山本勘助知道，以往戰場上的民兵和足輕隻能打順風仗，常常是一場戰役沒結束，就逃跑溜回家種地了。隻有武士能攻堅克難，甚至慷慨赴死。這是千百年來不變的道理，而且也成為了武士血統高貴，講究忠義的最有力證據。
他年輕時也有這樣的看法，為自己的武士出身而感到高人一等。可是在他四處漂泊，嘗儘冷暖後已經看透了很多事情。
武士之所以講忠義，敢拚命，那是因為有領地知行的保證。一旦在獲得了某家大名分封的領地，自己以及家族的命運就和主公緊緊綁在了一起。建功立業就可以增加知行。隻要主公的統治還在，就可以從自己知行的封地收稅，即便自己死了，領地也可以由後代繼承。
所以武士敢戰，視死如歸。
反過來說，農兵也並是天然的不忠不義，道德低下。對他們而言打仗又沒有知行，領主勝了敗了也不過是頭上換個人收稅，可自己死了殘了家裡的田誰耕？哪裡犯得著去拚命？
而對於自己的老板山今義楓來說，這原本是一道無解的題：他雖然有錢，可並沒有領地，也沒有分封領地的權利。
可他剛剛宣布的高俸祿，加上退役和撫恤的製度，卻從另一個角度把士兵的命運和自己牢牢綁在了一起。這些也許沒有分封土地的誘惑力大，但已經足以讓眼前這些平民紅著眼睛為之效命了。
不怕死，不怕老，隻要有命，為了父母妻兒也要去拚！
他想建立的這支軍隊根本不是什麼護衛，也不是農兵、足輕，而是一支純武士的軍隊。
看看他們年輕的寫滿了抑製不住的興奮的臉，就知道這些傻小子們算是被老板忽悠瘸了。
山本勘助緩緩搖著頭：可怕！老板對人心的把握實在是太可怕了！
不過我喜歡。
自己蹉跎半生，原本以為能跟著老板混成富家翁就知足了。不過現在看來可是有意思多了。
說不定有一天，那些曾經因為容貌而看不起他的武士，那些自以為高高在上而侮辱他的大人們會為他們的無禮而後悔的。
陽光斜斜灑下，照進破敗的廟宇，照在了義楓驕傲的臉上。
他仿佛並沒有被眾人的選擇而打動，聲音反倒更加冷峻：“都想留下？但我可不是什麼阿貓阿狗都要的。我給你們證明自己的機會。能不能抓住就看你們的表現了。”
“保持隊形，從山本大人這裡領走一個月俸祿。等會兒會有夥夫給你們送飯。下午開始訓練。淘汰者一律滾蛋！”
他在一雙雙熱切的目光中穿過人群，利落地翻身上馬，突然大聲喝問：“聽到沒有？”
“是！”在場的所有人都大喊道。
“就這點力氣嗎？”義楓冷笑道：“山本勘助，你從哪兒給我找了這麼多娘娘腔？”
“對不起！”山本勘助高喊著鞠了個躬。
轉過臉，臉色已經變得通紅，一隻獨眼惡狠狠地掃過那些喘著粗氣的年輕人：“去你們的這群軟蛋！山今大人的話聽見沒有！”
“是！！”