說情緒高昂，最後忍不住捧起木偶虔誠地親了一口：“愚蠢的凡人覺得它晦氣，但對我來說，它卻是打開藝術之門的鑰匙！”
“……”
鈴木園子聽得滿腦袋問號，她梳理了一下情況：“也就是說，你覺得這隻木偶會帶來死亡的詛咒，所以你把它買下來了？”
畫家沒點頭也沒搖頭，依舊專心摸著自己的命案小道具――除了江夏，他似乎對彆人的搭話不是很感興趣。
鈴木園子看得眼角直抽：“……”這家夥該不會把江夏也當成了類似詛咒木偶的東西吧，江夏才不是這些晦氣的小玩具呢！他隻是熱心了一點，哪有案子就往哪跑，所以看上去才命案纏身……呃，大概是這樣沒錯。
旁邊，江夏似乎也被這段離奇曲折、命案濃度極高的經曆吸引了注意，他很感興趣地確認道：“這些案件究竟是真實發生過的，還是那位屋主妻子編的故事？”