驛丞賠著笑：“甄大人，有個客人等您很久了。”
甄應嘉：“客人？什麼客人？”
驛丞：“這個，大人還是親自去看看吧。”
甄應嘉點了點頭，大步向裡走去。
遠遠的，一排三楹的官舍，正間的大門開著。
一大盆炭火前，戴權坐在椅子上，膝蓋上蓋著一件鬥篷大氅，湊近身側的燈火，握著一卷書在那裡看著。
甄應嘉暗暗一驚，向官舍大步奔去。
甄頫目光一閃，連忙跟了上去，才走到石階前，突然從兩側閃出兩名禁軍：“站住！”
甄頫：“乾什麼你們？”
甄應嘉轉過身來，說道：“你去歇息吧。”
甄頫無奈，隻得答道：“是。”
甄應嘉疾步走了進去，對戴權：“讓內相久等了，多有得罪！”
戴權微笑著站了起來：“甄大人言重了。”
甄應嘉：“內相是來傳旨的？”
戴權：“我是來轉告皇上的口諭，皇上沒有時間見甄大人了，您好好陪太妃兩日，就回去吧。”
聞言，甄應嘉蒙住了。
戴權：“皇上當時本來就在氣頭上，聽說凶器出自金陵製造局自然是氣不打一處來，這才下旨召甄大人進京......皇上知道此事與甄大人無關，但天子金口玉言，豈能更改......隻能委屈甄大人了！”
甄應嘉聞言心裡一鬆，接著朝皇宮方向拜了一下，然後從懷裡掏出一封奏章：“請內相將這封請罪奏章轉呈皇上。”
戴權笑著看了看他，這才接過那份奏章，然後說道：“你是謙恭厚道之人。這是皇上的原話。皇上叫我轉告您，人心隔肚皮，真假看不清，你掏心，人家未必真心。太信任彆人，會被欺騙。”
甄應嘉的臉沒有了和煦，換之以凝重，緊盯著戴權的眼：“請內相賜教。”
戴權頓了頓：“聖意應該是提醒甄大人小心身邊的人。”
甄應嘉：“請內相明示。”
戴權：“那我就明說了吧。嫁出去的女兒，潑出去的水。”
甄應嘉睜大了眼望著戴權，一時還不敢置信。
“夜深了，就不打擾甄大人休息了。”
戴權把那卷書塞到他手中，“漫漫長夜，也是讀書的極佳時機。”說罷，徑自走了出去。
突然，一陣寒風將好些雪花吹了進來。
甄應嘉被吹得一哆嗦，望向那卷書，展開折起來的那一頁，是王安石的《詠竹》：人憐直節生來瘦，自許高材老更剛。曾與蒿藜同雨露，終隨鬆柏到冰霜。
戴權應該是在提醒自己要保持晚節。
甄應嘉閉了下眼睛，他明白，戴權那句話說的是水溶，這裡麵有何玄機？
甄應嘉慢慢坐了下去，許久，他才無力地喊道：“來人。”
一個隨從走了進來。
甄應嘉：“收拾一下，明兒等我從宮裡回來，咱們就回金陵。”
那隨從怔了一下：“大人，您明兒還要去榮國府呢。”
甄應嘉：“那就去了榮國府再走。”
“是。”那隨從又望了他一眼，走了出去。
甄應嘉望向昏昏暗暗的門外紛紛揚揚的大雪，他的眼中露出了茫然的神色，喃喃道：“難不成我真的看錯了......”