寒冬臘月，北風如刀，整個武陽城都籠罩在冰冷的黑暗中。
從柳葉鎮到武陽城，直線距離不過十餘裡，木傀儡駕狂風為翼，半刻鐘便來到武陽城上空。
木傀儡鼻子抽動，迅速地找到了衣衫氣味所在，毫不猶豫地朝著那個方向俯衝下去。
趙源正閉目調息，聽到窗外狂風呼嘯，窗欞“格格”作響，心知有異。看來剛才施手段之人猶未死心，再次來犯。
靜待片刻，隻聽“嘩啦”一聲，窗欞斷折，一個白白胖胖的娃娃破窗而入。
那娃娃落地後，目光轉動，看到榻上的趙源並不在意，望向另一張榻上熟睡的馬怡，蹦跳著朝她奔去。
“大膽”，趙源低喝一聲，桃木劍疾閃劈斬。那娃娃伸臂一擋，發出清脆“當”響，以桃木劍之利居然沒有將娃娃的胳膊斬落。
突如其來的響聲驚動了馬怡，她揉揉眼準備起身，耳邊傳來趙源柔和的聲音，“馬怡，躺在床上不要亂動。”
那傀儡娃娃見手臂被桃木劍斬開半寸長的豁口，發出一聲淒厲的尖吼，身形猛地膨脹七尺高，原本白晳的皮膚變成暗紫色，口中生出寸許長的獠牙，十指化出鋒利如刀的指甲，駭人至極。
這傀儡是用長於深不見底的幽穀或陰氣濃鬱的古墓中的陰木製成，這種樹木顏色暗紫，三百年方能成材。
取得陰木後，需將其泡入寒泉之中三年，木色由暗紫轉為晶瑩，然後用幽火炙燒至無色，六尺陰木縮至尺許，再製成傀儡。施用時滴入精血，與主人心意相通，威力堪比法器。
屋內漆黑，怪物的雙眼閃著滲人的血光，凶悍地朝趙源撲來。馬怡躲在被中，聽到尖嘯聲，嚇著用被褥蒙住頭捂緊耳朵，不敢出聲。
怪物看起來聲勢嚇人，但在趙源的眼中虛有其表，坐在榻上沒有起身，桃木劍在身前布起密不透風的劍陣。
傀儡怪物一頭撞在劍陣之中，“劈劈拍拍”一通爆響，那怪物慘叫連連，最後撞開大門，狼狽地逃向院中。
趙源身形一閃，追出門外。借著走廊下的燈火，看見那傀儡怪物淒慘模樣，嘴上的獠牙折斷，十指僅剩下三枚，胳膊垂掛，身上劍痕累累。
客棧中的人聽到打鬥聲響，紛紛點亮燈火，趙源高聲喝道：“我乃五大夫趙源，有妖物作祟，諸位在屋中靜候，切勿外出。”
秦國的爵位有百姓中頗受敬重，一聽趙源報出五大夫的爵號，客棧立時安靜下來。
傀儡怪物麵色猙獰，血光閃爍的雙眼亂轉，突然身形竄起，朝著西南方向逃去。西南是柳葉鎮方向，趙源幾可確定今夜的兩次暗襲是徐家人所為。
峨眉山中逸雲老祖以靈氣化為巨掌斬殺呂玄手法奇妙，趙源見獵心喜，嘗試凝聚靈氣，頭頂處騰起一隻三尺方圓的靈氣巴掌，朝著傀儡怪物撈去。
那傀儡被靈氣巴掌束縛住，拚命掙紮。趙源心中暗喜，自己的巴掌雖然遠不及逸雲老祖那般聲勢浩大，但也有三分模樣。
驅使靈氣內縮，巴掌攥緊，傀儡重新變回尺許長的娃娃。掌心中傀儡娃娃劇烈掙紮，趙源接連發力三次，都無法將傀儡捏碎。
趙源有些氣沮，看來自己隻學了點皮毛，這靈氣巴掌隻是徒有其表，具體施用還有秘訣。
桃木劍破空斬去，那傀儡被靈氣掌捏住無法閃躲，幾劍下去便被斬得七零八落，失去靈氣掉落在院中。
店東躲在屋內，透過窗欞窺探，見怪物從空中掉落，半晌沒有動靜。壯著膽子打開屋門，戰戰兢兢地問道：“將軍，那怪物是否已被誅除？”
聽到趙源應“是”，客棧的屋門紛紛打開，膽大的住客探頭探腦地往地上張望，指著地上傀儡殘骸低聲議論。