（今天鍵盤受潮了，讀者大老爺們、太太們見諒！）
後海邊上，一圈遛鳥的大爺中間，坐著一圓寸腦袋，一身運動服的壯漢，正在比劃著。
“鳥籠這東西，咱們老輩兒傳下來的，粗分南北，細分為四，北籠也叫京籠，其中以靛籠、百靈籠、平頂畫眉籠為最。特點就是大氣，方圓之間堂堂皇皇直來直去。手藝大多出自造辦處，也就帶了點兒皇家貴氣。對鉤，板蓋和頂棚等雖不見精雕細琢，但透著那麼股子氣派。”
“那是，咱們這是哪兒，皇城根兒，天子腳下，可不就得大大方方的。”
“誒，我知道，我知道，早年間老輩兒有句話，叫老趙家的鉤子，王攥的籠兒。”
“大爺，你這話都到前清了。你要說前清，往遠了咱不說，就從道光開始算，製籠名家李皋善，善做養百靈鳥，畫眉鳥的鳥籠，您就看吧，籠腔紫照漆，五道圈，泥鰍背圓圈，丁子條，四根門條門，一準兒就是這位爺的手藝。”
“往後到了鹹豐，藍靛廠有一姓傅的大師傅，專門製做百靈、靛頦籠子。此人行三，也善於用紫照漆，又叫傅三紫漆籠。靛頦籠子尤其出色，他做的，籠子的圈口，48根條。沒有其他樣式。”
“到了光緒，天橋有寶興記籠子鋪，專營各種鳥籠鳥具，賣行籠也賣定活鳥籠，那時候在寶興記掛名做籠子的就有傅三，王短子，小門一大批老手藝人。就你說的這王短子，因為個兒矮，後來也有叫王攥的。王短子做籠子風靡一時，大部分是靛頦籠子，分太陽花底的和托盤底，四道圈，泥鰍背圓圈，丁字條，四根門條，44、48根條，有白茬和大漆兩種。但手藝好在大漆不磨退。”
說到這兒，一老頭歎口氣，“現在想看到這幾位的籠子可就難嘍，能傳下來的沒多少。我前幾天去琉璃廠那邊，見人有賣，傅三兒百靈盞，紫照大漆，四季富貴的蓋板，紫銅翹腳的鉤子，還有一小款兒的粉彩水盂兒，那叫一個漂亮，美~~~~您幾位猜猜多少錢？”
“多少？”
“怎麼也得上萬吧。”
“上萬？也就給您摸摸。這個數。”老頭伸手，比劃一個八。
“八萬？我去他姥姥，這麼貴？”
“這特麼早兩年能賣一套小一居室了。真特娘滴貴。”
“誒，您賣了？”
“扯淡麼不是，我買個鳥毛，我哪有那錢。”
“傅三，王短子，他們做的籠子二道圈全是斷的，製籠的時候有打得靠內側有一條孔，條與條之間還憋著勁，經過百年，很少有不斷的。”圓寸腦袋借著身旁一大爺手裡鳥籠比劃著，“所以，以後見著說他倆籠子，有二道圈不斷，您可得注意了。”
老頭瞅了眼圓寸腦袋，“嗨，爺們兒，看你也是小行家，你家有沒？哪天帶過來，讓咱開開眼？”
“我家的啊，都是宮裡傳下來的，什麼紅酸枝鑲螺鈿，掐絲琺琅，竹雕二十四孝，紫檀雕龍紋四方，黑漆竹嵌寶帶象牙，可不敢亂拿出來。想看，去家看去。”
“籲~~~~”
“吹牛逼吧，宮裡的還能到你手裡。”
“嘿，除非你家祖上有人在宮裡上班兒。”
“嗨嗨嗨，老爺子，不帶這麼損人的啊，您這就算欺負人了啊。”
“哈哈哈哈~~~~~”
一圈人都樂。
“誒，沒說完呢，那誰，你的茉莉大方呢，給這小子來一口。”
“不用不用，閒聊麼。說到，哦，小門。小門此人其實也不姓門，因為家住德勝門，他家的門又特彆小所以養鳥的這些人管他叫小門。小門製籠，大部分為方圈，四道圈，四根門條，托盤底居多，有靛頦籠和黃雀籠兩種。”
“再往後，光緒至民國，咱燕京這片兒，又有王攥的徒弟小盧子，通州小馬，肉劉、韓春一批好手。”
