高琰圍著屍體轉了一圈，眼尖地從屍體上捏下一片細小的毛發，湊到眼前端詳著。那毛發通體血紅，不像是被血染紅，而是生來如此，中間有軟管，顯然是一片鳥類的羽毛。
他將這片羽毛遞到一旁的謝無恙手中，問道：“你能看出這是什麼鳥的羽毛嗎？”
謝無恙也端詳許久，末了搖搖頭：“我對鳥類並不精通，隻能看出這還是幼鳥的絨毛。這馬戲帳篷中倒是養了不少的鳥，可以讓那養鳥的姐兒來看看。”
由於那屍體太過血腥，於是在勘驗完現場後，衙役們便將屍體從杆子上放下，和皮一起攤在一旁的草席上供仵作們勘驗。自從小武失蹤後，謝無恙一邊找他一邊招攬了許多仵作，這些仵作比原先的要強上百倍，抄起刀子便在屍體上做起文章。
高琰與謝無恙一齊來到馬戲大帳中，出了那麼大的案子，帳子裡除了耍馬戲的人外再無旁人了。
馬戲團的老板名為阿倫遮，是一位身材如三歲孩童般矮小的男子，生了一頭極其濃密的卷發，高鼻綠眼，一副番外人打扮。他吩咐手下為兩位官員上茶，抄著一口口音極其濃鬱的官話道：“我的爺啊，我們周二的人品簡直好得沒話說啊，他平日裡對人和和氣氣的，賺了錢買了什麼好吃的好玩的也是先供著他的弟弟，大家都很愛與他來往，所以不曾有仇人。再說我們來到這引冬城隻有小半月，他也沒聽說跟誰結過怨啊。”
聽了阿倫遮的供詞，高琰和謝無恙並沒有絲毫頭緒，於是又找來了養鳥的姐兒，讓她看看那片從屍體上摘下的羽毛。
哪知養鳥的姐兒看了羽毛，也是連連搖頭：“怪哉怪哉，我養過的鳥沒有一千也有八百，卻從未見過這一種。大人說這羽毛從周二的身上摘下，一般食腐肉的鳥大部分是烏鴉，再罕見些便是禿鷲，可這兩類鳥的羽毛顏色都對不上。況且這羽毛還未成型，我猜是剛剛破殼而出的幼鳥。”
高琰轉頭與謝無恙對視一眼，後者給了他一個“我說什麼來著”的眼神。他皺了皺眉頭，衝早就候在一旁的仵作小哥招招手：“你來說，屍體上都有什麼發現。”
“回王爺，那屍體口鼻滲血，咬肌近乎斷裂，結合各部肌肉的反應來看，應該是活著被剝皮，生生疼死的。”仵作小哥拱手嚴肅道：“且他皮上傷口不平整，斷裂處有奇怪的瘀血點，是被利爪插入皮下撕開，所以我們懷疑是被野獸襲擊。”
“野獸？羽毛？”聽到這兒，高琰眼睛一亮：“這幾乎可以斷定是妖怪所為了吧？”
謝無恙奇怪地看了高琰一眼，明明上一個案件他還訓斥過自己不要將所有案子都推到妖怪身上，怎的這次突然變了性？他雖這樣腹誹，口中卻答道：“人類是做不到如此的，確實可以歸為妖怪傷人，我們可要去找池姑娘來一探究竟？”
此話正合高琰的意，他猛地從座位上站起來，聽荷卻拉了拉他的衣袖。高琰俯下身去，聽荷湊到他耳邊小聲道：“主人忘了，早上池婺跟您起了爭執，眼下定還在氣頭上。縱使您想去找她，也不該拉上謝無恙去，若是再吵起來，他豈不是要看我們笑話了。”
高琰覺得聽荷說得有理，他衝著謝無恙擺擺手，頗有威嚴道：“此案仍有一點，你就留下和仵作們一起查案，不必同我一起了。”
謝無恙見他主仆二人當著他的麵咬耳朵，就知道肯定不是什麼好話，如今高琰發話，他哪敢不從，隻好拱了拱手，將倆瘟神給送了出去。