“脊背挺直，弓得像蝦一樣哪裡有公子的樣子！步子邁得再大些，畏手畏腳的是在做賊嗎？”高靈珺坐在門廊的搖椅上，看著烈日下的高琰一遍遍地行走。
他被瘋瘋癲癲的葉氏養了多年，行為習慣簡直像是野人，若想出人頭地，第一步便是要像大家貴族那般走路說話。可高琰文學武功樣樣在行，偏偏這儀態一團糟。平日裡吃飯恨不得將碗都塞進肚子裡，步入少年後個子猛地一竄，要是沒有高靈珺看著，他幾乎要把背彎到腔子裡去了。
所以此時他正頭頂一隻碗，按照高靈珺的指示一步一步往前走，可練習走姿實在無趣，高琰稍稍一分神，頭頂裝滿了水的碗晃了幾晃，啪的一聲落在了地上。
“蠢貨！”高靈珺猛地一拍扶手，站了起來。
這也不怪她生氣，地上碎的那碗，已經是這月高琰打碎的第六十個了。今年她已經十六了，母親也開始著手托人為她說一門親事，若高琰還不能出人頭地，那她的一輩子就隻能做個普通婦人，被關在小小院落中相夫教子了。
高琰挨了訓斥，將腦袋一縮，生怕被打，連忙服軟道：“姐，你彆生氣了，我天生是賤坯子，儀態確實難上手些，倒不如在書本和武藝上下功夫，照樣可以考取功名啊。”
“不許說那些輕賤自己的話，若是連你都看不起自己，那天底下的人便可以將你隨意踐踏了！”高靈珺豎著眉頭冷冷喝道，忽地又想起了什麼，眉頭舒展開來，那些冰冷與嚴肅通通不見。她重新坐回了躺椅上，向高琰招了招手，笑眯眯道：“也怪我，天那麼熱還讓你在大太陽底下曬著，快過來吃些點心休息休息。”
“哎！”高琰再怎麼說也隻是個半大孩子，有偷閒的功夫自然不會錯過，他雛鳥歸巢似地飛到廊下，親親熱熱地和高靈珺擠在一張搖椅上，抄起桌上的糕點張大嘴便要全塞進嘴裡。但瞅著高靈珺的臉色，他又訕訕一笑，將糕點從嘴裡拿出來，挺直脊背小口小口地抿著吃。
見他這沒出息的樣子，高靈珺無聲地歎了口氣：“你可知我為何要讓你練習儀態？”
“不知。”高琰搖搖頭，如實說道。
“儀態是區分貴族與貧民最快速的法子，就算你書讀得再好，刀舞得再快，沒有儀態，人家也隻把你當個逗趣解悶的。”高靈珺撫摸著高琰的頭，語重心長道：“你難道想一輩子關在這四四方方的院子裡，被人戳著脊梁骨罵小雜種小怪物嗎？”
高琰低頭抿著糕點，沒有接話。說實話他並沒有大誌向，他想要的隻不過是沒有人隨意毆打他，渴了能有乾淨的水喝，餓了能吃熱乎乎的飯，困了能有一角遮風擋雨的瓦來睡，這樣他就很滿足的。但他知道高靈珺是不一樣的，在其他女子都比著女紅背著女訓時，高靈珺在偷著研讀政治與兵法。
他雖不懂，卻也明白他的姐姐不是普通女子，是不屬於這個肮臟且愚昧的院落的。