這家名叫“久惠”的料亭雖然店麵不大，但魚湯煮得十分鮮美。魚肉滑嫩細膩，湯底清澈卻鮮甜濃鬱、香氣撲鼻。熱騰騰地一碗下去，身心都熨帖得很。
“謝謝伊藤老板的款待！”楓千代心滿意足地放下筷子，擦了擦鼻尖的汗：“這麼說今年是找不到去明國的船了？”
“對。”坐在對麵的伊藤景隆放下酒杯點頭：“最早也要等到明年二月底了。由於風向和水流的關係，大多數的船集中在三、四月份出發。”
“還有大半年的時間，這可麻煩了。”楓千代有些自嘲地歎氣：“看來我對航海、地理還真是沒有天賦。”
他印象中高中地理課是學過亞洲地區的洋流和季風的，隻是考完第二天就忘到九霄雲外了。
“不必在意！我是因為每年從明國進口藥材才知道這些。”伊藤景隆擺擺手：“你的劍術如此高明，那才是武士建功立業的本事呢。”
楓千代聽出話裡的試探，坦然地說：“不過是自衛防身之術，我並沒有以此入仕的打算。”
戰場上刀劍無眼，即便以老師塚原卜傳的無雙劍法，也曾在戰場上受過六次箭傷。何況他知道火繩槍很快會登陸日本的戰場，到時劍法再好都擋不住子彈，他可不想為哪個大名的野心去搏命。
“那還真是可惜呢。”伊藤景隆猶豫地問：“雖然冒昧，但我實在很好奇，你為什麼這麼執著地要去明國呢？”
楓千代抿了抿嘴：自己是從幾百年後的中國魂穿來的，可是說出來你也不能信啊。
隻好擺出一副有誌青年的模樣：“我從小受安養寺實如大師教導，常聽他講起前輩高僧渡海求學的經曆，加上我對漢文化十分向往，所以立下了這樣的誌向。”
“了不起！”伊藤景隆先是點頭讚許，接著話鋒一轉：“隻是，如今的的形勢有些複雜……”
“哦？請您說說看。”楓千代雖然知道大致的曆史，但也很想聽聽他的看法。
“現在的明朝在文化上並不像唐宋時期那樣開放包容，對內對外都頗為保守。”他邊講邊觀察楓千代的神情，看他完全聽得懂，暗自評估起他的身份。
要知道彆說普通武士，就連那些城主國主家裡的孩子，也沒有多少能精通漢學、熟悉漢唐曆史的。可眼前的楓千代卻對這些一副了若指掌，理所應當的表情。這孩子恐怕絕非等閒之輩。
他放下念頭，清了清嗓子接著說：“加上明朝開國皇帝朱元璋定下了禁海的國策。所以無論在文化還是商業上，兩國都越來越疏遠了。”
楓千代歎了口氣，他明白“閉關鎖國”就是從這個時期開始的。
現代人都知道：文明在交流與碰撞中茁壯，在封閉與內卷中枯萎。自鎖國之後的華夏文明就自我隔絕在了世界發展的進程之外，漸漸由文明之巔跌落穀底。直到近代勇敢地開放變革，擁抱世界，才又煥發出勃勃生機。
伊藤景隆接著解釋道：“此外，日本自應仁之亂後禮崩樂壞、民不聊生。在上層，發生了大內家與細川家為爭奪向明國的朝貢權而大打出手的鬨劇；在底層，不斷有在戰亂中淪為浪人的武士加入明國的海盜集團，成為劫掠海岸的倭寇。”
“兩國自古以來的良好關係已經逐漸被破壞了。”他喝了口茶，努力想說得委婉一些：“楓千代要去明國的誌向令人欽佩。不過當下的明國無論官民，都很難容下外來之人。不如多等上幾年，看看是否有轉機再說。”