式微閣內，池婺吃罷晚飯，正攤在軟椅上帶著眼鏡研讀一本極其難懂的書，忽然鯉樂從外間匆匆忙忙進來，報道：“姐姐，靖王求見。”
“那麼快就來了？”池婺愣了一下，合上書將臉上黃銅眼鏡取下，閉上疲累的眼睛轉轉眼珠：“我還以為以他的脾性，至少要糾結個兩三日呢。”
“我不明白。”鯉樂甩了甩頭上用紅繩綁著的兩個雙丫髻，疑惑起來：“他白日裡還悠閒的在茶館聽書，怎的現在急頭白臉來找姐姐你了？姐姐做了什麼？”
“我隻是一屆市井女子，能做些什麼呢？”池婺睜開眼，先前的疲憊一掃而空，那種狐狸一般的狡黠笑容又爬上了她的麵頰：“我隻不過是看那謝縣尉迫於淫威不敢上報，心生憐憫，所以連夜派了青鳥到皇宮傳信去了。”
鯉樂頓悟，拍手笑了起來：“姐姐好計策，引冬城縣衙無能，皇帝老兒又向他施壓，他可不是要找上我們了嗎！”
“讓他在門口候著吧，我先換件衣裳再與他說話。”池婺從椅子上站起來，飄飄然走入了裡間屏風。
隨著時間一分一秒過去，候在門外的高琰有些不耐煩了起來，從前隻有他將彆人拒之門外，這吃女子的閉門羹，他倒是頭一回。
他心不在焉地用腳尖逗弄著隔壁拴著的一隻黃狗，一邊問聽荷：“你說她何時肯見我？”
“這……屬下不知。”聽荷微微彎腰站在高琰身後，忍住了幾個哈欠，低聲道：“主人，查案這種事我也會，為何不讓我去為您翻案？”
“你是消息靈通，可你會捉妖嗎？”高琰手腕一翻，從袖中掏出黃紙包著的小塊風乾牛肉，逗得那大黃狗哈氣不止：“你可知那狗皇帝今日下旨，給我扣上的可是殘害當朝官員的帽子。我若不把此事往妖怪上引，你猜他會不會刁難我在宮中的胞姐。再者說我將你放出去，豈不是把我豢養死侍的證據坐實了？”
“屬下失言。”聽荷吐了吐舌頭，又憂愁道：“可這池姑娘能行嗎？要是明早您再翻不了案，可是要下獄了啊。”
“那又如何，監牢而已，我又不是沒有蹲過。況且我又沒殺人，怕這些做什麼。”高琰見那狗兒搖頭擺尾，心情又愉悅了起來，一把將肉乾塞進嘴裡，氣得黃狗嗷嗷直叫：“你沒覺得此事非常蹊蹺嗎？我明明按住了那縣尉的消息，卻還是走漏了風聲。又為何偏偏那麼巧，她池婺前腳剛說完我要大難臨頭，後腳皇帝的人便到了。”
聽荷轉了轉眼睛，道：“您懷疑這式微閣的主人與皇帝有勾結？”
“到底有沒有勾結，總要查了才知道。幸虧這小神仙是個清麗的佳人，若是粗莽大漢，我倒不知要如何與之打交道了。”
“明明您白日裡還說她姿色平平……”聽荷小聲囁嚅道，幸虧這時式微閣的雕花大門嘎吱一聲開了，高琰這才沒聽到小丫頭的話。
“殿下，我家師父有請。”鯉樂將門敞開，畢恭畢敬道。
高琰笑得燦爛，他將手中未吃完的牛肉乾扔給那狗，囑咐聽荷在外候著，便大踏步地進入了傳說中的式微閣。
這店從外麵看雖小，可進去卻內有乾坤。昏暗的大殿中點著長明燈，雕梁畫柱皆是仿的前朝宮中款式，而迎麵便是一堵櫃子一樣的牆，密密麻麻地擺著各式各樣新鮮玩意。
高琰定睛看去，發現都是些尖耳朵利爪子，甚至有一頂不知是什麼妖怪的醜陋頭顱，正怒瞪著雙眼盯著他看，不禁好奇道：“這些是用來賣的？價格幾何？”
“這些是我師父平日裡收的妖怪，擺在這裡震懾那些對式微閣欲圖不軌的妖怪和道人，並不售賣。”鯉樂一邊回答，一邊將高琰引向角落一扇暗門邊，她扣動貓臉門栓，輕聲道：“師父，王爺來訪。”