中秋後，王震帶人來到江南常州宜興寶運造船廠查看。
寶運船廠就在太湖邊上一個湖灣之中。建造於唐初，到現在已經有些破舊。王震下了船直接向船廠裡麵走去。走到門口就被一個門子攔住。
“這位官爺，此處不是遊玩之地，請止步。彆往裡走了！”
小六子笑道：“奉陛下旨意，我們是來接管這座船廠的。老人家，此處的管事之人可在？”
門子急忙行禮道：“哦～原來如此。可是很不巧。管事的曹大人帶著一批工匠去給人家修船去了。至於什麼時候回來，小老兒也不知曉。大人啊，您請進。進入看看也好。這裡沒什麼可看的，現在要造的船也不多。”
王震笑著問道：“老人家貴姓？在此多久了？”
門子笑著回道：“小老兒姓周，在此三十多年了，一開始還去修船，可是後來手腳不利索了，就到這裡看大門。”
王震點頭道：“周老伯可知這船廠還有多少人？現在生意如何？”
周門子歎氣說道：“唉，現在有工匠二百多人吧，大多都是四五十歲的老人兒了。年輕的嫌這裡養不住口，都不乾了。
現在官家派來的活越來越少。我們也隻是靠給人修修船。偶爾打造幾艘商船掙幾個錢。可是也被人拿去大頭，我們能養家糊口已經不錯了。不說了，大人不該來這裡啊。這水太深了。”
“哦。明白了。我能去裡麵看看嘛？”王震笑著問道。
“可以，可以。你以後就管著這裡了？怎麼不能看？”周門子急忙推開大門說道。
“多謝老伯。”王震道聲謝，帶著幾人走進裡麵。
船廠其實還可以，不算太小？可是現在冷冷清清，看不到人。一些像倉庫的房子都已經破舊不堪，門都壞了也沒人修。裡麵放著一些木料，想必是用來修船的。王震慢慢走過去，從南走到北，也看不到人。走到頭的時候，中午在一座房子後麵聽到有說話的生意。
王震轉過去一看，原來是一群老工匠在打造一艘船。也不長大三四長左右，他們不緊不慢，一邊乾活一邊聊天。
一個工匠問道：“老吳頭，怎麼樣？聽說來了新管事的。這次咱們這裡是不是能有所好轉？”
老吳頭搖頭道：“未必啊。老張，你想的太好了。這從江南道，到州府，到縣衙三層皮扒著。就算換一個管事的又如何？他不聽話，沒幾日就會再換一個。如果他聽話，咱們的處境不會有一點改變。”