“殿下又長高了。”
秦嬤嬤不僅是顏皇後的娘家人,還是隋衡的奶娘，對待隋衡這個太子就如對待自己的親子一般。
秦嬤嬤眼睛迫不及待的看向緊跟著隋衡一道出來的年輕小郎君身上。
暮色下，公子緩帶青衫,漱漱如玉，比滿宮城的燈火都要明曜奪目,安靜站著的時候，竟有一種清貴不可侵犯的氣質。
秦嬤嬤不敢失禮,忙低頭,親自帶路,引著隋衡和江蘊往宮宴所在的含章殿而去。
殿內言笑晏晏,太後坐在上首,顏皇後陪坐在一邊,兩邊則坐著隋帝其他子女。
除二皇子、三皇子、四皇子外,其他幾個在座的皇子公主年紀都尚小，自小就十分畏懼隋衡這個太子,見隋衡進來，都乖順地站起來行禮。
隋衡帶著江蘊見過太後,皇後。
太後穿著富麗，手上光各種式樣的扳指就戴了五六個,額上帶著勒子,麵容慈祥,如尋常富貴人家的老太君一般。她目光上上下下打量著江蘊，越看越滿意，最後直接伸手，慈愛地拉住江蘊的手。
“哪裡都好,就是太清減了些。”
江蘊其實十分不慣與陌生人發生肢體接觸,此刻被太後一個老太太拉著,出於自幼修習的嚴苛禮儀，又不能直接抽出手，隻能忍著，任由對方像長輩一樣，輕輕撫摸著他手背。
太後目光滾燙，落在江蘊纖長的羽睫，清雅的舉止和美玉一般白皙剔透的肌膚上，想，果真是江南山水才能養出的鐘靈毓秀。
最後還是隋衡伸臂，把人攬過來，道：“他認生，皇祖母您總這麼熱情，會把他嚇住的。”
太後曉得這個孫兒就是個桀驁不馴的狼崽子，以往隻知他護食護得緊，沒想到護人也護得這般緊，她多模兩下都不成。
太後親自從手上褪下一個翡翠扳指，送給江蘊。
顏皇後忍不住道：“這是母後心愛之物，豈可隨便送人。”
太後豪氣地一擺手：“什麼心愛不心愛，再心愛的寶貝，也不如人重要。”
顏皇後知道太後又開始顯擺了，自然也不肯認輸，當即讓秦嬤嬤將自己早就準備好一柄玉如意拿出來。
隋帝姍姍來遲。
在太後左首坐了，被太後嫌棄太磨蹭。
隋帝便笑著告罪，說等得空，帶著太後去行宮轉轉，才把太後哄開心。
江蘊坐在下首，見這隋國皇族們相處，並無太多規矩禮儀束縛，倒如尋常百姓家一般，不由覺得有些新奇。
也大約能明白，隋衡為何會是這樣一副性情了。
然隋帝畢竟是一國之君，威嚴與氣場皆不容冒犯，當他終於將視線落到江蘊身上時，江蘊仍感受到了一絲壓力。
昏聵之人做不了江北之主。
類陳國國主那樣的國主，隻是世間奇葩。
這些年，隋國國力蒸蒸日上，江北諸國忠心歸服，都和這位國君卓越的政治手腕與治理能力分不開。這也是江蘊心目中，唯一有能力有資格與自己的父皇江帝相比肩的人。
隋帝頓了下，問：“你……來自衛國？”
江蘊起身應是。
他一行一止，皆優雅端然。隋帝目光再度凝了下，似乎還想問什麼，隋衡已跟著站起來，強勢插話：“該問的兒臣都問過了，這是兒臣的人，就不勞父皇操心了。”
這話堪稱狂悖無禮。
江蘊不由看了他一眼。
覺得他這太子簡當得直比天王老子還厲害。
隋帝倒果真沒有再問，隻警告地盯了兒子一眼，便吩咐開宴。
隋衡握著江蘊手，拉他坐下，道：“不必拘束，有孤罩著，隻管當自己家就是。誰要敢欺負你，孤幫你打回去。”
一旁二皇子、三皇子聽到這話，都下意識縮了縮腦袋。
開吃沒多久，宮人在外報：“陛下，蘭貴妃娘娘求見。”
顏皇後第一個沉下臉，皺眉問秦嬤嬤：“誰讓她過來的？”
秦嬤嬤搖頭，表示不知。
但也不稀奇，這蘭貴妃素來跟長了狗鼻子似的，陛下到哪兒她就跟到哪兒，不用猜也知是奔著隋帝過來的。
顏皇後是顏氏另一脈，將門虎女出身，性格直爽，脾氣暴躁，若非當著隋帝和太後的麵兒，簡直想立刻喝令宮人把人轟走。
但蘭貴妃素來很會討太後歡心。
“哀家就知道，有熱鬨的地方，一定少不了她。”
顏皇後擰眉的功夫，太後已開口：“快讓她進來。”