“小盧子製籠以方圈為主，又有了創新。用古典家具的做法，在方圈上刮出一道窪隴，行話叫打窪。也有靛頦籠，黃雀籠，紅子籠，葦炸子籠。所製籠有白茬籠子、黑漆，紫照，虎皮三種漆籠。通州小馬不做漆籠，籠門，籠腿，罐托，大部分是用硬木。”
“對對對，咱們管這叫三鑲籠子。我這個就是。”
圓寸腦袋笑了笑，“是吧，這也是區彆小馬籠子的法子。他和製鉤名家小郭是鄰居，市麵上見到的小馬的籠子，經常配著小郭的鉤子。”
“韓春不是津門的麼？”有人問道。
“韓春早先在燕京學徒製籠，小鬼子時期才回到津門，在南市開門市製籠。”一圈人裡，有知道的回了句。
壯漢點點頭，“對。要說這韓春，可是大師。民國時候，盛養紅子也就是沼澤山雀，許多人把養靛頦的食罐四隻湊成一堂，拿來養紅子，可養靛頦的食罐大，籠腔的尺寸又小，搭配在一起不是很好看，所以韓春就把靛頦籠和紅子籠籠腔的尺寸改成了295。到現在都是這標準。”
“韓春手藝極好，不但會做素腔籠子，還會做合竹籠子。他在燕京時收了一徒弟姓楊，後來隆福寺製籠，隆福寺小楊子。”
“誒，知道知道，我這個畫眉籠子就是小楊子做的。”圈外又一老頭說道。
“可拉倒吧，你那籠子，條歪圈搓門條短，什麼玩意兒~~~~~~”
“嘿，你大爺的！！”
圓寸腦袋繼續道，“這韓春在津門也收有一徒弟姓索，津門鳥友都愛叫他小索。小楊子小索一個同期，在朝陽門外神路街附近有一個匠人專修鳥籠，也做方籠和洗澡籠，大家都管他叫小樂，腰子的腰。”
“小索製籠大圈很窄，籠條很細，叫蝦米須，刷大漆一絕，燕京籠子刷漆不磨退，津門小索刷漆磨退，他漆過的籠子有黑漆，虎皮漆，羊肝色紫漆等。小楊子還保留著燕京籠子的傳統與尺寸，他也做鴿子挎（有黑漆，和紫照漆兩種。解放後，小楊子就不做籠子了，到公安五處做魚杆了。”
“現聽說，有個什麼北籠第一劉樂民？一張鳥籠的籠腔價就小五千，加上鉤子、蓋板、鳥食罐，要價一兩萬。小子，你熟悉不？”
“不熟悉。”
“誒，南籠沒講麼，爺們兒，給說說？”
“趕明兒吧，再給您幾位講講南籠的繡眼、畫眉、芙蓉，形如官印，無榫紮角，無門暗鎖。杜家、黃騰、金三畏這幾個製籠高手。我得回家做早飯了，媳婦兒在家等著呢。”
“籲~~~~胡同口買點兒豆漿油條大肉包呢。”
“那不成，懷著呢。”
“謔謔，恭喜恭喜。”
李樂得了一群老頭的恭喜賀喜，起身拱拱手，“老爺子們，明兒見！”
“哈哈哈~~~”
等李樂往家走，快到了宋先生故居老花房，腳步一停，一轉身，瞧見一老頭，拎著倆藍布蓋著的鳥籠也停住。
“老爺子，您跟了我一路吧。”
“嗬嗬，小夥子，還挺機靈。”老頭笑道。
“有事兒？”
“那啥，小夥子，先說啊，我沒惡意，就，想問你個事兒。”
“問事兒？”李樂打量一下老頭，個子不高，微胖身材，老呢子中山裝，腳上一雙厚底兒布鞋，花白頭發往後捋著，額高嘴闊方頭鼻，最有特色的是一雙耳朵，耳垂厚長，帶著佛像。
作為老來樂的基本技能之一，小李廚子覺得，這老頭和剛才圍著的一群有些不一樣，身上有官氣。
想了想，走過去，“老爺子，您說。”
“那個....”老頭還挺可愛，仰頭看著李樂，後退兩步，有些不好意思道，“我看你對養鳥挺在行，想問你點兒養鳥的事兒。”
“就這啊？”
“嗬嗬。”