異火這種東西，絕不是什麼金手指。
虞歲再次睜開眼，發現自己還活著，因為她平白無故地慘叫，引來素夫人，罕見地在旁陪了她一宿。
素夫人坐在旁側的長凳，單手扶額沉思中，餘光瞥見孩子醒了，這才站起身過來。
她似乎猶豫了瞬，才伸出手輕輕放在虞歲的額頭，以手背探她的體溫。
門外響起侍女的聲音：“夫人，周先生到了。”
素夫人道：“進來。”
進來的男人是個瘸腿，隻踏進房門半步就不再往前，滿地的蠟燭阻止了他前行的道路。
周先生滿臉胡渣，雙目渾濁，頹廢之姿讓人猜不出他的真實年紀。
“如何？”素夫人問。
周先生垂首答道：“應是羅山寒氣入體，積累爆發，才讓她痛苦難忍。”
虞歲張了張嘴，露出傻笑的模樣。
周先生又道：“夫人乃農家息壤之主，她生有一半息壤，山寒化水，無法拒絕息壤的吸收，若是要在羅山久待，必會積累一身山寒。”
素夫人垂首盯著虞歲，手背依舊貼著她的額頭，看虞歲咯咯笑起來的模樣，眼神也沒有變化。
屋中安靜片刻後，素夫人道：“最近這段時間，由你看著葵兒。”
周先生頷首退走。
虞歲接收的信息變得越來越多。
從素夫人是息壤之主，到自己體內也有一半的息壤。
他們把自己之前的慘叫哭嚎，歸結為是體內的息壤與羅山的寒氣導致。
小孩唯一的好處就是，大人們說話不會避諱，有什麼說什麼，根本不必擔心被這個才兩個月大的小嬰兒聽了去。
虞歲也不會去糾錯，雖然她身上沒有任何傷口，卻能感受到被燒死的滅世者的痛苦，烈火燃燒過旺時，她直接痛暈過去。
還以為會死的。
原來這就是滅世者的共鳴。
——誰要這種共鳴啊？
虞歲多少有些鬱悶，她心中正祈禱剩下的滅世者不要死在她前麵的好。
火刑已經給她留下了深深的心理陰影。
可按照之前的經曆來看，滅世者並非固定的五人。
數量不變，“人”卻會變。
虞歲思考著，眼皮變得沉重，再次睡過去。
素夫人沒有離開，就在旁守著。
*
在父不詳，娘不愛，自己背負滅世者身份，遭全大陸追殺的情況下，虞歲更加小心翼翼地扮演什麼都不知道的嬰兒。
她不能讓素夫人看出半點“這孩子天賦異稟”的異樣來。
期間虞歲又遭到了幾次襲擊，那些九流術士奉命而來殺素夫人的孩子們。斷斷續續的一年間，來了許多人，都被素夫人殺退了。
在虞歲接收的信息裡，玄古大陸的修行者統稱九流術士。
九流是個統稱，其派係多到數不勝數，各家有各道，隻是當今大陸中，名列前茅的派係正好有九家：
醫家、法家、名家、兵家、道家、農家、陰陽家、鬼道家、方技家。
每個人都可以引星入命，尋找最適合自己的九流術家。
一切都看個人的“天賦”。
天賦契合度越高者，入九流術家，修行成聖的幾率越大。
這些對虞歲暫時還太遙遠，她隻知道素夫人出自九流農家，修行已到十三境，距離巔峰聖者也就一步之遙。
周先生則出自醫家，修行境界不詳。
他們口中的息壤，更像是一種寶物。原本由素夫人獨享，卻因為生育虞歲，被孩子繼承了一半。
在素夫人看守虞歲的幾個月裡，她從未抱過這個孩子，也沒有帶她離開過這間祠堂小屋。
照顧虞歲的是一名啞婦。
她臉上滿是歲月留下的痕跡，深深的皺紋顯得她有些嚴肅，對虞歲卻溫柔嗬護，幾次防止她從搖籃中掉下去。
虞歲很少哭，偶爾因為身體不協調，爬起身又摔倒磕磕碰碰後，覺得小孩應該會哭，這才嚎兩嗓子。
但因為反應太慢了，啞婦便跟素夫人比著手語道：“小小姐的反應較為遲鈍。”
素夫人看向在搖籃中坐起身，望著自己流口水的小孩，沉默不語。
她走到虞歲身前，雙指並攏，在她的周身經絡輕點按壓，使其運行順暢，散去未被息壤接收的寒氣。
因為素夫人信了周先生說的寒氣入體傷身的話，每隔七日就會幫虞歲散一次寒氣。
虞歲朝素夫人彎眼笑，將手中的老虎布偶遞出去，邀請她一起玩。
素夫人沒有多看她一眼，轉身離開。
啞婦說不了話。
素夫人不跟她說話。
所以虞歲已經一歲了，還是個不會說話的小孩。
*
自從素夫人說青葵由周先生照看後，虞歲就再也沒見過這位阿姐。
直到今夜，有人襲擊祠堂，被素夫人殺滅後，周先生帶著哭嚎的青葵趕來，說她受驚一直哭，吵著要見娘親。
虞歲從她的小床裡爬起來，朝外邊探頭，被守在旁邊的啞婦給推回去。
“回去吧。”素夫人蹲下身，為小女孩擦著眼淚。
青葵哽咽道：“我不要，我要跟娘親一起睡。”
她似乎看見了裡邊的虞歲，又改了口：“我要跟娘親和妹妹一起睡。”
素夫人蹙著眉頭，似乎還有事，便沒管她，讓啞婦將青葵帶進去。
青葵看見虞歲，就像看見了新鮮玩意，也不哭了，湊近來伸手捏了捏虞歲的臉，虞歲揚首朝她笑，青葵也跟著笑。
“我好久沒看見你啦。”已經四歲的青葵挨著虞歲的床邊坐下，“我長高了，你也變大了。”
虞歲眨眨眼。
“你怎麼不說話。”青葵扭頭望著她，“你要叫我阿姐呀。”
虞歲：“阿——”
青葵一臉認真地教她：“阿——姐！”
虞歲：“阿——呀。”
“不是這麼叫啦！”青葵指著自己道，“阿姐！”
虞歲逗她玩，就是不叫，青葵教到最後歎氣：“你真笨。”