門窗外已經照進了蒙蒙的晨光。
太上皇從床上下來，趿著鞋走到南邊榻上坐下。
一隻擺著皇冠和一隻裝著龍袍的丹漆托盤整齊地擺在榻幾上。
龍袍是皇帝的象征，代表著至高無上的權力和地位，太上皇是否可以穿龍袍，取決於皇帝的態度和太上皇是否仍然保持著一定政治影響力。
每年萬壽節頭天晚上，皇上都會命人將這件龍袍送過來，表現出對父親的尊重和謙讓。
當然了，太上皇隻能在萬壽大典上穿這件龍袍。
這時，一名宮女端著金盆跟著夏守忠走了進來，放下後剛要去絞盆內的麵巾。
夏守忠輕輕地一擺手，宮女退了出去。
夏守忠蹲了下來，替太上皇將朝靴穿了，接著給他梳頭，挽好了髻，又從金盆裡絞了麵巾替他淨了麵，轉身拿來一把梳子在金盆裡蘸了水替他梳好了胡須。
相伴幾十年，早已熟悉對方，太上皇站了起來。
夏守忠捧起了那件龍袍，抖開龍袍，讓太上皇將手伸進了袖筒，在後麵替他扯抻了，連忙又繞到他的身前替他係好扣子，係好玉帶，扶著太上皇坐了下去，又捧起那頂皇冠替他戴上，將一根長長的玉簪從帽子左側的孔眼裡慢慢插了過去，從帽子右側的孔眼裡穿了過來。
一番梳洗穿戴完畢，夏守忠跪了下來：“恭賀太上皇聖壽！”
太上皇淡淡地：“起來吧。”
夏守忠磕了頭，這才站了起來，接著瞥了一眼牆角的自鳴鐘，輕聲說道：“太上皇，吉時要到了，咱們過去吧。”
一聲冷笑，太上皇：“去乾嘛？讓全天下的人都來嘲笑朕嗎？”說著閉上了眼。
夏守忠眼中閃過一絲難受的神色，無聲地歎了口氣，他們也是才知道，皇帝將屎盆子扣在了太上皇身上。
沒了權力，太上皇還有大義在，可名聲臭了，就很難再翻身了。
今年是大慶，按理說壽禮應該比往年的更多更貴重，可除了各省的壽禮好些，百官的壽禮都是中規中矩的，特彆是勳貴一脈，十分敷衍。
不得不佩服皇帝，一招釜底抽薪。
這時，隻聽外麵一陣腳步響，宮女進來稟道：“太上皇，四殿下和禮部尚書來了！”
“不見。”太上皇依然閉著眼。
宮女一愣，接著把目光轉向夏守忠。
夏守忠：“太上皇”
太上皇：“就說朕有病。”
夏守忠還有何話說，隻好答道：“是。”招呼那宮女退了出去。
雖然是清晨，天氣也是很熱。走進養心殿，四皇子已經疾走得滿頭大汗，剛踏進殿門便是一怔。
西暖閣的門緊閉著，毓慶宮管事太監趙通和當值大太監一左一右守在那裡。
四皇子疾步無聲地走了過去。
趙通和當值大太監默然向他行禮。
四皇子壓低了聲音：“知道什麼事嗎？”
當值大太監低聲稟道：“回四殿下，河套送來的捷報。”
四皇子臉上立刻露出了複雜的神情，李虎又打勝仗了，太上皇和二皇子算來算去終究還是一場空，河套被太子摘了桃子。
這時一陣風起，熱浪襲來，四皇子回過神來，有些焦躁地望向緊閉著的門。
太上皇推脫身子有病，不願意去接受參拜，誤了吉時，他這個兼管禮部的皇子肯定會被皇帝叱責。
最要命的還是那些老人，這麼大年紀了，天氣又這麼熱，雖有冰塊鎮熱，但還是有中暑的可能，倘若鬨出笑話，他真不知道怎樣收場！
想到這裡，四皇子壓低聲音：“皇上怎麼說的？戴總管能不能出來？”
當值大太監：“回四殿下，陛下傳了口諭誰也不讓進。”
四皇子一怔，接著在門前急得徘徊起來，走了好幾個來回停住了：“不行！這是大事，必須立刻稟奏皇上。”
當值大太監立刻跪了下去：“四殿下饒命，這個時候除了緊急軍情，奴婢萬萬不敢稟奏！”四皇子牙一咬：“我自己來！”說著疾步走到門前，一撩袍角跪了下去，朗聲道：“兒臣有急事稟奏父皇！”
好靜！