已是八月上旬，日近黃昏，秋風已有了蕭瑟之意，後花園裡大樹上許多葉子還沒有黃便紛紛飄落下來。
林黛玉獨自坐在一塊石頭上，微仰著頭望著遠方的天際，一任落葉飄拂滿身。
“姑娘！姑娘！老爺來信了！”
雪雁一陣風似的闖了進來，將一封信遞給林黛玉。
林黛玉猛地站了起來，一把搶過信，撕開展看，接著攥緊了信按在胸口，一陣猛咳。
“姑娘.”
雪雁連忙上前扶著林黛玉坐下，給她輕輕地捶背。
林黛玉咳喘稍定，說道：“沒事.”
雪雁：“老爺怎麼樣了？”
林黛玉：“沒事，隻是劃破了衣服。”說著，把那封信又仔細看了一遍。
“太好了！”
雪雁露出了笑容，接著哼了一聲，說道：“一定是那些臭鹽商。二爺快回來了，我們告訴二爺，打死那些臭鹽商！”
林黛玉望了她一眼，然後將信小心翼翼地折好，塞進袖中。
兩淮巡鹽禦史不僅負責鹽稅的征收和管理，還負責鹽場的管理等，需要定期巡視鹽場。
上月中旬，林如海在巡視鹽場時遭遇刺殺，凶手是一名灶丁（煮鹽工）。龍吸水不僅給兩淮鹽業造成了很大的損失，還溺死了不少灶丁。
林如海按往年的規矩上疏，請求朝廷“於兩淮餘鹽銀內，量留二三萬兩，賑恤灶丁”，然而正趕上國庫空虛，內閣隻準了八千兩，攤下來一人才二十多兩，還不夠一家子一年的花銷。
那個灶丁死了家人，以為是林如海貪墨了朝廷發的撫恤銀，這才趁著林如海巡視鹽場時行刺，好在李虎派去的親兵反應迅速，隻是劃破了衣服。
原本這件事林黛玉是不知道的，還是聽史湘雲說的，不過史湘雲知道的也不多，是她無意中聽到保齡侯夫婦說話，提到“林如海遇刺”，第二天就急急忙忙跑來告訴林黛玉。
一個灶丁敢在光天化日之下刺殺巡鹽禦史？怎麼看都有貓膩。
林黛玉相信林如海的判斷，這件事與鹽商無關，畢竟有那三家血淋淋的教訓在，由不得他們不怕！
至於幕後凶手，林黛玉懷疑是李虎的仇人，而且很大可能是刺殺過李虎的白蓮教。
另外，最近總是有人與李家爭奪田土產業，隻要是李家看上的，都會被人從中橫插一腳。
不僅如此，京郊、大興、香山幾處莊子上的佃戶和鄉民也遭了襲擊，官府毫無頭緒，鬨得人心惶惶的。
倪二、賈芸領著人守了好幾天了，也沒有任何發現。
至於那些與李家爭奪產業之人，問了，他們不是真正的買主，都是替一個叫楊啟隆的人購買的，並替他打理這些產業，一年後會有人來收取利金。
倪二的人正在到處找這個叫楊啟隆的人。
天底下沒有那麼多的巧合，林黛玉相信，這三件事的幕後黑手是同一個人。
一陣風起，落葉紛紛飄下。
雪雁連忙替林黛玉撣去了頭上和身上的落葉，輕聲說道：“姑娘，回屋吧。”
林黛玉“嗯”了一聲，起身向園門外走去。
林黛玉不知道的是，真正的楊啟隆也在到處找幕後黑手。
水溶又在池塘邊垂釣。
老管家臉色陰沉地站在他的身後。
釣竿上的絲線突然繃得筆直。
水溶：“上鉤了！”
水溶把釣竿一揚，扯上一條肥大的金絲鯉魚。
老管家走上前，雙手捧著魚，擱在瓷壇內養著。
水溶將釣竿遞給他，問道：“怎麼樣了？”
“都是一個多月前布置的，查不到一點蛛絲馬跡，隻能等一年後！”老管家氣得眼睛都紅了：“到底是哪個狗日的乾的這斷子絕孫的事兒，將這屎盆子扣在我頭上，知道了，我活撕了他！”