夜色逐漸深重，把營地裡的燈火襯托得更加明亮。
土橋守重有些出神地聽著大黑天的士兵們總結對練的得失，提出改進意見，不經意間抬起頭，正對上義楓遠遠看過來的目光。
他老臉一紅，有些不知所措。畢竟作為客人，來聽彆人的軍中之事怎麼看都不太合適。
但義楓隻是微笑衝他點了點頭，就又看向了彆處。這讓他暗自鬆了口氣。
想想也是，這裡怎麼說也算是雜賀眾的地盤，兩方又是友軍，人家都不在意了自己也沒必要忸怩。
這時食堂內的討論已經告一段落，山本勘助拿著一張紙正在宣讀：
“……上述在演習中動搖隊形的士兵，會後罰跑三十圈，俯臥撐兩刻鐘。其所在組組頭，罰跑四十圈，俯臥撐三刻鐘。有沒有問題？”
“報告，沒有問題！”
土橋守重看到領罰的士兵們不但毫無怨言，竟然還回答得鏗鏘有力，忍不住揉了揉眼睛。
“下麵宣讀表彰……”
聽到這裡，土橋守重眼睛一亮，立刻來了精神。
在山本勘助的宣讀聲中走向前台的，正是在雜賀老兵蕩陣時舍身撲倒的那些士兵。
在土橋守重看來，這支叫做大黑天的部隊實在是有太多反常的地方，士兵們的很多表現令他覺得無法理解。而最合理的解釋就是，山今義楓大人實在是太有錢了。
人為財死鳥為食亡。這些人如此拚命，肯定就是為了巨額的獎賞，以山今義楓大人展示出的財力，這不得成把的發銀子呀？
卻聽見耳邊響起山本勘助的聲音：
“以上同袍獲得口頭嘉獎一次，鼓掌！”
在食堂裡持續熱烈的掌聲中，目瞪口呆的土橋守重看著他們排著隊輪流和山今義楓握手，然後一臉驕傲地空手回到了自己的座位。
一陣夜風吹過，土橋守重用力搓了搓自己的臉，覺得有些麻木了。
不用給錢嗎？他們怎麼還很滿足的樣子？
看不懂。
實在是看不懂！
俺這腦袋想破了也是想不明白的，還是回去好好學給老大聽吧。
隻不過……恐怕老大也不見得能搞明白怎麼回事。
土橋守重看著屋內那些坐得筆直，笑容滿麵的青年，不知道為什麼，突然覺得有一點羨慕。
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在杜鵑的聲聲鳴唱中，野橘的花香灑滿了山穀。
得到了南近江的六角定賴的支持後，細川晴元的優勢開始漸漸明朗。芥川山城、池田城相繼被拿下，牆頭草般的國人們在三好家的大軍麵前紛紛不戰而降，三好長慶兵不血刃地平定了攝津國。
而之前宣布支持細川氏綱的足利幕府陷入了尷尬的境地。據說幕臣們已經開始勸足利義晴放棄守城，唯一還有爭論的是到底要向細川晴元認慫，還是再次逃去近江。
但細川晴元現在還顧不上管他們，任誰都能看出，兩細川的決戰即將進入倒計時。