欽差大臣的儀仗隊伍浩浩蕩蕩地駛來，村民們不約而同地跪倒在地，山呼萬歲。林溪看著那頂象征著皇權的華蓋，心中卻燃起了一絲不屈的火焰。
欽差大臣劉大人在眾人的簇擁下走下馬車，他年約五旬，身穿緋紅色官袍，頭戴烏紗帽，留著兩撇八字胡，眼神犀利，不怒自威。
“哪個是林溪？”劉大人環視四周，沉聲問道。
林溪深吸一口氣，上前一步，躬身行禮：“民女林溪，見過劉大人。”
劉大人上下打量著林溪，眼中閃過一絲輕蔑：“你就是那個鼓動百姓種植夷狄之物的妖女？”
林溪心中一凜，這劉大人一來就給她扣上了一頂“妖女”的帽子，顯然是來者不善。
“大人明鑒，土豆並非夷狄之物，而是來自海外的祥瑞之物。它產量高，耐旱澇，可以解決百姓的溫飽問題，造福萬民。”林溪不卑不亢地答道。
“一派胡言！”劉大人冷哼一聲，“自古以來，我大漢王朝以農桑為本，豈能依靠這些奇技淫巧之物？你這是動搖國本，罪不容誅！”
“大人此言差矣！”林溪據理力爭，“農桑固然重要，但也要與時俱進，引進新的作物和技術，才能更好地發展農業，造福百姓。土豆的推廣，正是為了更好地解決百姓的溫飽問題，何來動搖國本之說？”
“大膽！”劉大人勃然大怒，“你一個小小女子，竟敢頂撞朝廷命官，來人啊，給我掌嘴！”
兩名侍衛應聲而出，就要上前對林溪動手。
“住手！”
千鈞一發之際，趙子衿挺身而出，擋在林溪身前，對著劉大人拱手道：“大人息怒，林姑娘也是一片好心，想要為百姓做些實事，還請大人明察。”
“趙大人，你也要違抗朝廷命官嗎？”劉大人怒氣衝衝地問道。
“下官不敢。”趙子衿不卑不亢地答道，“隻是此事事關重大，還請大人三思而後行。”
劉大人冷哼一聲，沒有理會趙子衿，而是將目光轉向身後的村民，問道：“你們說，這土豆究竟是好是壞？”
村民們麵麵相覷，都不敢說話。他們雖然親眼見證了土豆的產量和好處，但麵對朝廷欽差大臣的威壓，都不敢輕易開口。
“怎麼？你們都被這妖女迷惑了嗎？”劉大人見村民們不說話，更加憤怒，“來人啊，將這些土豆田全部給我鏟平，一個不留！”
“誰敢？！”
一聲怒吼，從人群中傳來。
人群自動分開，一位中年書生在眾人的簇擁下緩緩走上前來。他精神矍鑠，目光如炬，不怒自威。
“於大人！”
人群中爆發出陣陣驚呼，村民們紛紛跪倒在地，向老者行禮。
來人正是當朝首輔大學士於謙！
劉大人顯然也沒料到會在這裡遇到於謙，他先是一愣，隨即反應過來，連忙上前行禮：“下官參見於大人，不知大人駕到，有失遠迎，還望恕罪。”
於謙擺了擺手，示意他不必多禮，然後將目光轉向劉大人身後的侍衛，沉聲問道：“是誰說要鏟平土豆田的？”
侍衛們麵麵相覷，不敢作聲。
於謙冷哼一聲，厲聲道：“天子命爾等前來考察農事，爾等不思為君分憂，體察民情，反而在此耀武揚威，欺壓百姓，成何體統？！”
侍衛們嚇得瑟瑟發抖，紛紛跪倒在地，不敢言語。
劉大人見狀，心中暗道不好，連忙上前解釋道：“於大人息怒，是下官管教無方，衝撞了大人，還請大人恕罪。”
於謙沒有理會劉大人的解釋，而是走到林溪麵前，仔細打量著眼前的女子。
隻見她衣著樸素，卻乾淨整潔，眉宇間透著一股英氣，眼神清澈堅定，絲毫沒有畏懼之色。
“你就是林溪？”於謙問道，語氣溫和了許多。
“民女正是。”林溪恭敬地回答道。
“老夫聽聞你在此推廣土豆種植，可是真的？”於謙問道。
“回大人，確有此事。”林溪答道。
“那你可知，這土豆乃是夷狄之物，種植此物，有損我大漢天威？”於謙問道，語氣中帶著一絲試探。
“大人此言差矣。”林溪不卑不亢地答道，“土豆雖然來自海外，但並非夷狄之物，而是祥瑞之物。它產量高，耐旱澇，可以解決百姓的溫飽問題，造福萬民，為何不能種？”
“好一個造福萬民！”於謙撫掌讚道，“老夫走遍大江南北，還是第一次聽到有人敢如此直言不諱地說出這四個字！你叫林溪是吧？可願隨老夫進京麵聖，將這土豆的種種好處，親口說與皇上聽？”