一匹健碩的駿馬從王府慢悠悠踱步而出，起初還是朝東往望海樓走去，一路悠哉悠哉，仿佛信馬由韁似的悠閒。誰知在拐了個道看不見時，卻被人揚鞭疾行了起來。
騎馬的正是劉知齊，他抬頭看了看天光，旭日初升，安排好的人手應該也要到了。夾緊了胯下的馬背，頻繁甩著鞭子往西郊趕去。
從昭縣去揚州，必走西郊，再過個幾百來丈，後麵就是樊良湖，這也是必經之路。他們就是準備在官差棄車上船時準備動手，勢必要將周家兩姐妹救下來。
西郊的一片楓林紅得似火，他在夾著馬背奮力往前追，一路上秋風瑟瑟，有樹葉被風刮起從耳畔劃過，他也懶得偏頭躲讓，任由。記憶中與言詞的第一次見麵好似也是這樣一個秋天。
那時他剛被母親押著離京，強行與相識多年的好友們分開，內心很是鬱悶。在陪同母親參加一個勞什子賞秋宴，無聊地跑到主人家後院折了根柳條抽花。
“這花是礙著你眼了嗎？青天白日的跑彆人家來辣手摧花。快快報上名來，我倒要瞧瞧是哪家的潑皮。”
劉知齊本也不是故意的，隻是心中煩悶隨意揮了幾下，被主人家發現本是想賠禮道歉的，卻在轉身看見人時突然轉變了心意。
麵前的小姑娘看著十三四歲的樣子，身穿一襲水紅撒花洋縐裙，俏生生地立在那兒。頸間的七寶瓔珞全在陽光下熠熠生輝，更襯得人眉眼如畫、麵若桃花。
劉知齊一時看癡了去，轉念又想到自己乃是做了壞事被人興師問罪來的，一時竟頑劣地起了逗弄的心思。他故意做出一副無賴模樣，將柳條隨手一扔，一臉無所謂的樣子“不就掉了幾片花瓣罷了，大不了我陪你就是。就是你這頭上的玉蘭簪，瞧著與你不大相配。”伸手去拔了姑娘頭上的簪子，“你瞧，這樣順眼多了！”
周言詞從未見過有人這樣無禮，登時氣得滿臉通紅。今日家中宴會，她與姐姐閒來無事，又生起了玩心，將二人頭上的簪子換了，她戴上了姐姐的玉蘭簪，姐姐則戴著她的金蟬。如今卻被一登徒子搶走，她急得環顧四周，侍奉的丫頭們都在前院招待客人，隻能自己上前去搶。
劉知齊見她撲過來，卻也不跑，隻將拿了簪子的手舉得高高的，剛剛束發的少年，正是猛長的年紀，立在原地好似一竿修長的青竹。周言詞奮力跳了幾次，都也沒有碰到簪子的一絲一毫，後知後覺地發現自己竟一直抓著他的胳膊借著力。
隔著薄薄的衣衫，少年緊實的肌肉傳來堅實的觸感，她能感覺到肌肉下隱藏著一股蓬勃的力量，與自己的完全不同。周言詞疑惑地捏了捏，突然感到有道視線注視著自己，抬頭望去，陌生的少年那對明亮的瑞鳳眼正一瞬不瞬地注視著自己。
倆人太過靠近，近得周言詞能感覺到對方身上侵略性的氣息，她嚇得鬆開了手，整張臉騰得燒了起來，也顧不上要什麼簪子了，轉身就往回跑。
隻留下劉知齊傻傻愣愣地站在原地，昔日那幫子好友也會拿男女情事調侃，他總是跟在身後瞎起哄，其實什麼都不懂。
但在剛剛，姑娘柔弱無骨的手搭上自己的胳膊起，他的大腦就一片空白，少女身上的馨香鑽進鼻腔，化作一隻隻振翅翩躚的蝴蝶，在他的胸腔亂撞。
他想，他大概是懂了。