一個妝容俏麗的紅衣麗人很快進來，行至殿中，笑盈盈與上首三人見禮。她身後嬤嬤懷裡還抱著一個剛足月的男嬰。
太後立刻道：“快把璋兒給哀家抱抱。”
嬤嬤忙屈膝行禮，將男嬰小心翼翼遞到太後懷中。
男嬰太小，臉蛋還皺巴巴的，一雙眼睛倒是黑溜溜如葡萄般，已經會盯著人看。太後伸出手指逗弄：“璋兒好，璋兒乖，璋兒可是咱們大隋頭一個小郡王呢。快叫聲太奶奶，讓哀家聽聽。”
蘭貴妃掩唇笑：“他牙都沒長齊呢，母後可真會為難他。”
太後不以為然：“你懂什麼，咱們璋兒聰明著呢。”
顏皇後在一邊默默翻了個白眼。
蘭貴妃出身並不高，姿色也僅算得上中等，這些年能在後宮一眾鶯鶯燕燕中脫穎而出，一步步升到貴妃位置，既不是靠才華，也不是靠美貌，而是靠能生。
隋帝眾多子女，幾乎一半都是蘭貴妃的功勞。
而顏皇後因為年輕時隨隋帝一道上戰場，傷了根本，生了隋衡一個嫡子後，便再無所出。
蘭貴妃肚子爭氣，為了綿延子嗣，隋帝便越來越多地留宿在蘭貴妃處。
雖然兒子很爭氣，可作為皇後，因為不能生育不得不獨守空房，眼睜睜看著丈夫和另一個女人母豬下崽似的，一窩一窩的生，顏皇後豈能心如止水，毫無怨憤。
偏作為皇後，她還不能直接將不滿表露在臉上。
要不然就是不識大體，不為江山社稷著想。
顏皇後起初還冷嘲熱諷蘭貴妃兩句，後來漸漸麻木，也懶得再理會，左右兒子地位穩固如山，她愛生多少生多少，受罪辛苦的又不是她。
等到蘭貴妃終於不能生了，顏皇後還沒喘口氣，一個新的問題又來了——他們下一代的子嗣問題。
四個已長大成人的皇子裡，二皇子和三皇子都是蘭貴妃所出。這個時代婚嫁年齡普遍偏小，故而兩人都已娶妻，並且納了幾房妾室。
兩人秉承了母親蘭貴妃的優勢——一樣能生。
繼去歲二皇子正妃誕下一位玉雪可愛的女嬰後，上月，三皇子的一位側妃再次悶聲乾大事，誕下了一個健康的男嬰。
隋帝大喜，立時就祭告天地祖宗，封了那出生還不到兩個時辰的小嬰兒作郡王，食邑一萬戶，遠超一個郡王的規格，並賞下金銀財寶無數。
隋帝還親自為寶貝孫兒取名為“璋”，取如圭如璋之意。
蘭貴妃春風得意，巴掌大的嬰兒，走到哪兒帶到哪兒，四處顯擺。
顏皇後見著她就糟心。
聽著太後一句接著一句的誇那尚不知人事的嬰孩如何聰慧機敏，毓秀靈動，想，那麼醜的一團，五官都沒長開呢，能看出個什麼來。
偏蘭貴妃還故意笑盈盈問：“聽說殿下帶了位漂亮的小郎君回來，想來立妃之日也不遠了吧？等小太孫出生了，璋兒就能有伴了。”
顏皇後在心裡“嗬”一聲。
麵上冷傲：“太子何時立妃，自有陛下操心，還輪不到你一個後宮婦人多嘴。”
蘭貴妃討了個沒趣，閉了嘴，繼續去逗弄隋璋。
那邊人間播種機似的，一茬接著一茬，兒子那頭卻連一個籽兒都看不見，顏皇後自然心急。
因剔除其他重要或不重要因素，一個太子沒有子嗣，的確是件很危險的事。
於是顏皇後想方設法的逼婚催婚，往隋衡常居的梅苑裡塞人，可隋衡常年在軍中，南征北戰，在戰場上滾爬，一年都不一定回都一次，她根本就管不住。
宴後，顏皇後特意把隋衡叫到跟前。
她直入正題：“本宮不管你喜歡誰，太子妃之位，必須是顏家女。”
隋衡皺眉。
顏皇後：“我知你心結未消，不喜顏冰，可身為儲君，你需要文官的支持，顏冰是最佳選擇。”
隋衡直接沉下臉：“國法有規定，後宮不得參政。”
顏皇後：“……”
顏皇後瞪他：“你敢拿這個威脅我？？”
隋衡：“兒臣實話實說而已。若母後再胡亂插手國事，當心兒臣直接一本參到父皇麵前。”
“……”
她這是生了個什麼混賬東西。
顏皇後忍著：“那你到底想要什麼樣的太子妃？若真有心儀的名門貴女，也不是不能考慮。”
隋衡：“兒臣有那一個就夠了。”
“哪一個？”
“母後今日不是見著了麼？”
“……”
顏皇後再也忍不住：“他再好，能給你生孩子麼？”
隋衡悠然一挑眉：“能。”
顏皇後徹底拿他沒辦法。