曉風拂過湖麵，撩起烏篷船上的布簾，篷外已是天光大亮。
“到維州了！”船夫用船槳敲了敲船幫，沈予昌一路都警醒著，隻中間實在受不住眯了差不多有半個鐘頭，聞言抬頭見棚外船隻穿梭不息，岸上也是人影如織，吆喝聲不斷。果真是到了！遂喚醒眾人帶好行李準備登岸。
船夫見走出來的幾人也是心下一驚，昨兒個夜裡沒仔細瞧清模樣，今天一見，怎麼有幾個跟煤堆裡爬出來一樣，倒像是逃荒出來的。
饒是內裡思緒翻江倒海，他麵上也是不顯，隻如常收了船費。出來做事的，多做少看少說。因是夜裡的急單，價格也是比平常好幾倍，他開心地掂量著銀子，笑著幫忙搬行李。
上岸後，沈予昌幾人先是找了一處客棧住下，叫人打了水過來好好收拾了一番。然後一起出去找了家飯館吃飯，這維州和小小的昭縣自然是不好比，彆的不說，就光這市麵上賣的稀奇古怪的玩意兒在昭縣就未曾見過。
就連原本有些鬨覺的康哥兒，在看見沿街賣的琳琅滿目的物件後也都不哭了，瞪大了眼睛新奇地四處瞧著。
沈予昌與張得忠一起去買了些登門的禮品，午間就去妹夫家登門拜訪了。沈予棠未婚生女後在家休養了一段時日，後來經人介紹嫁給了維州商人王平玉做繼室。
雖兩家平日裡也有往來，但貿然上門求助，沈予昌內心還是有點忐忑的。
門房很快就開了門，王平玉有事外出還未歸家，沈予棠聽人來報是哥哥來了，連忙帶著孩子迎了出來。
“哥，你們來怎麼也不提前來個信，我好派人去碼頭接你們呀！”迎麵走來一個瞧著三十出頭的婦人，烏發如雲、膚若凝脂，似乎瞧不見歲月在她臉上刻下的痕跡。
“母親，這是誰呀？”一道稚嫩的童聲響起，二人這才發現她身後藏著一位七八歲的稚童，正揚著腦袋好奇地朝他們望著。
“這就是啟哥兒吧？”沈予昌含笑望著，伸手從懷裡掏出個紅封，走近蹲下身子遞給他，笑著說“這個給你買糖吃，我是你舅舅呀，你不記得我啦？”
久未相見的親人自是有說不完的話，沈予棠把哥哥拉入屋中一番敘舊，得知他們前來的原因後，立馬讓人收拾起了屋子。家裡人口不多，公婆前兩年也相繼離世，收拾幾個空屋出來還是不費事的。
“你們派輛馬車跟著張管事一同去客棧把他們接來。”沈予棠還不忘再讓人修封書信通知郎君，不過算算日子，這兩天也該回來了。
一時間，王宅也熱鬨了起來。眾人都被接來後，沈予棠張羅著在堂屋喝茶吃果子，許久未見，自家親戚們總有說不完的話。
“你們是誰？怎麼在我家？”眾人探頭望去，隻見一個十五六歲的小姑娘頤指氣使地立在院中，粉麵杏腮的臉上滿臉怒容，一雙俏目正怒視著這一切。