曹刺史的來意，讓沈文琪頗感意外，但內心深處也有巨大驚喜。
剛剛還在為沈夫人要問他拿回庫房鑰匙的事心煩，現在解決的方法就送上門來了。
曹刺史放下茶杯：“沈司馬，此事還請你多多保密，參與與否，切莫走漏消息。”
“本官先來找你，其實原因很簡單，一是因為你我都曾被沈懷信壓製，現在他不在了，本官很想乾出一番事業來，相信你也一樣，本官所說，你也能感同身受。”
沈文琪拱手：“大人，下官一直想做一番事業，奈何……這次的事您放心，我一定會參與。”
曹刺史淺笑：“另外，還有一個原因，就是聽聞尊夫人是薑氏女，太州薑氏，了不起呀！實不相瞞，本官也是想借助尊夫人的麵子，儘快把事情做好。”
這話說得相當清楚，沒有半點迂回，沈文琪想裝糊塗推辭都不行。
他一時無言，沒有回答。
曹刺史微挑眉：“怎麼？有什麼不妥嗎？”
沈文琪心知，這是個絕佳的賺錢機會，之前他沒怎麼上心，是因為覺得這種好事不會落在他頭上。
沒想到曹刺史竟然親自上門，他可實實在在開心，既解了他被要鑰匙的麻煩，還能大賺一筆。
可一轉眼，又說什麼要借他夫人薑氏女身份的勢。
這怎麼行？
“大人應該也知道，”沈文琪笑容浮在臉上，“內人現在有身孕，隻怕……”
“這無妨，”曹刺史大手一揮，“可讓我夫人來幫忙，隨行照顧，其實也沒什麼緊要的事，就是露個麵，壯壯聲勢。”
話說到這份兒上，不能再推辭。
沈文琪隻好答應。
曹刺史眉開眼笑：“好，那沈司馬，咱們就說定了，你能投多少錢，給本官一個數。”
“這……”沈文琪略一思索，伸出一根手指。
曹刺史嘶一口氣：“一萬兩？未免少了些，不瞞你說，本官決定把家財算一算，投進七成。”
“不，下官的意思是，十萬。”
曹刺史再嘶一口氣，拱手：“沈司馬豪氣。”
“倒不是下官有多少錢，下官做官哪敢貪財，是夫人持家有方，另有些嫁妝。”
“原來如此，”曹刺史感歎，“那就靜侯沈司馬佳音，本官告辭。”
送走曹刺史，沈文琪在門口站立，沒急著回轉。
思索片刻，看看左右無人，命家丁關上門，他獨自去外宅。
路口樹梢上正摸著八哥毛的銀錠小眼睛一掃，看著他進了外宅。
銀錠忍不住小聲罵：“狗東西，距離這麼近，倒是方便他了。”
“走，去看看。”
他腳尖一點，無聲進入外宅。
屋內溫暖如春，坐在床邊的婦人哄著孩子，正在燈下繡荷包。
沈文琪挑簾進來：“小心傷了眼睛。”
婦人見到他分外驚喜：“你怎麼這會兒來了？”
沈文琪看看睡著的孩子，抱著婦人坐在他腿上：“有個好消息要告訴你。”