顏如玉看到那道人影，沒有看清那人究竟長什麼樣子，但直覺告訴她，那人絕不是個簡單看熱鬨的。
她打聲呼哨，八哥從空中掠來，落到她手臂上。
“去看看那邊怎麼回事，有什麼人，盯住，去！”
八哥拍拍翅膀又飛走，在對麵的鋪麵繞了繞，消失不見。
顏如玉再看樓下，程鳳瑤已經被程光寒強行帶走。
趙嚴和泉刀也已經走了。
又喝了幾盞茶，她們也下樓離去。
薑如環惦記著新茶方，告辭回府，顏如玉帶著薑棠梨和齊冬薔繼續往前走。
顏如玉似無意往那間鋪子裡看了一眼，是間賣鞋的店。
門前站著個小夥計，深藍色衣裳，挽著白袖麵，看著倒是乾淨。
一雙眼睛骨碌碌，眉眼間帶笑，但隱約有點戾氣。
顏如玉心頭存疑。
齊冬薔看著熱鬨街道，感歎道：“以前我爹總說西北荒涼，也就是多虧了王爺，才能安定繁榮，之前王爺在申城，現在來了幽城，幽城也漸漸好起來。”
顏如玉笑問：“你之前去過申城嗎？”
“去過，我跟我爹在那邊住過一段時間，申城比幽城還要大些，都統府就在申城，我也去過。”
顏如玉點頭：“那你早先聽說過赤蓮教嗎？”
“聽說過，”齊冬薔點頭，“但我沒遇上圍剿，也是聽我爹說的，聽說鬨得很凶，起初是騙百姓信他們，得什麼長生，自願獻祭。”
“讓百姓們甘願赴死，對他們十分忠心，”齊冬薔歎口氣，“要想圍剿他們，實在艱難，很多百姓就都不同意，私下悄悄給他們送信，幾次圍剿都失敗。”
顏如玉深以為然，類似這種邪教，多數就是以什麼長生、來世，或者是神鬼之類的騙普通百姓。
百姓們多數過得苦，就想寄希望於來生，也算是一種心裡慰藉。
顏如玉暗自感歎，還是得儘快把西北建設得好一些，讓百姓安居樂業，過好日子，活都活不夠，怎麼還會想什麼來世。
說到這個，也不知道京城那邊情況怎麼樣了。
……
申城小院內。
墨先生身上的墨狐大氅也換成輕裘，他坐在茶台前，看著翻滾的茶水。
茶香溢出來，他從小抽屜裡拿出一個小盒子，打開，裡麵是一粒粒綠豆大小的紅色藥丸。
他夾起一粒，扔入茶中，絲絲腥甜混入茶香。
小廝輕步進來，回稟道：“先生，出去找屍首的人回來了。”
墨先生心情不錯，用銅筷子在茶湯裡輕輕攪拌：“來得正好。”
“帶回來多少？”
“回先生，三具。”
墨先生笑容瞬間凝固：“隻有三具？”
“他們說，最近死的人不多，符合要求的就更少，而且……鎮南王來過申城，怕已經引起了他的警覺。”
墨先生抽出銅筷：“霍長鶴，的確是個人物，可惜了，不能為我所用。”
“先生所言極是，此人機警，實在非常人所能及，這次我們好不容易……”
墨先生抬手打斷：“十三號那邊有消息嗎？”
“昨日剛傳來消息，進展順利，隻待時機。”
墨先生漫不經心道：“告訴她，儘快有些動作，我想看幽城生亂，他們已經得意太久了。”
“是。”
“讓屍首那邊做準備，茶湯馬上就好。”