上書房裡，永昌帝坐在禦案前，正低頭翻看著兵籍冊。
這時，戴權輕步無聲走了進來，走進禦案，揭開茶碗一看，又前無聲息地走到隔間提起銅壺，到禦案前把茶水沏上。
永昌帝的餘光感覺到了，沒有抬頭，卻開口問道：“老三走了？”
戴權：“是。”
永昌帝慢慢翻看著，又問道：“一個不差？”
戴權答道：“銳士營哨營把總王耀祖與四百四十九名官兵都在，一個不差。”
永昌帝：“真的不是他們？”
戴權：“要是他們的話，不可能沒有一個傷亡。”
永昌帝：“要是他們著了甲呢？”
戴權微微一驚。
永昌帝哼了一聲，煩躁地飛快翻著兵籍冊，接著他把兵籍冊重重地一合，一掌按在禦案上，站了起來，急速地來回走動。
戴權的心一下提了起來，屏住呼吸，目光卻悄悄地隨著皇帝的腳步移動。
永昌帝又踱回到禦案前，對戴權說道：“查，天下沒有不露風的牆，朕就不相信沒有一點蛛絲馬跡可尋。”
戴權：“是。”
永昌帝：“還有那些身份不明的死屍，你催一催，叫他們儘快查明真相。”
戴權：“是。”答著躬身退了出去。
戴權才走了出去，當值大太監又急匆匆走了進來，低聲稟道：“陛下，查過了，李虎昨兒確實沒有出過門。”
永昌帝眼中露出了茫然的神色：“真的不是他嗎？”
大太監：“王大牛說了，李虎昨兒沒出過門，也沒見過任何人，他不可能知道忠靖侯爺的抓捕計劃。”
永昌帝目光一閃：“太子？”
大太監暗暗心驚，咬了咬牙說道：“太子殿下沒有田莊產業，俸銀隻能維持毓慶宮的日常花銷，吃的藥膳都是皇後娘娘的體幾錢哪！”
永昌帝微微一愣：“有這回事？”
大太監也是一愣：“皇、皇上不知道？”
永昌帝臉上有些掛不住了：“來人！”
一個紅衣太監應聲走了進來。
永昌帝：“讓趙通滾過來！”
紅衣太監：“是。”
永昌帝：“不用了。你帶兩個行刑太監過去，給朕狠狠打二十板子！”
紅衣太監：“是。”
大太監有些後悔自己多嘴了。
永昌帝又急速地來回踱起步來，一邊走一邊說道：“不是李虎，也不是太子，那會是誰乾的？”
大太監沉思了片刻，回道：“除了張成，臨江侯府的餘孽全部死了，對方顯然是在殺人滅口！應該是當年沒被發現的亂黨。”
頓了頓，“或許，四殿下的事也是這些人乾的。”
永昌帝停住了腳步，兩眼閃出光來：“勳貴當中還有亂黨！”
大太監沒敢搭話。
就在這時，一個司禮監紅衣大太監急匆匆走了進來，將一個蠟丸遞給大太監。
大太監捏碎蠟丸，取出其中的紙團展看，接著一喜，連忙對永昌帝說道：“皇上，王將軍的密報，張成果然還躲藏在南城。”
永昌帝望向他。
大太監：“一個小販替張成給忠勇伯府送了封信，李虎恰好去太和樓赴和珅的酒宴了，這封信就落到了王將軍的手中”說著將那張紙呈上。
永昌帝看了一眼，然後對大太監說道：“你親自帶人去，一定要將張成給活著帶回來！”