"本宮若是怕，就不會帶著這瓷瓶來了。"寧懷玉壓低聲音，神色凝重，"慕容雪薇有了身孕，還是雙生子。"
"什麼？"蕭琬凝猛地抬頭，顯然沒料到這個消息。她的手微微顫抖，"你確定？"
"千真萬確。"寧懷玉繼續道，"更重要的是，欽天監的那個老東西放出預言，說慕容雪薇這對雙生子關係到國運。據說，其中一個甚至有可能會顛覆太初國。"
蕭琬凝握緊了手中的瓷瓶："所以皇後是擔心，這對雙生子會威脅到你的地位？"
"不止如此。"寧懷玉神色陰鬱，"陛下不顧顏麵已經三次提起要召見慕容雪薇，若是真的讓慕容雪薇揣著肚子裡的雜種進宮，在這後宮之中本宮的臉麵往哪裡放？"
"那顧燁那邊..."蕭琬凝若有所思。
"他現在為邊境的戰事焦頭爛額。"寧懷玉嘴角勾起一抹冷笑，"本宮已經安排人在軍中布下眼線，等時機成熟，就能讓他自顧不暇。一個女人，沒了靠山，又能翻出什麼浪來？"
蕭琬凝把玩著手中的瓷瓶，眼中閃過一絲算計："皇後說得有理。不過，本宮若是答應你，總要有些好處才是。"
"這個你放心。"寧懷玉從懷中取出一封密信，"這裡有一份名單，都是一些有把柄在本宮手中的人。他們現在都還在朝中為官，本宮可以幫你，把他們一個個變成你的助力。"
蕭琬凝的手明顯顫抖起來："當真？"
"本宮向來言出必行。"寧懷玉站起身，整理著鬥篷，"三日後，會有人來為你收屍。到時自會有心腹帶你去安全之處。養好傷後，就可以開始行動了。"
就在這時，遠處傳來更換更夫的梆子聲。寧懷玉重新戴上鬥篷："時候不早了。記住，此事千萬不可走漏風聲。"
蕭琬凝點頭，目送寧懷玉離去。待腳步聲徹底消失，她才從貼身的暗袋中取出另一封密信，借著微弱的月光，快速寫下幾行字。
"你們以為，這麼容易就能操控本宮？"蕭琬凝冷笑一聲，將密信小心翼翼地藏在牆角的一塊鬆動的磚後，"且讓你們得意一時。"
夜色漸深，天牢又恢複了死一般的寂靜。隻有高處的鐵窗外，一隻烏鴉正展翅飛過，發出一聲淒厲的長嘯。
蕭琬凝靠在冰冷的牆壁上，看著手中的斷腸散，嘴角勾起一抹詭異的笑容。月光透過鐵窗，在她臉上投下斑駁的光影，襯得她的笑容格外森冷："慕容雪薇，你不是很得意嗎？且等著，等本宮出去，看你還能得意多久。"
一滴露水從鐵窗外落下，恰好打在油燈上，發出"嘶"的一聲輕響。火光劇烈晃動了一下，仿佛在預示著什麼。
這個寒露時節的夜晚，注定是個不平靜的夜晚。當權謀的種子播下，誰也不知道它會結出怎樣的果實。皇權更迭間的波濤洶湧，早已在暗流湧動。
深秋的風穿過鐵窗，卷起一片枯黃的落葉，在牢房中打了個旋，最後輕輕落在了那封藏在磚縫中的密信上。
這個不眠之夜，隻是一個開始。
一場足以撼動朝堂的博弈，正在這個寒露的夜晚，悄然拉開帷幕。
天牢外的守衛，依舊按部就班地來回巡視，絲毫沒有察覺，就在這個看似平靜的夜晚，一場驚天的陰謀正在他們眼皮底下醞釀。