“要做什麼？”高展問。
淩振說道：“小人今日在此試炸火藥，終獲成功，我要將此事報與甲仗庫副總管朱擴。朱總管說過，隻要小人成功，就為我請功受賞。
“等小人拿了賞錢，將錢留給我渾家養家，我便可跟隨你去往鄆城縣。”
淩振倒是個重情重義的人，富貴不忘糟糠。
高展十分欣賞。
“可以”，高展答應了，“我給你半個月的時間上報請功。半月以後，你再隨我去鄆城。
“對了，若那朱總管不為你請功受賞，或者請受的封賞你不滿意，可到太尉府找我，我來為你請功。”
淩振道謝，不忘提醒高展：“火藥配方之事，不可誆我！”
高展大笑：“你大放寬心便是。”
與淩振就地分彆，高展、韓豐騎馬返回太尉府，淩振套上驢車，興高采烈返回家中。
敲開破爛的院門，迎接他的是渾家楊氏那張不耐煩的、充滿抱怨的臉。
淩振討好道：“咱們不用再為生計發愁了，我的火藥改進成功，炸斷了一棵大樹……”
“咣當！”
淩振這邊剛開了一個頭，楊氏一腳踢翻兩隻瘦羊的木板食槽，把淩振和兩隻羊都嚇一跳。
淩振委屈求全地勸道：“你莫如此，等我上報朱總管，他定會為我請功受賞，到那時咱就有錢了……”
“呸！”
楊氏指著鼻子怒罵：“有錢有錢！你這輩子都不會有錢！朱擴吃你的肉、喝你的血，你都忘了嗎？
“數年前，朱擴和你都是大頭兵，你設計火炮，卻被朱擴拿去請功，他升官發財，隻送你一隻破羊羔子，還讓你感恩戴德。
“再後來那次，你沒白沒黑畫圖，改進了火炮，說什麼‘一炮能打十四五裡遠’，後來呢？
“他又拿去請功，升官發財的還是他，你得到了什麼，又是一隻破羊。”
“你和姓朱的一年進的甲仗庫，他一路升到了副總管，你呢？
“說好聽是個副使炮手，說不好聽的，就是一坨人人都可踩在腳下的爛泥。
“我當初真是瞎了眼，怎麼嫁給你這樣的窩囊廢，這個破家我一天都不想待下去……”
楊氏越罵越氣，氣憤難平。
淩振似已習慣了老婆的抱怨，隻是訕笑著討好勸慰：
“朱擴雖然當了副總管，卻日夜操心，並不如意。當官非我所願，我隻想省下時間潛心研究……”
“研究個屁！你給我出去!出去！”
楊氏根本不聽淩振的，連推帶搡。淩振不動，任她推搡。
越是如此，楊氏越氣，由推搡變為廝打。
淩振也並不還手，任她打罵。
楊氏鬨了一出，蹲在地上大哭起來。
淩振又慢慢走過去勸慰：“你莫要哭了，朱擴上次再三保證，隻要改進了火藥，至少有一百貫的賞錢，你就不必跟著我再受窮。”
淩振說得淒涼，楊氏哭得越發厲害。
……
轉過天來，淩振帶著火藥的新配方和那張“爆炸現場圖”到甲仗庫去尋朱擴，卻被門外把守的土兵攔下。
都是同事，土兵卻並不把淩振放在眼裡。
淩振說道：“我找朱總管有事。”
土兵不耐煩：“朱總管在忙，你改日再來吧。”
淩振聽房間裡有女人的嬉笑聲，問道：“他有甚事？”
土兵斥責道：“朱總管有事還需向你彙報不成？”
淩振無奈，隻得先行離開，躲在遠處等候。
許久，朱擴的房間裡走出來一個女人，整理著衣衫風擺楊柳般離去。
隨後門裡走出朱擴來，淩振急忙迎住他：“朱總管，我有事找你。”
朱擴麵帶嫌棄，不耐煩道：“我有要事在身，你不要煩我。”
淩振央求道：“你能否先聽我說完再走，耽誤不了多長時間。”