中年人一家看起來都對毛求長有些好奇，相視了一下，還是中年人開了口：“這位老總啊？你這一個人是打算去哪裡呢？”
毛求長回過神來，有些不好意思的答道：“我也不知道，我和部隊從南京出來，好不容易過了江，後來就走散了，我想去找我的連長，可也不知道去哪能找到。”話裡，毛求長還是隱瞞了自己偷偷留出部隊做了逃兵這件事。
中年人好心的提醒毛求長：“我之前在滁州城裡看到有很多部隊都有收容處，老總或許可以去那邊看一看？”
聽著，毛求長低下了頭，他怎麼不知道滁州城裡有散兵收容處，可他是親眼看到自己的連長在過江的時候掉進了江水中的，收容處怎麼找得到呢。並且像自己這樣偷偷溜出部隊的，要是去了收容處被抓到，可能要被以逃兵罪處決了吧。正想著，毛求長的肚子不爭氣的叫了一聲，雖然聲音小，但還是被中年人一家聽到了。
中年人笑了一下，從包裹裡翻出一些乾糧，遞給了毛求長：“老總，餓了吧。你們在前邊打鬼子，真的辛苦了。在滁州我看到好多老總，衣服都打破了，身上還帶著傷，唉，這世道不太平啊。”
毛求長鼻子一酸，心裡又苦又澀，之前齊連長在的時候也是很照顧自己，雖然自己堅信齊連長沒有死，但是也明白再見的可能很小很小了。“謝謝大叔，不過你彆喊我老總了吧，我其實才十六歲。我姓毛，叫毛求長，你喊我小毛吧。”
“才十六啊…”旁邊一直沒有做聲的老太太歎了口氣：“我家的孫女才十四，孩子你才十六就去當兵打仗了啊。”
看毛求長嘴裡塞著窩窩頭，沒法回話，中年人笑著說：“那我就喊你小毛吧，慢點吃啊，不夠了還有。”
……
毛求長吃完手裡兩個窩窩頭，頂了頂餓，但也不好意思再要了，便一起坐下，向中年人一家大概講了講自己參軍的經曆。
“齊長官是個好長官，他一定會沒事的。”聽完，中年人寬慰毛求長道。老太太摸出了一串佛珠，念了念阿彌陀佛。“小毛，要是你不知去哪裡的話，要不跟我們走？”
“不行不行，我要去找我的連長。”毛求長連連拒絕。
“我不是說不讓你去找了，隻是現在這麼亂，你一個人去找又危險又困難，不如先和我們去皖南那邊休息一段時間，你說齊長官之前受了傷，我估摸著也會撤到南邊去治傷，先過了這段時間再做打算？”
毛求長有些心動，與其自己在這裡兩眼一抹黑，還要擔心被憲兵逮住，不如先去皖南看看，不過心裡還是糾結著。
中年人看出了毛求長的掙紮，又加了一把火：“不如這樣，現在我們南下這一路很亂，我拖家帶口的真不安全，小毛是個好人，也有槍，我正好有點錢，我雇你保護我們一家老小去一趟皖南？到皖南你有錢了去找你的長官也方便些不是？”
毛求長心裡的天平逐漸傾斜了，腹中沒有散去的饑餓感也折磨著他的心，考慮了一會，終於下定了決心：“那好吧，不過到了皖南我就要離開了。”
“好，謝謝你啊，小毛。”中年人之前說的也是真心話，有了毛求長帶著槍保護，心裡終於安生了一些。